切原当然是想去的，但他不敢。
如果他说“要去”，真田副部长一定会罚他挥拍的。
悠斗想的没那么多。
他几乎是立刻点头“想去！”
去吃烤肉！
肉肉苑, 二楼大厅。
青学和立海大坐了四桌，海堂端着玻璃杯，站在过道中央。
“加油！海堂！”河村鼓励他。
海堂缓缓吐出一口气。
“嘶——”
关于他为什么会代替手冢部长站在这里做致辞, 得把时间拨回半个小时前——
半小时前, 立海大受青学邀请，一起来吃烤肉。
烤肉店离网球森林公园不远, 大家一致决定步行前往。
虽然在经历过关东大赛和记汉堡争霸赛后，大家已经是叫得上名字的关系，但彼此之间还是有些拘谨。
步行时也是按学校划分，青学和青学的走在一起, 立海大和立海大的走在一起。
除了两个人
立海大的幸村精市和青学的不二周助。
他们像是认识多年的好友，非常自然地并肩走着, 一边还聊着天。
“吉尔贝尔这两天怎么样？”
“最近比前段时间健康了许多。”
“看来你终于下定了决心。”
“嗯, 木手君说得没错，为了保护重要的事物，必须做出相应的觉悟。”
木手他们都认识，比嘉中学网球部的部长, 但是吉尔贝尔又是谁？
换作平时，菊丸一定已经蹦蹦跳跳地跑到不二身边, 轻松地问出“不二和立海大的幸村认识nya”。
然而现在, 立海大的正选都在那边，要从青学的队伍跳到全是立海大的地方, 需要一定的勇气。
同样的事情也在立海大发生。
如果幸村只是和不二简单地交谈几句, 那柳可以他们结束交谈后自然地说出“没想到精市和青学的不二是旧识”。
这样幸村就能顺着他的话，说出他和不二是怎么认识的, 为大家解疑。
然而现在……
青学也好, 立海大也好, 大家都想知道幸村和不二的关系为什么忽然之间变得那么熟稔，明明在关东大赛上还只是点头之交。
但没有人能加入他们的对话。
能在这种时候加入他们对话的，只有勇者。
“勇者”悠斗“吉尔贝尔是不二前辈养的宠物吗？”
青学众≈立海大众加、加入了！
“宠物啊。”不二思考片刻，笑了笑，“也可以算吧，吉尔贝尔是我养的仙人掌。”
悠斗原本以为吉尔贝尔是小动物，没想到是仙人掌。
有“一号勇者”打头阵，“二号勇者”切原开口问“部长也有养仙人掌吗？”
“不，我没有养。”
幸村顿了顿，轻笑着说，“不过我和不二约了开学前一起去花卉植物与园艺用品展，不二说到时候会帮我挑一盆。”
幸村的话透露出足够的信息。
柳了然“原来是这样。”
乾接上“看来最近不二和幸村私下里有过联系。”
乾“最有可能的时间节点是在……”
柳“‘最后可能的时间节点是在全国大赛第一天’，你会说。”
和两位数据达人推测的一样，幸村和不二的私下联系是在全国大赛第一天开始的。
而一切的起源是苦瓜。
——身为部长的幸村在那天向赠送他们苦瓜的比嘉中部长表达谢意，双方简单地交流了一番园艺心得，当天晚上幸村便被邀请进一个聊天群。
种植苦瓜的木手、栽培青椒的黑羽、种植番茄土豆及各种蔬菜的橘、养仙人掌的不二……幸村发现群成员的共同爱好都是园艺后，将精通毒草的白石也邀请进群。