腊月三十辞旧岁，即使宫里刚起过一场大火出了人命，依旧鼓乐喧天、揖礼大拜。
“击鼓驱傩岁又除，千门光彩绚桃符。华夷玉制陈双阙，歌舞笙箫溢九衢……”
灯花爆竹在各处炸开，每个宫人都分到一壶屠苏酒。昌乾帝命人在宫内开设市集，太监宫女扮作小贩，让久居深宫的娘娘们也过一把游街的瘾。
翻过这个年节便是昌乾四年，礼部和钦天监呈上了新的年号，陛下没选，不知道有何考量。入夜时分，奉天殿大摆宴席，“时和喜及群臣乐，岁晚还同万众欢”。
三皇子从母妃身上跳下来要去找太子哥哥被宣贵妃拦住，硬要他去和父皇说吉祥话，本来不情不愿的小孩没走两步就忘了，欢天喜地的给周围一圈皇亲叔伯都逗乐了。
包姒提前找沈还恶补宫宴礼仪，有惊无险地在宴会上坐到尾声，宣贵妃不胜酒力，皇上陪着退席，俨然一对恩爱夫妻，她想到那天陛下说的话，一阵恶寒，往殿外一看，果真下起小雪。
闻侯爷邀洛阁老举杯：“洛大人，瑞雪照丰年呐！”
“闻侯爷请。”
“请。”
座下的公主一味地喝闷酒，包姒差鸢尾把公主扶回宫再传太医，公主不情不愿白了她一眼，还是跟着鸢尾走了。她环顾一圈，沈还和闻在宥都不在，唯独扈相蕴的眼神毫不掩饰，痴痴望着她，给包姒吓坏了。
听闻扈大人开春会破格从翰林院迁入内阁，眼看就要平步青云，怎么会惦记她一个后宫嫔妃，想着便加紧离席躲开那令人窒息的视线。
晚来天欲雪。
她拢了拢斗篷往没有遮挡的园子里走，今夜侍卫巡逻的路线好像同往日不一样，包姒提裙登上拱桥，将融的湖水又凝成冰镜，柏槐长青，红墙缀了花白，山石泼墨，一树梨花香。
碎了的池塘能听见雪，是从远处的长秋亭落下来的，包姒扶着桥墩远眺，攒金的翠绿琉璃顶上洒下雪花，盖住堆秀山间的人影。
踩着还未铺满的雪，留下浅浅的脚印，下一秒就被雪掩了，她扶着假山探出头——怎么是沈还！
男人表情隐忍、面色潮红，霜雪一沾就化，双龙戏珠的善冠滚在一边，虚束的革带上挂着皱了的圆领袍。原来她刚刚听见的不是雪，是男人的呻吟。
“沈还？你怎么了？”
没人应。
“沈戍望？”她用手背探他的额头，发热滚烫，她捧着他的脸让他睁开眼看她，“你自己一个人可以吗？我去给你叫太医。”
“别去…”
他努力睁眼看清是她，拽住她的手腕：“去景福宫。”
“长寿宫更近一些，我找人带你去。”
被下药的人力气却出奇地大，攥得她手腕一圈都是红痕：“听我的，去景福宫。”
景福宫是皇上为先皇后，准备地说是先王妃，后追封孝昭纯皇后所留的寝宫，大气清幽，如今也荒废了。
虽说她平日热衷于锻炼，可抗着一个健壮的，且佩玉缠金的男人明显十分吃力，她半搂半拖着沈还，在他的指路下推开景福宫后殿的门。
这里一点儿也不像荒废的样子，汉白玉须弥座台基上，是五进的殿宇，大门绿琉璃瓦黄剪边歇山顶，莲花纹覆满檐柱，檐下的苏式彩绘栩栩如生。院落游廊垂花，嶙峋松柏郁郁向石峰。大雪一吹并不萧瑟，反而诗意古朴，像这金碧辉煌的皇城里遗世独立的避世之所。
把男人扶到榻上：“你这是怎么了？我遣人去叫太医，你等我。”
“不许去。”
太子殿下命令人时不容拒绝，包姒只当他烧傻了：“你还记得是谁给你下药的吗？”
平日凛冽的一双眼睁开，茫然地看着她，她轻笑一声挣开他的手，还没起身就被男人用力拉进怀中。
“你干嘛？”她坐在他腿上伸手戳他。