易北洲点点头，道：“但这的确是一个很有可能的思路，我看看向联合政府申请调取设备是否可行……”
话虽这么说，但他的脸上显然有几分犹豫，大概是想起了最近和联合政府不愉快的交锋经历。
“等等……”陈夙将一绺碎发别到耳后，道：“活细胞成像仪，我怎么觉得听说过这个玩意？”
“……从新闻中？”
“不可能啊……末世前，我向来只看娱乐八卦的，谁管这些生物啊细胞啊什么的；末世后，蓬海基地天天内乱，不是这个人揭竿，就是那个人被枪杀，最近才好不容易安定下来……”
她兀自在苦苦思索：“究竟在哪里呢？”
过了一会儿，她拍了下手道：“好像就在前几日，我手下问我要不要处理一批没用的实验器材，是不是就有这个……”
江归荑满怀希望：“那你没有处理吧？”
“我当时说，不处理等着干嘛！我们蓬海连研究员都跑没影了，其余的死的死，伤的伤，还留这么高大上的设备干嘛！”
“……”
“不过，这设备这么高级，他们应该会留到最后处理的吧……我现在打电话过去，应该还有救吧……”
实在顶不住江归荑和易北洲谴责的目光，陈夙一溜烟跑到一旁打电话了。
菲利克斯旁观了半天，已经意识到这并非他能参与的场合，连忙趁此机会道：“执政官，江小姐，我就先回去了，你们慢聊哈。”
江归荑目光中含着歉意：“耽误你时间了……”随后，她像是想起来了什么似的：“中午那顿饭……”
菲利克斯摆摆手，傻乐道：“我请，我请，刚巧我又饿了，正打算再回去吃一顿……”
江归荑的心中闪过一分诧异。
她清楚地记得, 她刚才和菲利克斯吃饭的时候，菲利克斯把整整一盘食物都吃光了。然而，他现在却说, 他饿了，还要去吃东西……
“菲利克斯……”江归荑有些不知道该如何问出这句话, 但犹豫了几秒后还是问道：“你的食量一直都这么大吗？”
菲利克斯茫然状，挠挠头道：“啊？正常人不就应该一直吃东西吗？这有什么不对吗？”
回应他的是一阵难以言喻的沉默。
江归荑和易北洲隐晦地交接了一个眼神。
半晌, 江归荑直视着菲利克斯的眼睛，轻声道：“菲利克斯，你的异化值有多少了？”
菲利克斯不知所以：“上次测是215……怎么了，你们怎么都这样看着我？”
异化值检测仪很快被取出，感应器贴向菲利克斯的手腕。
漫长的五分钟期间, 菲利克斯一直紧紧盯着仪器表盘，像是注视着什么洪水猛兽。
终于, 仪器表盘跳出了一个数字：233。
菲利克斯长舒了一口气，一副“我没说错吧”的表情。
江归荑的神色却更加凝重，紧紧注视着那个似乎安全无害的“233”，她突然开口道：
“我一直在想, 为什么只有异化值达到三四百的人才会出现变异种的邪恶混乱的典型特性, 异化值一两百的人类就真的安全吗？如果依照我之前所猜想的那样, 变异是从细胞的某种变化逐渐堆积反映到人类外在形态的变化, 异化值低的人群也不应该毫无感觉……”
江归荑看着菲利克斯, 眼中的表情一时难以言状：“原来，变化就体现在这里。”
菲利克斯眨巴着眼, 一脸茫然：“什么？”
江归荑转向易北洲, 道：“还记得我们上次遇到的, 那些围攻基地的变异种是拥有智慧的吗？”
易北洲颔首, 随后眉头皱起：“你想说什么？”
“每当暴风雨过后，蚂蚁的巢穴被冲毁，蚂蚁们需要渡过一片汪洋，找一片完全干燥的土地，重建它们的王国。不幸的是，蚂蚁们不会游泳，因此，它们会选择用抱团的方式渡河。”
易北洲似乎明白了什么：“你是想说……”
江归荑轻轻点了点头，眼神平静：“那些变异种再具有智慧，其实也并没有突破它们变异之前智商的限度，它们只是想要通过叠罗汉的方式跨越基地的大门，而这本质上，与蚂蚁抱团过河并不具有实质上的差别。”
菲利克斯仍未反应过来自己身上发生了什么，也并没有亲历基地大门口发生的一切，听到这里却觉得有些不对味，提问道：
“可是，能够思考如何合作突破人类防线，这本身就很不可思议啊？我们平日在野外见到的变异种，只知道一味地攻击，吞噬……”
江归荑摇摇头，道：“我在想，是不是有一种力量，促使处于变异种和变异后的人或动物变成失去理智的生物。”
“现在，我想我找到了这个力量。”她直视着菲利克斯的脸，一字一顿道：“是饥饿。”
江归荑轻轻呼出一口气，声音清脆丝毫不拖泥带水：“变异首先从细胞开始，逐渐演变为外表体征的变化。但是，受到污染的人类或者动物，不是在最终成为变异种的那一瞬间才失去属于自己原本的意识的。”
她的神情似乎有些悲哀：“其实，变异摧毁的根本不是智慧和意识，事实上，它带来了另一种潜移默化、难以察觉、并逐渐加深的饥饿感，这种异常的饥饿感从变异伊始就开始产生，等到异化程度逐渐加深到四五百的临界值，就可能会彻底压倒人或者动物原先的意识，但即使到了这个地步，那些变异种也并没有失去思维能力，只是大多数的思维都被饥饿感所充斥，这才给了我们变异种通常都没脑子的假象。”
易北洲：“所以，如果你的猜测成立，那么那些变异种并不是突然拥有了智慧，而是它们本来就有不超过原物种智慧限度的智商？”
江归荑轻声道：“是的。”
易北洲沉吟了一会儿，道：“那么，为什么之前从未有一项研究指出过这一点？”
“我想，是因为太过隐蔽吧，食量增大，没有人会将这种无关痛痒的自身变化与变异联系起来。更何况，大多数涉及异化值快速增长的都是野外任务人员，他们日常消耗大量体力，不是在出任务，就是在基地的训练室训练，因此食量增大一些，可能也无人会在意。”
说到这里，江归荑轻轻叹了一口气。