她说着还抬起头望了望自己身边的婢女，那婢女也向她摇了摇头。
长公主见众人脸色一变，又笑道：“放心放心，本宫还是记着一些的。许大人说，今年在刘大人家里的雅集上见过这位小姐，说这位小姐品貌俱佳，更是才华过人。”
秦氏一听这话，眼泪差点流出来。这说的分明就是她的清姐儿。
她的清姐儿那么年轻漂亮，即便不嫁世子，也不能嫁个老头子，她真恨不得立时回绝了这老太太，把她送走。
她暗暗掐着腿上的肉不敢说话，却有人比她先开了口。
“想来长公主说的应当是民妇的五侄女，清姐儿，那孩子自小才华横溢，在整个京师都有些名气呢。”小周氏笑道。
秦氏分明听出了些幸灾乐祸的味道。
长公主似乎被她提醒了，立时坐直了身子点点她：“对对，你这么一说，好像还真是。那清姐儿何在，能让本宫见见人么？”
秦氏的太阳穴突突猛跳了两下：“回长公主的话，小女贪玩，正不知在自家院中弄些什么，怕会让长公主见笑。”
长公主一摆手：“诶，贪玩最好，许阁老尤其喜欢那性子活泼的姑娘。”
周氏暗暗叹了口气，给了秦氏一个颜色，让人将常清叫来。
秦氏不放心，亲自去找常清，让常清匆忙换了身她自己的赭色被子，又往她头上插了两根式样老旧的鎏金钗，才带她去见长公主。
常清一个年轻女孩儿却是一身中年妇人的打扮，往那一站，显得不伦不类，非牛非马，原本的那点清丽荡然无存。
长公主瞧得半张了嘴：“清姐儿虽也清秀，但许阁老说，他看中的那位小姐足能艳压群芳，清姐儿恐怕”
这话虽不是什么好话，但常清和秦氏却是大大松了口气。
“那要说家里长相娇美的，还得说是樱姐儿，长公主您要不要见一见？”
秦氏记恨着小周氏，转过身来便把常樱推了出去。
“好啊好啊，鲜花一样的闺女谁不爱。本宫自然要见。”长公主即刻应道。
小周氏一听这话，吓得即刻往前欠了欠身子，她可没秦氏那么能忍。
“长公主，民妇可否问问这位许阁老多大年纪。”
长公主方才一直冷眼瞧着这妯娌间的你来我往，此刻见小周氏实在张皇，似乎是忍了又忍终于忍不住了，咯咯地笑起来。
等笑过瘾了，她才终于收了声：“他今年应当三十有一了，比他当年在宫里做太子伴读的时候还要更俊一些。”
屋里的女眷各个惊叹，原来阁老不一定就是老头子，本朝竟有如此年轻的阁老。
小周氏眼前蹭地一亮，即刻应道：“小女正在屋里看书，民妇这就让她出来给长公主见礼。”
三十岁的阁老就很不同了，年纪轻轻便做到这个位置，常樱若是嫁过去，直接就是堂堂阁老夫人，说不定没几年还能落个一品二品的诰命。
到时，她的女婿在朝堂上呼风唤雨，她就是沈家未来的倚仗，这个家里就是她说了算。
现在谁还稀罕什么侯府的世子爷，即便袁文清将来做了侯爷，手里没权，那见了人家阁老也还得礼让三分。
她算盘打得响，急匆匆跑回自家院子，拉着常樱仔细端详了一番，让采荷把常樱头上繁复的牡丹髻拆下来，重新梳了个更显活泼的双螺髻，才带她过去。
长公主将常樱好好打量了一番，不住地点头。
“好个活泼娇俏的姑娘。”
小周氏心中狂喜：“长公主想起来了？阁老想娶樱姐儿？”
长公主叹了口气：“樱姐儿美则美矣，但也应当不是她。许阁老说那姑娘身姿窈窕，个子高挑，看来不是樱姐儿了。”
周氏听这话，嘴角噙着笑，眉间却积了愠色。这长公主也不知是真糊涂还是假糊涂，他们沈家虽是地位低微，却也不能容她这样戏弄。说起来，她这几个媳妇也真是太沉不住气了。
“长公主贵人多忘事，不如此事还是从长计议，待长公主想起来了再谈也不迟。老妇家里还有些好茶，正好孝敬长公主，请您品鉴。”
她说着就招呼苏嬷嬷，将她藏的茶再泡几样来。
长公主却笑眯眯地摆手：“不必麻烦了，本宫先前是一时糊涂，现在已经完全想起来了。许阁老想求娶的是四小姐。”
她见周氏半信半疑的，便又补充了一句：“上次在雅集上，许阁老还特意买下了四小姐的画呢，这没错吧？”
周氏见她这样说，才对她认真起来：“可是，老妇那孙女此时去外地探亲去了，今日恐怕是无缘得见长公主了。”
长公主似是早有预料：“他看中的姑娘必是万中选一的，也无须本宫说什么。只是他托我一件事，本宫得和您言明。
“他说，托本宫来提亲，只是向您表达诚意。像沈四小姐这样的好姑娘，必是一家女百家求，他担心提得晚了，便求不到好姑娘。但他也不想勉强四小姐，若是四小姐不愿意，请您万勿勉强于她。”
屋里鸦雀无声，在场的人好像听了什么离奇故事似的，俱是目瞪口呆。
原以为那许阁老把长公主这尊大佛请出来就是要震一震她们，让沈家非答应不可，不想这大费周章的竟只是表个诚意，还特意言明不许她们逼沈青岚。
这是还没过门，就已经把手伸到娘家护着她了。
几人不禁想到自己年轻的时候，那时嫁与不嫁，全凭双亲一句话，父母若信了那男人，自己便只有听命的份，哪有谁被夫家如此珍重对待的。
小周氏心里竟生出些酸涩，她此时倒恨不得让沈青岚犯蠢，拒了这门亲事，让他再考虑考虑常樱。
这沈青岚究竟是何德何能，凭她一个孤女，能让堂堂阁老如此用心
长公主说完了事，被沈家人簇拥着送上了车，前脚才端庄地与众人挥手告别，后脚她便往后一倚，腿翘到了一旁的座位上。
贴身的婢女立即俯下身子给她揉腿。