“就算不是真的，可你也是婚约在身啊。”岳母瞅着窗外压低声，“现在咱们也得小心些，若是不小心让旁人听了去，恐怕是件麻烦事。”
“娘放心，我知道的。”岳长英吃着寿面，心想那夜虞茜发那么大的火，说不定一气之下撕了婚约也是有可能的事。
这日平平淡淡的过完生日，随着除夕夜的到来，虞府成为城内最忙的地方。
每年年初都是各家商户向虞府登门拜访的时日，城内的富商和官家老爷也会上门走访。
前院的热闹，后院则是忙碌的紧，可人一多容易闹起乱子，婆子们为了些鸡毛蒜皮的小事常争执的面红耳赤。
后院角屋里的岳长英时常能听到她们嘴里骂出各种难听话语。
好不容易初八上衙门报到，岳长英才出虞府后院。
衙门换了新的捕快衣袍，布料摸着也比从前舒服，官差们互相打趣着。
冬雪直到元宵节才日渐消融，可二三月里正是冷的时候。
清早楚丰跟岳长英巡街，不少枯枝萌发新芽，可人们却还没换下厚重衣袍。
而郑家老爷尸首在前夜里的河道里找到了。
河道因为雪水消融而涨了水，尸体已经不成人样，好些百姓都不敢看，更别提前来认尸的郑家人。
“呕！”
不少人捂着鼻绕道而行，楚丰后退数步，看着岳长英离的极近，“长英，你看什么呢？”
岳长英瞧着郑家老爷残缺的手臂，伤口层次不齐，明显像是被什么动物的撕咬扯裂痕迹。
楚丰见人不出声，隻好屏息迈步走近过去：“长英，你离这么近不怕做噩梦啊？”
“郑家老爷像是被什么动物给咬死的。”岳长英收回视线应。
“咬死？”楚丰瞅了几眼迅速移开视线，“这也不一定吧，或许是被什么野狗野猫啃尸才弄成这鬼样子。”
“或许吧。”岳长英看着尸首被抬走，心想野狗野猫一般不会咬成这么大的伤口，除非体型尤其巨大。
更何况郑家老爷尸首是在河道里漂浮出来，一般野狗野猫在水里攻击性不会这么强才对。
午后岳长英跟楚丰轮流巡街，所以得空去了河道。
从河道顺着行进时，岳长英来到城西和城北的交接地带。
那么体型巨大的动物如果想要藏匿城中，那必须待在食物充足的地方。
城内唯一有大量肉类是城南的屠场，岳长英凑巧见一些屠夫运着整头的猪肉上车忙追问：“请问这些肉送哪里去的？”
“还能是哪，当然是虞府的别院，每天三头整猪的量，真是大富人家才吃的起啊。”