魏塱自是抢着宣他起身，那佝偻成一滩的人体又再次舒展直线。殿上光与影仿佛在这一刻驻脚，古来甲胄，不外乎兜鍪护颈抱肚等等事物凑成一身，连兜鍪上的红缨都一般无二，唯细微处有品级高低之别而已。
薛凌瞧着沈元州在前，有片刻晃神。她未曾识得此人面目，先见了昔时故人旧物。如果魏塱不曾篡位，也许先帝仍在，薛家仍在平城驻防。
男子年十六可入仕，她这个年岁，该有了自己的甲胄才对。
苏家稀奇古怪，连风响珠都有一箩筐，却找不出巴掌大的锁甲来。任何人私藏甲胄，等同谋反。不看到这东西，她都忘了，她还从未穿过，一生下来就注定要穿的东西。
座上魏塱起了身，一改先前语气，沉声道：“孤以不德，天降之灾，朕寤寐枕戈饮胆，辗转叩心泣血。怜我梁风雨枯骨，又喜江山得幸，遇元州雄才，今日在此，为卿践行别……”
群臣雅雀无声，唯有皇帝的语音在殿内回响。长长一段送别词，薛凌只听了个开始，到后头已微咬了牙。待到魏塱说完，沈元州放下兜鍪，跪地叩首道：“臣当勉智罄忠，报奉渊圣。”
门外太监高喊：“起。”
群臣自动往两旁站了些，待沈元州起身走出殿外后，众人又跪倒在地，薛凌终将魏塱看得仔细了些。
沈元州身着铠甲图的是个灵活好战，当时行走带风。繁复的朝服却不便行动，魏塱也算龙行虎步，却走的颇慢。
薛凌先是斜着眼，又逐渐得以正视，瞧着他从远倒近，又掠过眼前。即使还是隔着珠帘，平心而论，仍可见其舜华之颜，器宇轩昂。
她所谓的恶人奸贼，皆无夜叉罗刹相。
皇帝出了门，文武起身仍按着官位依次出门，薛凌跟着一道有礼官领着，果真是往了乾元殿上。
数列御林卫已执戈在此，沈元州立于阵前，魏塱登于高台之上，百官随其后。礼人拖长了声音喊“起”，殿中十八子齐齐敲了铜锣。
沈元州一举手上长剑，呼的是：“吾皇外岁”，殿上便跪倒一片：“万岁万岁万万岁”。魏塱于台上伸手，比适才在金銮殿更添王者之姿，睥睨苍生道：“平身。”
沈元州翻身上马，身旁跟着的副将扬旗，快马一鞭，马蹄转瞬踏过宫门，唯剩站起来的御林卫将长矛在地上击出雷鸣。不知是人跑出了多久，礼官拿着托盘呈上一缕红缨道：“请圣驾回殿。”
太监下台子接了那红缨，魏塱一踢袍沿，凛凛转身，旒珠摇晃碰撞又散开，底下眉目如削，当年的淑妃，也是名动京城的美人，而魏塱，似乎比魏熠长的更像先帝一些。
这一场君臣大义总算唱罢，金銮殿到乾元殿距离不进，一路又是各种规矩大礼，大家都是来赶个早朝的，疲惫之态肉眼可见。
好似太监都等不及喊三朝，走出殿门外，诸人再不复先前肃然道貌，皆长舒一口气或三两成群，或独自往宫外走。
依着规矩，得是尊位的先走，薛凌算是落在最后。临出门，她又回望了一眼。太监皇帝皆已退去，王侯将相也鸟兽尽散。
“江兄”？有人轻推了她一把。
毕竟她不是最后，右尾三后面还得有个尾二尾一。薛凌不走，另两人不敢先迈步。且这江府的小少爷……
回头看的是……龙椅？
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庭前月
薛凌清醒过来，略弯腰赔了个不是，随后走出殿外。门前居高临下，白玉阶下雕栏画梁一览无余。刚才那远在数丈之外的龙椅仿佛穿越虚空，离自己只有咫尺之遥。
身后跟出来的人日日与薛璃站在一处，又年岁相仿，算得相熟，追着薛凌轻声道：“江兄今日似乎有所不适？”
薛凌随着人流往宫门方向迈步不停，压着嗓子随口道：“染了些风寒，不关紧。”
