1
叁位贼人死了一个被俘两个，老月豺不仅打了漂亮的翻身仗，还如愿得到活口。面对劳苦功高的施克戎，他表现出不计前嫌的大度。
“你不错啊，”谁都能听出他口吻中的亲热和惊喜，“你一身武艺师承何派？简直闻所未闻！”
可惜热脸贴了冷屁股，施克戎错身走开，为前桥掌灯照路。老月豺也不尴尬，依旧跟在身后问道：“敢问兄台高姓大名？”
命都卖给你了，才想起问姓名。前桥将碍眼的老月豺推开，看向躺在地上的两名府卫尸体，心里别提多难过。他们跟随自己远赴千里之外，却为了个无关的恶徒丧命，梁穹说得对，这牺牲好不值得。
老月豺见状道：“我会派人为这两位壮士安葬，这次多亏有他们配合。”
前桥只当未闻，示意成璧和施克戎过去抬人。他二人用外衣将尸体裹了，尽量为他们摆出安详的体态，可血迹还是如此骇人。前桥蹲下身，想为他们擦拭面颊上的血迹，却被施克戎拦住。
“人死不能复生，家主不要过于悲伤，先回去吧。”
前桥摇头：“我对不起他们。”
她将两人垂软的手放在掌中，冰凉的触感带来一种难言的体悟。死亡是如此沉重的东西，她无法说服自己，把他们的离世当做所谓路人甲或炮灰的退场。她也不想在敌人面前暴露脆弱，可眼泪根本控制不住，一滴接一滴狂涌而出。
她后悔了，不该将他们送上这条绝路，她也惭愧，并肩同行了这么久，此时此刻，连他们的名字都叫不出。
施克戎还在劝她起来，成璧也道：“此地不可久留，咱们人手不够，听我一言，先回去再说。”
前桥明白他的意思，暂时的结盟难保老月豺不会动歪心，对方人马数倍于己，她只好擦掉眼泪，强打精神，当看到其他府卫的身影时，心再次被扯了一下。
“他俩叫什么名字？”
前桥向成璧询问，对方却在沉默，她不满道：“我不知道也就罢了，你的手下叫什么，难道也不记得？”
“不是不记得……”成璧解释道，“我今日见他们时，都已易过容了，你派去的是哪两个人，我并不知道。”
“你这护卫长怎么当的？”前桥不满道，“一共就八个人，留下一个守着何缜他们，剩下的全在此处了，你只需对照缺了谁，还不清楚吗？”
成璧知她心里不好受，本想把这个问题含糊带过，却愈发惹她不快，只能将名字告诉她。
“我会记得他们的，”前桥动容道，“不光是他们，所有人的名字我都要记住，以后无论去哪，遇到什么事，我们这个队伍一人都不能少。”
和老月豺的春风得意不同，回去的路上，府卫们抬着同伴的尸体，沉默地消化痛苦。
老月豺关押了人犯，命人核对搜出的随身物品，又安慰前桥道：“今日辛苦了，你好好休息，我要连夜提审人犯，明日大概不会麻烦你。”
“解药什么时候给我？”
老月豺搪塞道：“这才第几日？待我审出结果，将他们一网打尽，解药自然奉上。你不要急，先去休息吧。”
自从老月豺意识到“刀子”多么锋利，态度都好了很多，主动保证道：“日后我不旁观了，会让我的人和你的手下一起行动，今日这种情况不会再出现。”
“我要和你一同审问人犯。”前桥道，“我得知道我们的牺牲换来了什么。”
“不是我不带你去，实在没这个必要。”老月豺道，“我要问他们幕后的指使者是谁，是否在做损害我大兴民生的勾当，也要问案件的细节以及同伙的去向。为了得到答案，我会用重刑，也会反复逼问，这个过程很熬人，你一个姑娘家，还是不要旁观了。”
前桥冷冷坚持道：“我不怕麻烦，也不怕看用刑，你既然要我继续参与行动，就得让我知道全部。”
老月豺微微一顿，没有应她所请，却也有所妥协：“这样好么？我将卷宗整理好就拿给你看，绝不藏私。今日你先回去休息，出去了一整晚，想必有人会担心你。”
他的口吻仿佛在哄小孩，却没有留下商量的余地，当面打发人出门去买寿材和香烛，自己则找个借口跑了。
被拒绝是意料之中的，毕竟老月豺想要一把利刃，随着他的意图冲锋陷阵，又生怕它扎伤自己，故而必须斩断它的想法和判断。
他和刀依靠威胁达成同盟，和平是短暂的，倾覆的拐点近在眼前：一旦行动结束，前桥解了体内的毒，他抓到想要的人，老月豺绝不会对她手软，就像她会毫不犹豫向施克戎下达杀人的指令。
拐点来临前，在和平的遮掩下，她要弄懂一些事，比如老月豺的身份和目的。即使对方不肯直言相告，她也想靠自己调查答案。
——
2
