两姐妹一人拉着那幅八仙献寿绣图的一角，将它展给周氏看。
常忻甜甜笑道：“这是孙女和四姐姐合力所做，愿祖母日月昌明，松鹤长春！”
周氏慈爱地笑了笑：“绣得真好，你们有心了。”给了她们一人一包金锞子。
两姐妹正要把绣图折起来，常清却将它托到手里了。
“真真奇了！”她惊叹道。
“怎么个奇法？”常忻突然很紧张。沈常清这人要么不说话，一说话就是话里有话。
“我记得去年四姐姐还不大做女红，没想到才一年多，四姐姐的绣艺就精进了这么多。这要是再练上一年半载的，全京最好的苏绣师傅都要甘拜下风了！”
常清说话永远是绵绵缓缓的，让青岚有种不绝于耳的感觉。或许是酒气上涌，她一听那话锋是指向她，就恨不得叫沈常清给她个痛快的。
几张桌子的人全都看过来，没见过青岚绣艺的人也听出这话的意思了，宋氏更是上一眼下一眼地打量青岚。她在内宅主事多年，自认早就练就了一双火眼金睛，此时觉得自己早将这个沈家四小姐看了个透。
青岚冷眼看着常清，凉风一吹，内里的酒气直往上冲，烧得她心烦。
“五妹妹原不必这样说话，我不过画了个底样，绣自然是六妹妹绣的。不过我倒是要问问，五妹妹准备了什么寿礼？你敢说比我们的绣图更难得？”
常清微一怔，沈青岚很少当众和人起争执，今日说话竟然这么冲。她随即笑道：“小妹为祖母准备了一副寿联，待会就在此写出来。”
不是一般的寿联，是左右手同时写梅花字的对联。她为了这手功夫，练了半年之久。
青岚略带讽刺地笑笑，眼帘半阖着，竟显得又凌厉又妩媚。
“我还当是什么稀世珍宝，”她转身向周氏道，“其实孙女额外准备了一份寿礼，也须在此处献给祖母。”
周氏点了点头，这孙女一向懂得迂回，她还没见过她跟人叫板，很有些好奇。
“既然孙女年长些，就由孙女先来吧，还请五妹妹让开些。”青岚像赶苍蝇似地对常清扬了扬手，常请又羞又恼，却也说不出什么，稍微往后退了一步。
青岚让纤竹去一旁的桂树上折了只稍长的丹桂枝子，而后接过来除了叶子，放在手里揉了揉。
“孙女原是学来强身健体的，也说不上是什么，请祖母和各位长辈看个新鲜吧。”
她往外稍走了几步，见四处没什么阻挡，便以桂枝作剑，冲着常清的鼻尖舞了个剑花，把常清惊得往后连退了几步，险些撞到桌子。
她继而又将枝条朝高处一捋，又轻又小的桂花瓣在空中漫散开来，她将枝头一点，便在一片馥郁的丹桂中起势。
她先前把剑招改为剑舞，步伐已经变得柔和、舒缓，此时以丹桂代剑更是少了杀气，多了风雅。尤其她喝进去的那些桂花酿在身体里一晃荡，带得她脚步虚浮起来，越是虚浮，她越是舞得快，她一身纻丝的宽袍大袖都随着她飞了起来。
这些剑招虽去了凌厉，却也够寻常人看个精彩了。常清冷眼看了一会，便侧过头去，却见袁英正托着下巴，眼睛一眨不眨地盯着飞舞的青岚看。周围几桌的人也都已经放了筷子，屏息静气地瞧着。
常清心里猛地一紧，忙看向文清。沈青岚俨然已经成了她一块心病，一有什么动静，她就要在意表哥是何反应。
文清坐得端端正正，看得目不转睛。他从未见过青岚这锋芒毕露的样子，竟觉得又真纯又惹人喜欢。
她今日真得很不一样，水盈盈的双眸里有种少见的朦胧，往日的英气似是都化作了柔婉。有那么几瞬，他已经分不清她是在地上还是已经飞起来，有时候他觉得她将将要倾倒下去，她却只是潇潇洒洒地飘落到一旁。
他大抵是多饮了，嗅着由她身上飘来的娇艳的桂香，只觉得周围的一切都模糊起来，融融月色下，唯她一人而已。
他长这么大，也是头一次对一个人生出一种丝丝缕缕、黏黏糊糊、理也理不清楚的情愫来
众人的背后，周氏坐在最靠里的正坐上。
泪水渐渐涌上来，模糊了她的视线。
还好周围的人都在盯着青岚看，没人注意到她。
旁人瞧个热闹，她却知道那舞的是什么。这套剑法一共有一百三十二式，舞得再快，她也能将每一式都能分辨出来，毕竟她已经看过几百上千遍了。
往日的一切仿佛就在眼前，儿子穿一身小小的道袍，挥着细细的竹剑，一丝不苟地做给她看。
“娘，您看好了啊，这一式叫‘青龙出水’，师父说我打得最好……”
苏嬷嬷早发现她红了眼眶，知道她是强撑着。待青岚那边收势，众人掌声起了又落，她便问周氏要不要回去歇着？
周氏点头，让众人放心地吃喝，随即准备离席。
秦氏一怔：“您这就走了？”
她特意邀宋氏坐在这里，就是要趁这个机会让宋氏见识清姐儿的才艺，老夫人人一走，清姐儿本事再大，也没机会使出来！
常清也站了起来，但她比秦氏反应快，几步走到周氏身旁去搀她：“孙女扶您回去。”
事已至此，即便祖母坐回去，有沈青岚那一段夺人眼球的在先，她这对联就算写出花来也还是逊色不少。既如此，倒还不如落个孝顺。
小周氏却比她先扶上周氏的胳膊，自打上次雅集的事，老夫人已经许久不肯见她，她正愁没机会讨好。
周氏心里难受得要命，根本无暇应付她们，抽出胳膊抓着苏嬷嬷的手往回走。
主仆二人在石板路上越走越快，身后的人声渐渐模糊起来，周氏便再也忍不住了。
“素梅，你刚刚看见了吧？”
她声音里带了哭腔，苏嬷嬷也是鼻子一酸，忙掏了帕子给她拭泪：“奴婢听见了，奴婢明白。”
周氏的眼泪已经像泉水一般止不住，她抬手示意苏嬷嬷不必帮她擦了。
灯笼的红影之下，主仆二人的身影一会长一会短。好半晌，周氏终于深吸了一口气，自己拿帕子将眼泪沾干。
“他小时候就喜欢舞刀弄剑的，我想着让他强身健体也好，就给他请了师父。他爹却觉得习武没出息……”她自言自语了几句，又看向苏嬷嬷，“你说，我当初要是就不许他习武，他是不是就不会和他爹闹翻，就能老老实实地留在家里，读书考试、娶妻生子，一辈子平平顺顺的？”
苏嬷嬷叹了口气，这话她被问了没有一百遍也有八九十遍了。