第14节(1/2)

他嫌弃周夫子愚昧自缚,怕日后自己不在家,把小姑娘教成木头,便给了她一百两金子,将人送回了老家。

除了念书之外,旁的事沈让也没落下。

去年他离京一年,就怕姜毓宁独自一人在常青园无聊,于是便命人将听风小筑相邻的两个小院拆了,几间院子全部打通,在中间凿了一方百步余长的池塘,池边又建了休憩的凉亭。

今年六月正好修葺完成,正逢夏日,满池莲花绽放,周旁荷叶托衬,偶有几尾红白交错的锦鲤浮跃水面,溅出零星水花。

池塘边有围挡的白玉栏杆,以防失足落水。周旁种满了四时之花,春有玉兰满枝;夏有凌霄争艳;秋有蔷薇芙蓉;冬日里,腊梅抱雪,凌寒绽放。

在掩映的花枝间,还有高大的秋千和吊床,若是读书累了,能在这寻得半日悠闲。

原本常青园只是闲散空置的乡下庄子,被这一翻修,倒成了专供小姑娘玩乐闲居的别院。

除了竹叶、竹苓等贴身服侍的还住在后院,剩下的人,包括几位先生,都挪到了前边去住,等闲见不到人影。

而之后沈让不在的日子里,姜毓宁每天除了念书、做功课外,便是在院子里疯玩儿疯闹。

也正是因此,十一月沈让回来,发现那原本白嫩如糯米团子的小姑娘被晒黑了许多,个子也窜高了半掌。

沈让惊讶于她的成长,心里多少有些遗憾,却又没有太多时间留在她的身边。

次年春日,沈让再次离京。

他离开的那个早晨,姜毓宁特意起了个大早,依依不舍地将人送出了常青园,她立在门口,看着身着银甲的沈让骑马远去,不自觉往前追了几步。

但一行人早已走远,路上只有马蹄溅起的尘烟滚滚。

可她没有转身,在远处看了许久。

“殿下,姑娘还在门口站着呢。”

樊肃被沈让留下保护姜毓宁,这几次出京,跟在他身边的都是樊肃的弟弟樊际。

听了樊际的话,沈让不自觉回头,远远的,只能瞧见一点隐约身影,小姑娘今日穿了一身粉白窄袖长裙,在春日朝阳里,仿若海棠初绽。

一个月后。

姜毓宁收到沈让送她的生辰礼物,不是寻常的衣衫首饰,而是一百株海棠幼苗。

姜毓宁新鲜又好奇,忙叫人把这一百株海棠都种到院子里,只是那幼苗太细太小,几个月过去都不见长大。

她写信给沈让,问那海棠什么时候才能长大,什么时候才会开花。

但其实,她最想问,哥哥什么时候回来。

沈让却仿佛知道她想问什么,回信只有一句:等宁宁长大。

等宁宁长大,哥哥就回来了。

长大

14

建昭二十八年,三月。

上京城城门大开,中临大街两旁站满了金吾卫,各个严阵以待,看热闹的百姓被挤在后面,一边探头朝城门口张望,一边挤在一处低声说话——

“这是淮王要回来了?难不成西北已经平定了?”

“听说陛下几个月前就下旨召回了,但是这位淮王一意孤行,偏要把乌古烈也一并收复,拖到今日才归。”

“那他如今回来,可是乌古烈投降了?”

“哪有那么容易,原本是个打胜仗,硬是要多此一举,结果损失惨重,白白死了五万士兵。”

“这这这……这淮王爷是图什么啊?”

“谁知道呢?听说他天生就命硬好战,要不然怎么能一出生就把钟皇后克死呢,难怪陛下早年冷落。”

“前几年他打了那么多胜仗,我还以为是有将星保佑大邺,如今看来,原是一个不知深浅的愣头青,唉……”

……

倏地,一个身披银甲的年轻人纵马而过,哒哒的马蹄声踏碎了周旁的闲言碎语,在空旷的长街上卷起一阵呼啸的尘烟。

各种议论声不约而同地停下,在金吾卫的呵斥声中,众人齐齐矮身行礼,可那句“参见淮王殿下”还没说完,一人一马已经进了皇城,瞧不见踪影了。

沈让一直骑马到了宫门,比他提前半日回来的樊际正在等他,听到动静立即迎上来,“殿下,先进宫吧。”

沈让没换衣裳,就这么一身戎装,跟着引路的小太监来到太极殿。在殿外,他解下兵器扔给樊际,留他在阶下等,只自己一人进了正殿,“臣参见陛下。”

他矮身行礼,并将手里捧着的奏折交给太监。

已经年过半百的建昭帝倚坐在龙椅之上,接过折子,却只略翻了翻就扔回了御案上。

“淮王此去辛苦,朕明日再看。”

建昭帝早年间身子不太好,眼下声音听起来有些虚浮,在空旷的大殿上,仿若流云转纵即逝。

他越是苍老,便越是衬得底下儿子年轻康健。

沈让眉目清冷锐利,身形挺拔如松,闻言拱手道:“是,谢陛下体恤。”

他语气虽恭敬,却没有半点对父亲的亲近,建昭帝不由得皱了皱眉,然后道:“让儿今年也有二十一了吧。”

沈让掩去眼底的讥讽,冷淡道:“回陛下,臣已经二十有三。”

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