连氏听得差点掉了眼泪。
儿子自幼辛苦，当爹的撇下他们母子不管，她这个为娘的当年又只顾着自己发脾气，也没好好照顾儿子。儿子小小年纪，既要读书又要管家，还得防着那群豺狼，如今好不容易守得云开，日子过得好了，前面竟然还有一劫？
她身旁的大丫鬟瑛儿看她难过，赶忙劝她：“老夫人，您也别把那话太当真。谁家一辈子没个灾没个难的。再说，那老道不是说了，只要四爷和夫人齐心，那坎就能趟过去。”
连氏觉得也只能这么想了，有没有沟坎都是以后的事，眼下还是得先把亲事定下来。
八字合过的五日后，许家把聘礼送到了沈家。
整整一百五十担东西，三辆车来回运了四五趟。东西全都摆在沈家前院，地上红红火火的一大片。大多是三牲、海味、喜饼、生果、鸡鸭鱼、干果、糖果之类的。沈家年幼的孩子们围着地上的东西来回打转悠，趁大人不注意便抓把糖吃。
最贵重的则是礼金，秦氏听说许家给了三千两，惊得连连咂舌。她得将这个数委婉地透露给宋氏，日后清姐儿嫁到侯府的时候，怎么着也不能差得太多。
许绍元自己提笔在红色烫金的纸上写了聘书，来沈家交给沈望。
沈望先前盼着女儿有个归宿，如今见亲事已定，却愈发想把女儿在身边多留些日子。尤其，他总觉得许绍元是借他的托付把他闺女哄骗走的，便更想拖他一拖。许绍元却恨不得明日就将青岚娶过门去。
两个人一个脸憨皮厚，装傻充楞，另一个晓之以理，动之以情。经过几番博弈，二人才终于将婚期定在了今年的年底。
许绍元与沈家结亲的事很快传遍了京师。
众人不禁好奇，如今在朝堂上炙手可热的许阁老已然单身多年，究竟是怎样一个打着灯笼难寻的姑娘才让许阁老不惜劳动长公主出马为他求亲。
沈茂知道别人如今都将他视作阁老亲家，他们见不到闺阁里的岚姐儿，却见得到他，便对他也多了几分好奇。不知是否是因着许绍元的关系，许多平日不大相熟的官员也常会凑上来打个招呼、寒暄几句。
有意无意的，他每每见到许绍元都表现得愈加亲近。
这一日，他在文华殿外等候太子召见，见许绍元从文渊阁的方向走过来，便和他随便聊了几句，顺带说起他今日来见太子的原因。
“北颜的康郡王之前不是和赵郡王同时向皇上请封亲王么，他这可汗兼亲王都做了一年了，居然说要进京来谢恩这么多年，还是头一回见可汗亲自来大景谢恩的。这个出博可真是特立独行，他就不怕在大景出点什么事，闹得身首异处？”
许绍元笑了笑：“此人聪明得很。当年他实力最弱，却能瞒天过海，偷偷地开矿，还能跟巴延共分北颜。如今他是料定大景需要他与巴延互相制衡，不会对他不利，才敢大张旗鼓地要求进京只是他此行的目的，的确是很难猜测了。”
沈茂连连点头：“就是，这人真是让人看不透，有什么大不了的事非得他亲自到这来。”
两人正说着话，文华殿里，袁思教走出来。
沈茂便请许绍元先进殿里去见太子，许绍元却说还是按先来后到，沈茂便也不再推辞。
袁思教见殿外只余他与许绍元二人，才和许绍元说起私事。
“我提前给你道喜了。”
许绍元一笑：“被你道喜，我都觉得有愧了。”
袁思教明白他指的是什么，冲他连连摆手：“诶，何愧之有！再说你去提亲的时候，文清早已和沈家断了干系。”
许绍元见他提起文清，便问道：“文清近日如何？”
袁思教叹了口气，眸中黯然：“上次赐婚的事之后，他仍是每日去给他母亲请安。他母亲的病很快便好了，但他在家里也不怎么说话了，每日只是来请个安，不再多留。
“前几日你的事情传开了，他专门来问过我，传闻是否是真，我说应当错不了。他也没说什么，就回侯府去了。这几日，听说他干脆宿在翰林院里，连院门都不出了，我也是好几日未曾见过他”
许绍元握了握袁思教的手臂：“文清若有什么想不通的，你让他尽管来找我。”
袁思教苦笑：“他当初是和你最要好，有什么心事都跟你说，可是如今如今，他也必是知道错不在你，大抵也不知道能跟你说什么”
许绍元点点头，并不强求。
今日这种景况也在意料之内，有得必有舍，他只能选一样最不能失去的，其余的便只有随他去了。
此时，他只是更想念小姑娘了，自那日茶馆一别，他已经许久没有见过她，也不知她在做什么
黄华坊的沈家，青岚在招待客人。
客人倒也不是外人，正是玉婵。
玉婵已经照顾了病危的母亲一个月，如今母亲早已出离危险，她这个做儿媳的也得回婆家去看看了。在此之前，母亲让她带了不少东西来看望青岚和刚回来不久的沈望，若是青岚能见到那位妙手回春的大夫，请她代为感谢。
玉婵去看过沈望，才来找青岚说谢那大夫的事。青岚笑着说不必，那位御医既是许绍元请来的，这个人情许绍元自会去还的。她反正都要嫁给他了，日后好好待他也就是了。
玉婵点点头：“说到这个，我还想问你呢。听说这亲事，姨夫最初是不同意的，是你坚持，姨夫才答应的。你这是动了心了？”
青岚托着下巴想了想：“动心是个什么感觉？我只是按你的标准选的。他人好，待我也好，我和他聊得上来，他家里不缺钱，我以后的日子不会受穷。”
“这样啊”玉婵有些失望，“那他长得如何？”
“不错，好看。”青岚笑着答道。
那日，她见他那么俊的一张脸，又听他说着那样的话，便忍不住答应他了。
玉婵审视了她一番：“我看你就是喜欢他的。”
青岚嘿嘿笑了几声：“谁知道呢你说喜欢就喜欢吧，我不太懂。反正就过日子呗。”
玉婵冲她摇了摇头，眼睛里闪着诡异的光：“可不只是过日子，你得和他同睡一张床，还得和他”
青岚先是愣了片刻，随即蹭地跳起来，像凳子上突然长出钉子似的。
“那，那个，挺讨厌的吧？”她脸红了个透。
玉婵见了她的样子，用帕子掩着嘴闷声笑了好一会。
“这可不好说，你要是足够喜欢他，就不讨厌了”