年三十这日依旧非常热闹，而做花灯仿佛成了孩子们除夕夜的固有节目，这不，才吃了年夜饭，做灯笼的摊子就摆开来了。
有搭灯笼骨架的，有糊灯笼纸的。
林远秋还跟以往一样，依旧教小娃儿们画灯笼。
不过也有与往年不同的地方。
就比如孩子们的两个小姑父。
再有一个多月就到了会试，是以，此时的周子旭和王文昌，正在各自的房里忙着写文章呢。
……
二月初九，戊午年春闱开考。
不过，忙碌的林远秋并未顾得上这些。
因为外放名单已到了最后的确认阶段，也就是已经呈到圣上那儿，只等他的批复了。
而到了此时，大家也已经清楚了自己的外放之地。
就比如他们翰林府的三个人，丁德进外放到南直隶，任正五品知州。而张清远，因着如今还是庶吉士身份，是以按着散馆后的官阶，外放了七品知县。
至于林远秋，确实如先前老师告知的那样，是安州知府来着。
其实，他们三人当中，虽林远秋的知府品阶最高，可谁都知道南直隶的富庶。想来丁德进会被外放到这么好的地方，应该与他那个当着吏部侍郎的爹有着联系。
林远秋没去多听同僚们的分析，说实话，能外放到安州当知府，他已经很满足了。
所以，这几日，林远秋除了等待圣上最后的拍板，还有就是查阅安州府的具体资料了。包括气候如何，适应种植哪些农作物，民风如何等等等等，也算为新官上任做着准备了。
只是，人生在世，总有许多意想不到的事发生，让人措不及防。
……
御书房里。
见有新折子呈上来，景康帝便把手中的名册放置一旁，等他接过奏折一看，发现居然是石洲知府的奏报。
景康帝有些纳闷，罗文庆任石洲知府已快四年，先前还从未有过上奏报的时候，这次怎么突然就有奏折过来了呢。
带着疑问，景康帝很快打开了折子，只是没等他细看，就被开头的那句“定胡知县杜卫击匪身亡”，看的皱起了眉。
……
定胡县
等把整道奏报看完，景康帝算是知晓了事情的原委。
原来每年快出了正月时，杜知县都有祭拜城隍的习惯。
说到祭拜城隍，其实不单是杜知县，大景朝的大部分外官都有这样的习俗，特别是各地的知县。
原因还是城隍神有着御守城池、保境安民之说。《礼记·郊特牲》中有云：“天子大蜡八”，此句是说，周天子祭祀的神有八位，分别是为先啬、司啬、农、邮表畷、猫虎、坊、水庸和昆虫。其中的水庸，正是城隍的前身，因为水庸中的“水”字，指的是河沟，“庸”字则指的是城，连起来便是城河之意。而城隍的“隍”，即是护城河的意思。
所以世人都认为，城隍就是由水庸神演变而来，是护着一城百姓的神。
而在众仕官心中，城隍更是官神的存在。
好些官员新任一方父母官时，都会在上任的前一天，去城隍庙祭拜当地的城隍爷。
这意思是说，小弟初来乍到，望您老人家多多关照，日后咱们一起佑护这方水土，一同造福此地百姓吧。除此之外，有好多官员，还会在离任的时候，特地去城隍跟前告知一声自己要离开的事，及多谢这几年的照顾。并向城隍总结这些年自己在此地做官时，为老百姓做了些什么，有何得失感悟，以求心安。
除了这两个时候，有些官员也会给自己特定了祭拜城隍的日子。
而杜知县正是如此，每到正月二十八这日，他都会去城隍庙祭拜一番，并在城隍跟前陈述自己上一年做了何事，有啥心得体会等等。
自来到定胡县这些年，杜知县认为自己虽没做出什么治绩，可在这穷山僻壤，他没做错事，就已算是不错的政绩了。
至于升迁，杜知县从未去想过，反正再熬两年就到了致仕的年纪，往后就不用在这片穷山恶水待着了。
说是穷山恶水，杜知县认为自己一点都没夸张。地偏僻，山贫瘠，好不容易有条清秀的河流，却是每逢雨季时，都会起了水患，周边村落就没有不被淹的时候。
最最令人头痛的还是，每到凛冬时节，山戎人常会穿过秃子峡来抢粮。且这些人大多挑了夜半三更的时候过来，简直让人防不胜防。所到之处抢衣抢粮，百姓遭殃。
定胡县与鸿虎营相隔六十多里地，这样的距离，只能用远水救不了近火来形容。常常是这边山戎人已满载而归了，那边营盘还未收到报过去的信，最后都是以兵卫们白跑一趟而告终。
好多次杜知县发出吁请，想请千夫长派了兵士在这儿驻扎上一段时间，好等山戎人过来时，直接把他们捉了。
可许是寒冬腊月太过冷的缘故，兵卫们只驻守了三、四日，见未有情况后，就离开了。
之后杜知县再去吁请时，得到的答复是，“区区之众，何须驻守，届时让人报了信过来就是。”
当时可把杜知县气得不行。
的确，从秃子峡这边过来的山戎人只能算是一小撮，可再是人少，对方也是带着利器来的。
要杜知县说，这样的恶人有一个都是要命的。
只是他一个七品知县，哪有资格调派营盘上的兵卫。是以，面对山戎人一次又一次的作恶，杜知县除了无能为力，剩下的就是盼着早日致仕离开此地了。
这日，杜知县在祭拜完城隍回县衙的路上，就有衙役来报，说是瑞水村又来了山戎人。
杜知县听后有些疑惑，他来定胡县这么些年，还从未听过山戎人会在开春时节过来作乱的。
是以杜知县只以为村民们闹了乌龙，错把毛贼当成了山戎人，于是没有多想的他，就领着二十多个衙役过去了。