许先生似乎没打算一上来就说此事, 垂眸片刻又抬眼看向她：“我其实只想问问令姐可有定亲？”
青岚有些惊讶：“家姐尚未定亲。”文清虽说要提亲, 却也还没有, 那么也不能算定亲。
她觉得许先生听她这么一说, 虽然神色依然平静, 一双眼睛却是熠熠生辉。
“先生好像尤其关心家姐的亲事。”她看了他一眼。
许绍元挨了小姑娘这一眼，不禁苦笑。
“你千万别介意，我并不没有不好的意思，我只是想问”
话到嘴边，他又斟酌了片刻，拎起茶壶给她加了些茶。
“我只是想问问。若是令姐尚未定亲，还能否考虑我？”
青岚眼睛睁得溜圆：“先生说的是哪种考虑？总不会是与家姐结亲吧？”
许绍元暗暗叹了口气，话说到这个地步，她竟还是不相信。全是他自己造的孽。
他便站起身来，绕过茶几，走到她面前深施一礼：“正是，若是令姐不弃，许某想求娶令姐。”
他躬着身却仍比她高一些，她便推了推禅椅，站起身来。
“先生不是开玩笑吧，去年先生还是不愿的。”
许绍元这才直了身子，一双平静的墨眸显出少有的炽热：“许某先前的确有许多顾虑，怕耽误了令姐。但许某如今决心已定，想恳请令姐再给许某一次机会。”
小姑娘似是有些怔忡，仰脸看着他不说话。
他心里愈加忐忑起来，全神贯注地望着她的眼睛，不敢错过其中任何一丝波动。
他觉得自己有些可笑，已然是个年过而立的人，今日却只能像一个青涩少年一般恳求自己心仪的姑娘，虚荣、脸面放到一边，是生是死全凭她一句话。
若是旁的事，他总能算得八九分，只给老天留一两分余地，可今日这事，他能做的准备已经做足，对她的心意却仍是没有丝毫的把握。
“先生问得迟了，”青岚垂眸，“家姐已经答应了旁人。”
许绍元神色一僵，忍不住朝她再走近些：“令姐不是没有定亲么？”
青岚抿了抿唇：“是没定亲。不过那人之前说五日内会请媒人来提亲，家姐已经答应了他。”
“那，五日到了么？”
“还没，算上今日还有两日。”
许绍元沉下一口气，默了片刻又道：“可是三日都还没有消息，会否是他家里的长辈不同意？令姐会否空等一场？”
青岚梗着脖子看向他：“那人向来诚挚，他既然开口，那我们便信他。而且家姐向来重诺，是绝不会毁约的何况，先生先前见都没有见过家姐便拒绝了我，如今又突然说要娶家姐为妻。您这忽然间来的三分热忱，让我如何相信？”
许绍元对上她的目光，喉结微微滚动：“我倾慕令姐已久，自认比那人更了解令姐，请你信我这一次。”
若真就是三分热忱，他何至于如此。
青岚感觉到他眸光的热度，蹙起眉：“先生，您都不认识家姐，何谈了解？何谈倾慕已久？”
许绍元思忖了片刻，小心翼翼道：“女孩儿家出门在外，多有不便，要换身装束也是有的。”
青岚不知他何出此言，但见他看向她的目光愈加温柔，还带着些怜意，才猛然明白他的意思。
“你你早就知道了？”
许绍元点点头。
青岚脑袋里嗡地一响，一直以来，她这样与他来往，以为毫无破绽，原来都不过是她自欺欺人。
“你早就知道我是女子，看着我每次这样偷偷摸摸地跑出来与你见面，却装作不知！”
她继而想到先前相处的种种亲近，才发觉他的那些让她稍感意外的眼神、动作，还有那些说不清道不明的感觉，原来都是因此而来
“所以我那时问你，是否愿意与我姐姐结亲，你也早知道我说的是我自己？”青岚又恼恨又羞耻，涨得脸通红。
许绍元直怕她想歪，忙道：“我那时的确知道，但是我绝对”
青岚抬手示意他等她说完：“我做的那些事，在你看来是不是都挺可笑的？我先前当你是朋友，可我真不知道你是如何看我的我在你眼里是什么样的人？”
她也不知是气他还是恨自己蠢，眼眶里涌上湿润，一颗泪珠滚落下来。
许绍元看得心里酸涩，后悔说错了话。他本应该更坦诚些，先把他和她父亲的关系告诉她，把他们二人之间这些前前后后的事讲清楚，再来谈亲事。
可他担心的、想回避的事情实在是太多了。他担心她知道那件事后会先入为主，将他视为长辈，继而觉得他对她生出那样的心思甚是不堪。他也不想让她以为他只是因太子的疑心而要娶她，更不想让她怀着报恩的心答应嫁给他。
“你先别急，这事还要从一年前说起”他匆忙理了理思路。
“青岚？青岚表妹你在这么？”楼梯口突然传来一人的呐喊。
那人似是被拦住了，和旁人纠缠中喊了句：“你们拦着我做什么，让我上去看看！”
青岚听那声音听得心惊，回头看了看许绍元，决定长话短说。
“先生既然已经知道我是女子，我便直说了。我不知道先生一年前是顾虑着什么，不过我觉得当一人决定与另一人结亲，何尝不是一种信任。先生当初不信我，我能理解，但在我最困难的时候，我未来的夫君他信我，所以今日我也不想辜负他。”
她说罢也不等他回话，便匆匆走出门外，许绍元觉得楼下那人声音耳熟，想拦着她却已经来不及。
二人走到楼梯口，却见楼下一个长身量的年轻人正要拉着扶手上楼来，却被下面的掌柜和伙计死死扯住。