噩耗(1/2)

“父亲……父亲!”少女挣扎着拨开浓雾,想要穿越那片血色夕阳辉映下的战场,朝身负重伤的主帅奔去,但无论她如何奋力前行,却始终无法靠近,只能眼睁睁看着父亲那染满鲜血的金色短发,在凌冽的寒风中微微拂动。

男人胸前盔甲尽碎,摇摇欲坠的身躯倚靠在一柄深深插入泥土的长剑上,另一只胳膊牢牢扶住的,是冷风中猎猎飘扬的残破旗帜。他显然是拼尽了全力才能让自己维持着半跪的姿态,低垂的头颅和颤抖的手臂,昭示着他已经精疲力竭了。

忽然间,他仿佛是听见了女儿的呼喊,朝这个方向转过头来,就那么一言不发地凝望着她。满脸血污中,布满红丝的浅蓝色眸子迸射出悲怆又决绝的目光,这目光冰冷又热切,好像一柄利剑穿透了奥菲莉亚的心脏,令她浑身颤抖得如同一片寒风中的树叶。

在她因悲伤而喘不上气来的当儿,还来不及反应,画面瞬间又切换到一张少年的脸庞上,逐渐由近及远。即便模糊,奥菲莉亚也能清楚地从轮廓上辨认出那是谁。对她来说,这个人太过熟悉,就好像是世界上另一个自己。

他墨色的短发和深蓝色的眸子是那么温柔安详,在冲天的火光和喧闹的兵戈铁马声中显得陌生而不真实。这一次,和刚才父亲的影像不同,无论如何睁大双眼,她都无法看清那朝思暮想的一张脸,只能眼睁睁目送他缓缓远去,逐渐消失在背后深重的阴影当中,与寒冷的雾气融为一体。

“路德!别走!”奥菲利亚撕心裂肺的痛呼声扯破了甜美的嗓音,但少年似乎没有任何反应,只是沉默着渐行渐远。奔跑中的少女终于脱力跌倒在泥土中,呜咽着满脸是泪。即便是现在,她也不能分清,这究竟是梦境还是现实,其实这些也都不重要了。

噩耗传来的这一个月里,无论白天黑夜,奥菲莉亚都在绝望的深渊中沉浮,无数次几乎溺毙,但不知为何却侥幸活了下来。渐渐地,她的头脑日渐清明,开始越来越笃定,自己的幸存必然是有道理的。而梦魇中父亲用性命撑起的那面旗帜,正是他对自己的期待。她必须振作起来,肩负起博尔曼家族的重任。

帝国历367年,在抗击雷萨克王国海上入侵者的战役中,主帅博尔曼公爵阵亡,以身殉国,遗体在十日后抵达首都。一同出征的皇子路德维希至今下落不明,但根据清理战场的情况来看,生还的可能性几乎为零。

目前能找到的唯一线索,是少量身披皇子铠甲的肢体残片,以及在一片狼藉中发现的随身物品——订婚戒指。所有证据表明,皇子本尊早已化为齑粉。只是碍于皇命,搜救工作一直扩展到了方圆百里的陆地和海面,至今一个月过去了,仍一无所获。

皇帝利安德特四世缠绵病榻,早已无法生育。公主安娜塔西亚三年前嫁入了南部大领主蒂亚戈家族,丈夫劳伦佐一直在野心勃勃地觊觎着皇位。如果此时召她回宫继位,难免政权旁落。忽然得知爱子的噩耗,皇帝的病情似乎又加重几分,已经很久没有在朝堂上露面,目前的政务都是由神殿和参议院代理。

此时的帝国表面尚且平静,内里却暗流涌动,云谲波诡。唯一能继承王位的皇子失踪,意味着其他皇室血脉都有了名正言顺入主皇宫的绝好机会。至于最后鹿死谁手,就要看各自的本事了。

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