寒夜行车，风猎猎，雪漫漫。
有一个夜晚，在临路驿站里，窦平宴忽然做了个梦。
他梦见那一天她和马姨娘逃命，张伍拖她跳江时，一个不慎张伍松了手，她就沉进了江底。他吓疯了，也忙跳下去凫水救人，可他一直游，一直找，都没再找到过她。
窦平宴从睡梦中惊醒，冷汗直冒，不停在枕边摸索着玉珏，那块她唯一和他牵连的玉珏。
直到摸着了，他心才定，长长舒下一口气。
抵达上京的这日，窦平宴没去找外祖母云家，而是先在街上转了转。
上京人物繁阜，天杰地灵，街巷四通八达。故有先人曾来此地，题下梦华录序。
小年跟着窦平宴走在热闹的街上。
小年从未来过上京，也没见过这么热闹的地方，很是心奇。时不时左瞧瞧右看看。
街头的新奇玩意很多，多的让人数不过来，都要看花眼了。
没走一会儿，却偏偏见窦平宴驻足，在看一家卖拨浪鼓的小摊。
小年还以为这家摊子自有过人之处，也不禁瞩目打量了几分——只见那一排排鼓面上彩绘着两个小小人儿，两根鼓绳像是小孩的辫子，转起来声响清脆。
看了半天，也没觉这拨浪鼓有何新奇之处
那小摊贩子见客来，高兴叫卖道：“客官可要瞧瞧！我们这鼓一做完就拿到庙里焚香拜过，保管您家小童平安，得天孙娘娘照拂呢！况且咱们皮面描的小童如此可人儿，您家小童肯定也喜欢！”
小年见着摊贩都要夸上天了，不屑努努嘴。一转头，却见窦平宴听得神情专注。
一想便猜到肯定要比寻常的拨浪鼓贵上不少。小年默默翻白眼，问那摊贩：“这么神乎的物什，还能保平安，不会比人命还贵吧？”
“哎呦客官，您说到哪去了！”
卖家嘿嘿一笑：“不贵不贵，只要五百钱！”
“五百钱！”
小年简直目瞪口呆，刚想问摊贩，难道这鼓镶金了？
却见窦平宴放下一锭银子，淡然一笑：“拿两只，我要了。”
小年：？
虽说二爷不缺钱吧，但，从前也绝不会白白让人宰啊
一个月后，春闱放榜。
窦平宴会试时便已是一甲的榜眼。
再一个月后，在保和殿殿试。无论是所作文章，还是高台下策论对答，皆得官家青睐，金榜题名，乃三鼎甲之一，最终成功进了翰林院，授庶吉士。
榜文一出，贺喜之人纷至沓来，上京的云氏府宅门庭若市。
云太尉，也便是窦平宴的外祖父，早先听闻这个外孙聪慧好学，本来他指望能在春闱榜上有名，便令人极欢喜了，没想到最后竟在殿试得了榜眼！
天知道，云家世代武将，还未出过连中两榜的进士！云太尉欣慰地拊掌大叹，没想到自己耄老之年还能沾沾外孙的光！
他大喜过望，人一下子变得容光焕发，更是为此大办七日喜宴庆贺，招待来客。
而这一天，窦平宴打发去江陵的亲信也回来了。
他翘首以盼了多日，连春闱揭榜都不曾这么紧张过。一听闻亲信快到了，清早下雨，天一亮他便撑着伞，独自站在家门口等。
可一切都始料不及。
亲信到家，却没拿到阿姐的信件。不仅没有，反而还告诉他，窦姀已经不在江陵了！
窦平宴像被雷劈了般，嘴唇僵冻，死死没有动静。
梦碎
一个月后。
马绫玉已经带着女儿和丈夫搬了新宅。
正巧这新宅也在桐花巷里, 家里零碎的物什搬起来不费劲。从巷头到巷尾，短短一趟，只稍请牛车拉五六趟就够。
至于原来那间铺子，夫妻俩也不卖掉, 打算留着储放小山堆的木料。
新宅是个二进院落, 是用马绫玉和张伍这两年做木活，所攒下的积蓄买的。同时为了新家, 夫妇俩又添置了一些新衣新柜。
不过张伍本就极擅木工, 家里很多箱柜、椅凳、小榻都是他亲手打磨的，因此钱财倒是省了不少, 大多只用在买木料上。
就连魏攸, 也已在扬州落了户。
他离家时有带不少钱财，买一座宅院绰绰有余。没过几日, 又从人牙子手上买了几个小厮和丫鬟。
六月初七, 魏攸让人抬了一担许口酒登门, 作许婚的信物。
屋内，窦姀望着地上几坛绑着罗绢红花的酒，不免问道：“这酒去年在家中不就送过吗？怎么又送一回？”
一说完, 她便被马绫玉嗔怪敲了脑袋。