运粮车一辆接着一辆有序地行向军营，车轮碾压着冻得半硬的土地，发出阵阵刺耳轱辘声。
许侯爷身边的亲卫长青执勤结束后，接过粮草押运官递来的册子，躬身一头钻进生着火炉的营帐里。
北风吹得他一身铁甲像是结了霜坚硬冰冷，冻得他直打哆嗦，伸手围着火炉前烤着。
邓砚尘坐在矮凳上，给右臂处的旧伤换药，见长青进来扔给他一个烤好的红薯，悠闲道：“今天风大，冻僵了吧？”
长青笑着接过滚烫的烤红薯，小心翼翼地沿着边缘剥皮，“这鬼天气，年前也没见这么冷过。”
说着，他朝邓砚尘肩膀上飞速打量了一下，道：“这几天天冷，你也多穿点别冻坏了，你手上这伤还没好呢？”
“早上出去练功，磨了几下。”邓砚尘放下衣袖，有袖带将腕口勒紧，清瘦挺拔的少年人肌肉线条在玄衣中若隐若现。
他抬头看向咬着红薯的长青，犹豫地问道：“侯爷最近有寄信回家里吗？”
长青摇了摇头，“还没呢，侯爷说不急，等这边都安顿好了在给夫人寄家书也不迟。嗯？你突然问这个干什么，你要给谁寄信吗？”
邓砚尘笑笑，“若是要寄家书，想让送信官带着黎将军的一并回去。”
炉子里炭火烧得正热，长青暖和了过来，朝他靠近道：“吓我一跳，我还以为你小小年纪在京中有了心上人，急着鸿雁传书了呢。”
邓砚尘系着袖腕，没有吭声。
“哎，小邓兄弟”长青吃完了烤红薯擦了擦嘴，舒展筋骨道：“你来京城也好几年了，京城世家贵族多了去了，你觉得哪家的姑娘最好看啊？”
邓砚尘面不改色，“我不清楚。”
长青发出失望的叹息声，“也是，你整日留在校场练枪，估计除了侯爷家爱女也没加过旁人”
“其实说起来这些年跟在侯爷身边出入宫里宫外的，也是见过许多世家姑娘的，论起容貌还得是许姑娘最出众。”
讲到这里，长青来了兴致又朝邓砚尘凑近了几分，问道：“你见过宸贵妃娘娘吗，我曾远远瞧见过一眼，那叫一个花容月貌惊为天人，当时人人都说京城里最貌美的当属侯爷的胞妹。许姑娘生得像宸贵妃娘娘，我想再过几年这第一美人的名号该让到许姑娘头上了。”
邓砚尘低着头，没有应和长青的话。
宸贵妃庄重，许明舒灵动。
在他看来，许明舒和宸贵妃并不相像。
邓砚尘没有吭声，记忆中初次见面时粉妆玉砌的小丫头短短几年已经出落成亭亭玉立的姑娘。
他想起他受伤宿在靖安侯府这几日，侯府来来往往有许多许侯爷夫妇的旧友带着家眷前来拜访。
席面上，几个同她年纪差不多大的姑娘围在一起说说笑笑，邓砚尘从武场练枪回来，隔着一个长廊看见许明舒被众人簇拥在屏风前，坐在椅子上悠闲地解着九连环。
不知是不是邓砚尘的错觉，明明是尚未及笄的小姑娘，这次回来见到的许明舒周身的气质同从前大不相同。
好像短短一年成熟稳重了许多，不再是当年拦着他霸道地朝他要岁敬的小丫头。
她美目流盼，小小年纪却气质出尘，一众锦衣华服莺莺燕燕的女眷中间，她身着一袭月牙白色衣裙安静地坐在那里如深邃苍穹中一轮明月，举手投足间，仿佛有艳光流淌。
邓砚尘用树枝勾了勾火炉里的炭火，不敢再想下去。
见他半晌不说话，长青猛地坐直身拍了自己两巴掌道：“议论起侯爷的家人来了，失礼失礼，小邓兄弟你就当我胡说八道。”
邓砚尘跟着在军中已经好几年了，他一贯话少人又是难得的稳重，长青没将他当过外人，这样一想又胆大了几分，感慨道：“不过小邓兄弟，你说侯爷的爱女日后得寻什么样的人做夫婿啊？听闻当今圣上宠爱宸贵妃娘娘，连带着也十分看重许姑娘，你说不会日后叫许姑娘嫁给太子，培养她做未来皇后吧？”
邓砚尘沉声道：“不会。”
见他这般笃定，长青疑惑道：“为什么？”
“当今太子身体羸弱，侯爷夫人舍不得将女儿嫁过去。”
长青点点头，认同他这一说法。
许姑娘出身高贵，嫁的人不需多富贵，重要的是对她好能相伴厮守一生。
听闻太子萧琅打娘胎里出来时便患有奇病，一贯体弱不说，身上若是一经磕碰划伤就会流血不止，难以愈合，靖安侯怎么舍得将自己女儿交给一个随时会有性命之忧的人身上。
“不过也没什么”长青突然道：“日后谁当储君这事儿还不一定呢，许姑娘嫁的人怎么也不会是无名小卒。”
邓砚尘盯着燃烧的炭火，一语未发。
营帐被人掀开，有小兵捧着一个包裹走到邓砚尘面前，道：“小邓兄弟，你有东西落在黎将军那里了，将军命我给你送过来。”
邓砚尘道了谢，疑惑地接过包裹打开，从里面翻出两个做得精致的臂缚。
像是用牛皮层层叠加扎的，紧密厚实刀刃无法轻易穿破，内里铺了一层薄棉，减缓了牛皮坚硬的质感，既不会磨伤手臂也能保暖。
长青眼尖地望过来，拿过另一只臂缚上下打量着赞叹道：“这东西做得真好，又实用又好看，如此一来你那胳膊跟着你能少遭点罪了，看不出来咱们黎将军是这么心细之人。”
邓砚尘戴上一只，系腕带时在边角处看见了绣的火红的山茶花图案。
他心一惊，忙从长青手中抢过另一只，仔细观察着正如他猜想的那般，两只臂缚内里相同的位置上都绣着山茶花图案，那是许明舒最喜欢的花。
火炉里的炭火燃得正旺，映照着邓砚尘瞳孔倒映出的火光摇曳着，耳边也被烤得泛红。
在长青不解的目光中，他抱着两个臂缚站起身笑着道：“我还有事，先出去一趟。”
说完转身朝着营帐外走去。
长青看着他离开的背影，呼喊道：“哎，你小子傻乐什么呢马上宵禁了！”
这日是难得的一个晴日，萧琅清早晨起时同太医一起替萧珩换了药。