那人并未再问，直出了宫门，向临近几人拱手作别，薛凌转向一旁茶楼，轻车熟路上了二楼雅间。
江府的小少爷身子弱不禁风，上朝半年得有五个月整的时间，皆是进宫前在茶楼修整，散朝后在茶楼小憩，随后才由下人驾车领回去。是故自薛璃入仕，这茶楼有一雅间就成了他专属。
伙计惦记着这弱柳娇花一样的琉璃郎身子不适，迎着薛凌道：“江大人可好些了，后厨特备了姜汤，一直沸着呢，给您沏一壶去？”
早间一听说这小少爷有恙，掌柜就交代后厨给下了陶罐，炉子上一直煨到现在，进出都是公孙王侯，谁敢怠慢了去。
面具下的眸子是往日熟悉笑意，眼尾上翘，瞳孔柔成一汪水。大概“江大人”嗓子不适，并未如往常风流浪荡的喊快给爷来一碗，仅轻哼了声“嗯”。
薛凌推门入内，薛璃仍是个小厮模样面朝外坐着窗户前。听见门响，惊恐回过头来，手还死死攥着，见是薛凌，才长舒了口气，身子渐渐放缓。薛凌目光在他手上瞧了一眼，走近几步道：“先去换了衣着吧。”
薛璃依言起了身，进到屏风内侧，片刻后出来，薛凌已将面具摘了下来。她惯来粗手粗脚，此时却是近乎双手捧着给了薛璃。
这破烂玩意儿难寻，摔了不知要上哪去找。东西没了便没了，眼前蠢货的命要紧。
薛璃欲接，手伸出来，那枚金印竟还在手上攥着，不知是方才一直没丢下，还是换了衣服又给捏手上。给薛凌瞧着，他有所局促，又忙不迭将手缩回去，摸了一把周身，将印藏在了里衣内襟处。
然这些动作其实也不过就是片刻，薛凌举着面具却无端等的颇有些不耐烦。印是她临出门塞给薛璃的。只说这病秧子大概是没干过这种生死一线的勾当，在江府已见其紧张情绪，虽路上故作镇静，实则进了这茶楼便近乎瘫软，换过衣服后更是栽在软榻上连句话都说不出来。
她昨日便起了要将金印还给薛璃的心，却并不是急在一朝一夕，今儿临走却又特意揣在了身上。
官员上朝不得有随行小厮，往宫门口这一段路大多数人也是带一贴身的留着等候即可。她既扮作了小厮，再另带就惹人眼，想及薛璃要一人在茶楼独处，生死无定的等一个压根不知何时能回之人，若没个东西作念想，实在过去难熬。
是以这枚印，倒是恰好派上用场。
当年薛弋寒如此维护于他，二人真正父子情深，得见遗物，总该有所触动吧。与其让他担惊受怕的等，不如把思绪消磨在流两滴眼泪惦记亡人上头。
走时如此想，可这会看道薛璃大概真是半个上午都在思念亡人，她又忍不住想滑出剑来将东西给他劈个干净，可惜的是今日不能藏锋，所以恩怨不在。
有些人，可怜的紧，她明明自己做不来，还要与人装作是因为剑不在。
然世人只能看见那些装作，肉眼不辨凡胎。薛璃瞧出薛凌神色不佳，赶紧接过面具戴在自己脸上，恍若就能遮住满腹心虚畏惧。
薛凌侧身亦去了屏内，却是耽搁的极久。早间进楼时，因画了脸，得抱着一个大包袱作掩。旁人问起，说是给江少爷添些冬衣搁在茶楼便罢，这会再要扛着走就惹人耳目了。
是以江玉枫将药水藏在那包袱之类，让薛璃散朝之后即在茶楼里洗去再行返回，尤其要记得将沾有颜料的水处理干净。
待铜镜里原样显露，擦干了水渍，薛凌又用备好的皮囊装了脏水拎着，出来之时，桌上果然多了只铜壶，估摸着是活计说的久沸姜汤，旁边还搁了小蝶蜜饯解辛辣。
薛凌掀开，里面还是满满当当。应是搁了好一会，已失了灼热气。薛璃早看见了但他茶水都没喝几口，哪有闲情喝这玩意。见薛凌已收拾妥当，轻声道：“走吧，回去再说。”