后院很大，种了树、菜、花和绿藤，不过这个季节就只有树还绿着，上面还有未化的雪。水理抱着孩子在院子里散步，两个人拨着树叶上的雪玩。或者凑近孩子，“咯咯哒、咯咯哒”逗弄她，鼻息间一股舒爽的奶香味，水理可稀罕这个小宝贝了。抱着在怀里摇，从院子东边窜到院子西边，手臂酸了就放下来，歇息一会儿再抱起来“飞”。一岁多的孩子，一直笑呵呵，表情动作都生动得不行，水理心想她可太给面子了。小女孩高兴到双手拍，“妈妈妈妈”地叫。这可使不得。水理赶紧把人放下来，李舒妤看她抱着孩子在院角惊慌失措的模样，哈哈大笑。“姐——姐——”水理指着自己，拖长音教她，重复好几次，“姐姐——”“jie……”“诶——”水理还没应下呢，小孩子一长串同音词就冒出来了。“……”水理默，自作多情了。……爷爷他们都在书房，李岱凌下来得晚，不打算进去，倒是陆盛庭出来找他，本两个人坐在客厅，陆西菱一开始在这边跟着李舒妤玩，但她实在玩不进去这些幼稚的东西，见他哥出来了，便去了客厅听李岱凌两个人讲话。李岱凌侧对着院子，冬天冷，屋内门窗都关着，但为了采光，门窗上没有遮挡。一开始他的注意力并不在后院那边，和好友讲着话，两个人都很认真。政治军事向来是紧密相关的，西北边上有他无从深入了解的局势，西南、京市也有陆盛庭想探知的可能。瞄到水理似乎抱着孩子经过，认真去看又只留下她蹦蹦哒哒的侧影，他只以为自己看花眼。到后院的门外边沿伸出屋檐，夏季家人会在那里摆上桌椅喝喝茶，冬季嫌冷清，挂了李舒妤裁制的红灯笼，在冬季的冷风中，叶穗微摆着。水理抱着润润上台阶，到屋檐下玩红灯笼的流苏，两个人都目不转睛，屋外亮，屋内暗，自然也注意不到李岱凌炽热的目光。这一幕带来的冲击和当初在利水镇见到水理不相上下，在此之前，李岱凌从来没有真正有那种感受，他真的会有孩子吗？会有怎样的孩子？就如同当初在利水镇重遇水理之前，他也完全没想过，他会有怎样的妻子。但所有的不确定却都在某些不经意的时候确定了。水理骤然的闯入，让他看到了在单调的生命中还能探索多少未知的可能。这就是夫妻。李岱凌的分心没让客厅的两人察觉到，估摸书房里也议完了事，他极其自然地结束话题，起身向后院走去。陆盛庭知道了自己想知道的，心情不错，喝了口热茶水，看了眼目光追逐好友而去的妹妹陆西菱。“到了这种时候了，最好收收你那些心思，别以为没人看出来。”李岱凌看在两家人的面子上，不搭理罢了。陆西菱和李舒妤同岁，早年也是在这个大院里生活，对李岱凌有那么一点情谊。她瞥了她哥一眼：“你想得过？”当然不。陆盛庭放下茶，靠回沙发上。李陆两家说是世交，可也分个高低，他们一家当年因为一些事情被边缘化，最后退出京市，如今想要回来，还得倚靠李家的关系。本想着两家能联姻是最好的，心悦李岱凌的姑娘不少，但陆西菱长相、气质、学识绝对是其中佼佼者。但没想到李岱凌根本不接招，不针对谁，是哪家的枝也不接，清心寡欲的样子大家还以为他要单过一辈子了，谁知道，最后娶了个名不见经传的乡下知青。“想不过，也给憋下去。”不然不是交好，是结仇了。“哼。”陆西菱没答，跷着的腿气冲冲地搭下去，叉着手往后面一靠。“我就是气不过，他这么些年挑挑拣拣的，就挑了这么个玩意儿，凭什么?”“要学历没学历，要家世没家世，就是一下乡土妞。”
“还不如这大院儿里的呢！”陆西菱也怕人听到，说得小声。陆盛庭并不因为陆西菱是他的妹妹就偏袒她，她评价姚水理的话实在是有失偏颇，至少陆盛庭见到了人，是完全出乎意料的。姚水理，和周围的姑娘还真不太一样。“你以为，除了长相，你就比得上这大院儿里的了？”若是要娶高，这个大院里有的是比陆西菱合适的人，李岱凌偏偏不看重这些。“你年纪不小了，不要太自以为是。”陆盛庭暗暗警告一声，恰时，书房的门打开，长辈们出来。……李岱凌靠过去的时候，水理正伸手摘院子后门上的小灯笼。这个是阿妤用剩下的材料顺手做的，水理见润润对大灯笼好奇，便给她摘这个小灯笼玩。她单手解挂灯笼的绳，很困难，突然头顶探过一双手，叁两下解开来，把灯笼递给她。“你怎么出来了？不是有事要忙吗？”水理转过身，看到是李岱凌，问他。“聊完了。”水理抱着孩子，李岱凌看清了她这般母性的全模全样，扬起嘴角笑。“看，好可爱的孩子。”水理把小灯笼给润润，换了一边抱她，小女孩拿到鲜艳的玩意儿，两只手捧着，咿呀咿呀地笑。水理让李岱凌看。“是很可爱。”李岱凌摸摸小娃娃的虎头帽，伸出手。“叔叔抱。”水理愣了一下，润润没拒绝李岱凌伸出的手，水理便把孩子放到他怀里。润润被李岱凌抱着，转头看了看他的脸，没闹，又回头看水理，突然叫了声“姐姐”。两个人都是一愣，水理觉得又甜又软，李岱凌感觉心被扎了一下，还是自找的。水理看李岱凌的表情，突然笑了出来。“哈哈哈，润润再叫一声，姐——姐——”“姐……姐……”水理笑疯了，轻拍李岱凌的衣服。“叔——叔——”润润虽然没叫，但也够水理乐的啦。“哈哈哈叔叔。”李岱凌无奈揪她脸蛋儿。“别太过分啊，人家亲姐姐还在那边呢。”两个人往孩子堆看，却发现李舒妤带头都在看他们两个。感情儿他们成猴了。“进屋去吧，别给小孩子冻着了。”水理手盖在额头上，掩耳盗铃般催着李岱凌回屋。“好。”两个人抱着小孩。李岱凌嘱咐李舒妤注意安全，地里滑，李舒妤丢下一句“知道了”。眼里都是笑意。