“我知道了，此事我定会仔细问清楚。”沈茂神色肃然。
且不说闺女怎会做这样的事，他现在才明白，许绍元虽说得客气，却是为媳妇讨公道来的。
他刚要辞别许绍元，许绍元却又道：“大伯父，容侄婿再多句嘴。五堂妹似乎已经到了年纪，若是京师之内没有合适的人家，侄婿倒知道几位北直隶同僚家中有适龄的公子。论家世人品，都属人中翘楚。改日若是大伯父有空暇，侄婿和您说一说这几人的情况，也算多一个选择。”
沈茂听得愣住，虽说他也希望尽快将常清的亲事定下来，但许绍元这是催着他嫁女儿？他这是仅仅作为侄婿的建议，还是凭着身份来压他？
许绍元见他不说话，笑着向他行了一礼，便转身告辞了。
不论沈茂如何想他，沈常清这样处心积虑的人，若是留在京师，实在令他不放心，还是早早远嫁得好。
午后，青岚在祖家用过午饭，便乘车回了霖园。
若是许绍元还像昨日一般提早回来，她不想让他等着。
她刚下车，便见台阶上跑下来一个女人，直朝着她冲过来。
若不是有卢成她们拦着，那女人必是要抱到她腿上了。
“四弟妹，求你”那女人穿着锦缎的袄、马面裙，梳圆髻插银钗，哭得脸都花了。
青岚好不容易认出来，此人像是她过门的第二日见过的许家亲戚。当日，许家另外几房的人似乎都很惧怕许绍元，唯有这女人胆子稍大些，敢主动和她说几句话。
“求你和老四说说，”那妇人跪坐在地上哭道，“放了他二哥吧。二爷已经事事忍让，处处让着他，他当初断了二爷的仕途，如今难道还要断了他的命吗？”
青岚想起来，此人是那位二爷的夫人，她该唤声二嫂。
她忙叫卢成他们让开，扶那位二嫂站起来，问她究竟是怎么回事。
“二爷昨日一夜未归，”那女人两眼通红，一张白嫩的脸已经被寒风吹出了道子，“我还以为他昨夜是喝醉了酒在某处宿下了，谁知今日竟有人送来一封信。”她说着便从袖子里将一个揉搓得皱巴巴的信封掏出来，交给青岚。
青岚取出信看，发现那不过是张字条——
“念往昔之罪孽，尔死有余辜。”
她的目光一滞，那些竟是许绍元的字迹。她一直很喜欢他的字，觉得刚劲有气魄，却又沉稳不显锋芒，所以一眼便认出来。
“四爷身为阁臣，常为皇上票拟折子，他的字迹应该有许多人见过，难免模仿。而且退一万步讲，即便真与四爷有关，他为何留下这种证据？”
“可是不是他又能是谁？二爷自那之后，安分守己，从不敢多说一句话，多行一步路，更不会与人结怨，”二嫂道，又趁护卫不在，抓住青岚的斗篷，“求求你，让老四放过他吧他已经断了二爷的仕途，便留他的性命吧。”
青岚觉得和她讲不通，便让她自去顺天府报案，她却认定官官相护，报案也不会有结果。最后还是卢成他们将她拖走，青岚才终于脱身
“她方才说什么四爷断了二爷的仕途，是什么意思？”青岚问卢成。
卢成稍一迟疑：“夫人，小人实在不知。”
青岚看着他的眼睛，觉得他一定说了谎。而且那些亲戚如此惧怕许绍元，必是有原因的。
“那么，四爷与这些人之间究竟有什么恩怨，以至于四爷要断了他的仕途？”
卢成差点脱口而出，仔细想想，才避开青岚话里的陷阱。
“小人也不知他们为何这样说。不过这几房亲戚当年是没少欺负长房的许家曾老太爷有遗言，许家两代之内不可分家，且由长房当家做主。而大房老太爷离家后，长房只余下四爷一个男丁。四爷当时还年少，那几房人一开始还装装听话的样子，后来竟联合起来要将四爷和老夫人赶出许家，甚至有人捏造证据，质疑质疑四爷的身份，告到顺天府。”
青岚想起父亲曾对他说，许家几房人曾将长房告到顺天府，后来又全都撤回了。
若换作是她，有人如此害她，她也不会轻易放过这些人。但许绍元当年不过是个无官无职的少年，他即便是有计谋，但能让这些人俯首帖耳，恐怕是做过一些令人惊骇的事。可凭他一个无官无职的少年，如何做到？不说旁的，断了一个人的仕途可不是随随便便能做到的。
莫非他身后有人帮他？而且还是位极厉害的人物？
不管怎么说，她的夫君恐怕真是做过一些她从前不敢想象的事情。
作者有话说：
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夫君之事
◎◎
青岚这么想着, 便问了出来。
“四爷那时怕是有贵人相助吧？”
卢成这回倒是没有犹豫：“夫人猜得不错，四爷是有如今的内阁首辅刘大人相助的从前四爷曾做过太子伴读，那时教太子读书的先生便是刘大人, 所以四爷也是刘大人的学生。刘大人当年已是礼部尚书, 四爷最艰难的那些年，刘大人帮了四爷不少。”
难怪了。
这位刘大人她是有印象的，去年她还去过他家办的雅集。此人能稳居尚书之位十几年，直至做到首辅，必不是个简单的人。单凭他和许绍元的这层师生关系，他能帮一个毫无倚仗的少年铲除敌人，想来是有所图的。
“那想来, 四爷为官的这些年也受过刘大人的提携？”
“是了，据徐先生说, 刘大人是很乐于提拔学生的。”
青岚点头。她从前便常听父亲提起朝堂之上那些师长、门生聚成的派系，一方提携，一方回报, 一派人听一人指挥, 上下配合，行事方便。
这位刘大人对许绍元, 恐怕也是如此。从前他帮许绍元, 待许绍元手握权柄，便是他索求回报的时候。