郑氏又慈祥地说道：“我专门吩咐人不准叫你担心，是哪个嘴碎的去跟你说的。”
褚昉接话道：“是儿子叫人传的话，侍奉母亲是她分内之事。”
郑氏假意嗔怪儿子几句，与众人说了会儿话，借口想躺下歇歇便叫众人散去，只留了郑孟华和陆鸢在旁。
郑氏唤陆鸢坐在身旁，这才说明真正意图：“又到裁冬衣的时候了，可听华儿说，尚绣坊今年涨价了，涨幅还不小，你之前与他们掌柜是怎么说的，怎么好端端涨价了呢？”
褚家人丁兴旺，每逢裁制冬衣都是一笔巨额花销，陆鸢分管此事后与尚绣坊的掌柜达成交易，府中四季衣裳都在尚绣坊裁制，而尚绣坊则给出一个相对较低的价钱。前几日郑孟华去安排裁制冬衣的事，发现尚绣坊涨价，她本打算与尚绣坊解除合作关系，可跑了几家绣坊后发现价钱并不比尚绣坊便宜，没敢擅作主张，如实回禀郑氏。
郑氏明白这事还得靠陆鸢出面才能谈妥，便想出装病的法子，她知道儿子向来孝顺且重规矩，必定会传话让陆鸢回来。
而陆鸢此时也已完全明白郑氏生病的缘由，恐怕生病是假，心疼钱财是真的。
先帝不满世族兼并土地、闭门成市，更不能容忍前朝那般“王与马，共天下”的局面出现，采取了一系列打压消解世族势力的举措，大势之下，褚家自不能幸免，在渤海老家的土地几乎都被没为官田。后来新帝登位，国·本之策并未更改，褚家的田地自不可能要回来，阖府上下百余口如今都靠褚家兄弟的俸禄和封邑养活，郑氏掌家数十年，自然知晓今非昔比，当省则省。
陆鸢忖了片刻，解释道：“这几年生意不好做，听说西域小国纷争不断，商路多有阻塞，物价上浮也在情理之中。”
郑氏面色微微一沉，私以为陆鸢因为郑孟华掌家的事心生不快，有意推脱，默了片刻后，尽量好声说道：“裁冬衣这事一直都是你主理，咱们与尚绣坊互惠互利了这么些年，何不把生意长久地做下去，你便再与尚绣坊掌柜谈谈，只要不离谱，咱们还是继续合作的好。”
陆鸢只能应好。
事情说罢，郑氏便挥退陆鸢，又对郑孟华道：“劳心者治人，劳力者治于人，这些跑腿耍嘴皮子的事便交给陆氏，你只管顾全大局，平衡各方势力就好，陆氏小户女，各方面都不如你，再怎么蹦跶都动摇不了你的位置。”
郑孟华恭顺应是，郑氏唤人坐来身旁，握着她手臂道：“我已经跟照卿说好了，半年后，不管陆氏能否生育，定要迎你进门，这半年，你便多加忍让，不要去招惹陆氏，一切等你进门，顺理成章做了这个主母再说，明白么？”
郑孟华温和地点点头，郑氏忽地叹口气，怅然道：“想当年，咱们郑氏一族也是出过两任皇后、三任贤妃的，如今七零八落，咱们竟连娘家也没了。”
郑孟华握紧郑氏手臂，温柔却坚定地说道：“姑母，我不会辜负你的栽培。”
“好孩子。”郑氏拍拍她手臂，有些疲惫地说道。
去了文庙
◎没有东西要给我么◎
陆鸢刚回到兰颐院没多久，褚昉便来了。
怕他又因回娘家的事训诫自家姑娘，青棠特意煮了一壶好茶，恭敬说道：“姑爷，这是夫人亲手配置的花茶，润脾降噪，最宜冬日饮，您尝尝。”
褚昉淡漠地“嗯”了声，接过茶盏小酌一口，意外地顿了下。
他一直以为花茶是酸酸甜甜的口感，他不喜，是以从不喝陆鸢煮的茶，可今次的茶竟别有一番味道，甜而不腻，余味悠长，诱人细细品鉴。
他面色无波，只是又小酌了几口，看向陆鸢慢悠悠说道：“下次省亲，还是早些回来。”
比之以往，他的语气已经很温和了。
陆鸢柔声道歉：“是我不对，下次定会注意。”
褚昉喝茶不语。
两人虽已做了两年夫妻，每每相处便是如此情形，褚昉训诫，陆鸢柔婉恭顺地听着并道歉，而后便是长久的沉默，她从不会像别的女子一样叽叽喳喳在他耳畔讨他欢心，也从不主动开启一个话题。
好像他们夫妻之间，一切全凭褚昉主导，陆鸢会无条件地顺从于他。
褚昉似是坐得无聊，想起上次给她买的一摞书，环顾四周并未看见，问道：“那些书都看完了？”
青棠知他问的是被夫人烧掉的一摞书，不由心中一咯噔，却听陆鸢温笑着说：“没有，带回去给元郎看了，那书浅显有趣，他爱看。”
褚昉微微皱眉，语气带了几分严肃，“那书虽浅显，终究有些市井气，不宜做启蒙读物，你莫带偏了元郎。”
见陆鸢不语，他接着说：“你若不知什么样的读物适合启蒙，便去请教府中先生，哪怕送些启蒙读物回去也可。”
念在他一片好心，确实为侄儿着想的份儿上，陆鸢柔声道：“我记下了，谢国公爷挂念。”
褚昉看看陆鸢，似是心有考量，又说：“你也少看些市井俗物，若有空闲，补补诗书，也可向孟华讨教一二。”
陆鸢面无表情，沉默须臾后仍是说道：“好。”
见陆鸢如此虚心受教，褚昉似是来了兴致，趁热打铁给她布置功课，“先从《诗》学起，每日背上一篇，若有不懂，可去请教孟华，书法也不能落下，明日我会叫人送本字帖来。”
饶是陆鸢沉得住气，也不由瞪大了眼睛看向褚昉。
他怎么突然有兴致栽培她了？这是把她当妻子还是当女儿？
陆鸢婉拒道：“表姑娘主理庶务，怕是没有时间，我还是别去烦扰她了。”
褚昉显然察觉她的抵触，肃然命道：“问我也可，以后我会抽出半个时辰检校你的功课。”
陆鸢不可思议地看褚昉一眼，实在想不通他为何突然如此严格要求她，他喜欢饱读诗书的女子，不是有现成的么，何苦来改造打磨她？
但褚昉主意已定，想是再难说通，陆鸢只好答应了。
谁知褚昉当即便要摸摸她的底子，让人拿来纸笔，叫她写一张书法。
陆鸢说道：“今日太累了，改日可好？”
褚昉盯着她看了会儿，确信她是真的累了而非推脱之辞，倒也没再坚持，在兰颐院用过晚饭，便宿了下来。
自陆鸢喝药调养以来，褚昉很久没有宿在兰颐院了，这夜歇下，他没再克制。
像以往一样，他丢在了外面，待婢子收拾过后，他才抱着人重新躺下。
陆鸢一丝力气也没了，昏昏欲睡，却听褚昉在她耳畔问：“这次回陆家去了哪里？”