前桥回到客房时，天已经快亮了，几个男人衣不解带等了一夜，听闻门外有动静，纷纷出来迎接。
“仙姐终于回来了，”何缜松了一口气，关切道，“行动还顺利吗？人可抓到了？”
前桥的“嗯”带着浓厚的鼻音，梁穹担忧地望着她，接着就注意到府卫正抬着什么东西跟在其后，他目光一闪，错愕地看着前桥。
“这是……”何缜也见到了，还没发问，就听前桥下令道：“我托你们一件事——将他俩的易容洗去，血迹擦净，找来干净衣服换上。死在异国他乡，恐怕只能就地安葬，让他们体面地走最后一程吧。”
何缜的头点得很迟疑，神色与其说哀伤，不如说疑惑。
“好的……他们是谁呢？”
原来身为公卿的何缜也不记得他们的名字，前桥思之愈发哀伤，却也明白这不能怪他。作为一家之主，自己不也从未拿这些人当回事吗？
“成璧，你将这两位府卫兄弟名字写下，日后找工匠做两份牌位，我们也可时而祭祀。”
成璧称是，何缜继续迟疑道：“……府卫兄弟？”
前桥有点受不了了，这孩子会不会察言观色？人家都为她牺牲性命了，叫声“兄弟”怎么了？难道非要主是主仆是仆，固守尊卑观念吗？
“方才的命令哪里不妥？你有什么意见？”
何缜看出情况不妙，被她凶恶的态度吓得后退两步。
“仙姐有命，我听令就是，不敢有意见……”他委屈道，“可是、可是我们的府卫都好好的？这两位‘兄弟’从何而来呀？”
何缜说着，求助般看向成璧，似乎想得到一个解答，可成璧和前桥一样愣着，目光越过何缜梁穹等人，来到他们身后——叁名府卫正手足无措地站在房门口，看着尸体面色疑惑。
前桥眨眨眼，迅速回首——累出满头大汗的五名府卫还在原地，同样和她面面相觑。
叁加五等于八……怎么能等于八呢？！
她最终望着地上的尸体，吓得叫出声来。府卫既然都在，尸体是怎么回事？
是死掉的府卫复活了？还是他们像游戏里定期刷新的地图野怪，可以无限重生？前桥大惊失色，何缜却疑惑道：“仙姐，你把什么人的尸首当成府卫带回来了？”
他走上前，挑开覆盖尸体的布料，露出易容的脸，又将面皮小心撕开。在众人的围观下，两张完全陌生的脸露了出来。
何缜看着前桥，似乎以为这是她精心设计的玩笑，可前桥的表情简直震惊之极。这不是灵异事件，也不是无限复活，而是易容跟着行动的两人根本就不是她的府卫！
她这下呆了，转头看向唯一可能知情的施克戎，对方苦笑道：“早告诉家主不要伤心……此处人多不便，还是进去说吧。”
——
3
前桥的大悲与大喜转换太快，以至于都无法确定此时的心情。
“他俩是谁？”
施克戎答道：“姓肖的派来看守我们的捕快。”
“他不是说了，不会找人帮我们的，而且他自己似乎不知情……”前桥说到此处停下，不可置信道，“是啊，他不知情！你掉了包？什么时候的事？”
“我们更衣浣洗准备易容时，属下让府卫留下，换成了这两人。时间紧迫，怕您拒绝，便擅自作主了，家主见谅。”
她不会责怪施克戎，甚至在震惊后只剩下喜悦，恨不得封施克戎一个大红包，可她想不明白他为何这么做。
“属下实在没有把握，”施克戎答道，“若行动失败，与府卫一同丧命，家主身旁骤减叁人，损失甚大，不如留下他们，保留实力。属下行走江湖，习惯单打独斗，他们纵然在旁也帮不上忙，还是属下便宜行事更为稳妥。”
他真的没把握吗？明明已经强成这样了……或许集体行动和单人作战是两种技能，而施克戎更擅长后者？前桥知道这些问题应该往后放放，关键是他如何让那两人乖乖配合的？
“自然是借鉴他们上司的伎俩，以性命为要挟，让他们跟着走而已，属下没指望他们发挥多大作用，凑出人数就好。”
叁人的行动被他视为独角戏，还要坚持说“没有把握”，前桥都不知他是过于自信还是过于谦虚了。
“所以……”她看着那两个放在一旁无人问津的尸体，发现一件很现实的事：她已经不悲伤了。明明还有人与世长辞，但得知自己的府卫无事，她不仅毫不悲伤，甚至还在窃喜。
她无心审视自己的冷漠是否正当，而是将府卫叫进来，挨个和他们握手拥抱。
“活着就好，活着就好！”
这群精壮小伙被她的“亲密接触”弄得面红耳赤，好像当着顶头上司的面做了不可饶恕的事。老月豺买的寿棺和香烛既已送到，也没有浪费，前桥还是给死者举办了一个小型葬礼，感谢他们为主角团做出的牺牲。