难怪卢知县见了那猫儿盆，立刻神色一变，寻了个锦盒亲手安放进去，又派遣他们八个来叶家守门。
叶家果然是官宦之后，祖上出过贵人的！
素秋从厨房里取来几串腊肉风鸡腊肠，八位官差每人手里提满了东西，态度热络，一个个拍着胸脯保证：
“叶小娘子只管安心在五口镇地界里住下。以后再有不长眼的贼人胆敢冒犯叶家，我等只管把那贼子拿了，先捆去衙门吃一顿杀威棒再说!”
叶扶琉笑吟吟道谢。
“叶家人丁单薄，加上初来乍到，容易招人惦记。以后有劳各位了。”
热热闹闹送走一群官差，叶扶琉把两扇大门敞开，人站在门边，随意和附近探头探脑的几位娘子闲聊了几句。
“昨夜家里入了贼……”
“不不不，婶子误会了，没有闹鬼，是进了贼……大活人……”
“多亏我家大管事警醒，当场把贼人抓了送官……”
“对，镇子里的浪荡儿，叫胡麻子的那个。人赃俱获……”
“祖上确实当过京官……哪里哪里，不敢当，如今早不住京城了。先父临终前的遗愿，回来祖宅看看……”
邻居家的娘子们满足地散去了。
叶扶琉把该散布的消息都散布出去，也满意地关了门。
沿着院墙往庭院走，没走出几步，心头忽然升出一点异样的感觉。
她顺着那点异样感觉，停步往四下里张望。
隔着两堵围墙，邻家魏宅的木楼高处，不知何时出现了一道朦胧身影。
木楼朝东，早上才有阳光，午后的日头转去了另一侧，木楼朝东这边暗憧憧的，端坐的身影笼罩在长檐阴影里。
叶扶琉往上仰头，看不清高处阴影里的面容，只看到一双深黑的眼睛。
哟，今天汤饼吃了五口之多，有心情下午出来看热闹了？
叶扶琉往围墙方向走近几步，抬头和对面打了声招呼。
“我家来了官差。魏家郎君，可是吵着你了？”
坐在高处的郎君当然毫无反应，叶扶琉早习惯了。病人么，什么反应都正常。
她自顾自地往下说。“早上送去的汤饼用了大骨汤，加了提鲜的瑶柱，都是家里自己烹制的。晚上还是做一样的给你送去？”
魏郎君的视线从长街远处收回。八名县衙官差每人手提着叶家给的腊肉风鸡，说说笑笑走远了。
他的目光往下，落回两家相邻的院墙边。
日头已经下山。天边晚霞的余光落在庭院里，光线其实不怎么亮。但叶扶琉生得白净，站在墙边仰着头，仿佛一株带着露水的白栀子花，将周围庭院景致都衬托成了背景。
魏郎君的视线在叶扶琉的脸上再度转了一圈。
缓缓开了口。
“隔壁乃叶氏祖宅？贵家祖上出了京官，你父亲临终遗愿，要你回来祖宅看看？”
叶扶琉眨了下眼。
好家伙，铁树开花，石头说话了。
魏家郎君虽然得了不知什么大病，摆出离群索居的孤峭姿态。看了邻家一场热闹，原来也会主动问起八卦呀。
叶扶琉的唇角微微上翘，嘿，有意思极了。
“是啊。”叶扶琉装模作样地叹了口气，抬手指了指廊下刚抬出来的几根沉重木料。
“祖上只风光了一时，后面家境逐渐败落。到了我父亲那辈，更是被迫搬出京城……我本来想回江南祖宅看看，没想到祖宅竟破落成这般模样了。我们身为后人，有什么办法？只能把祖宅里的破败家私清点整齐，自己出钱出力，一样样慢慢地修呗。”
她说得情真意切，说到后面把自己都感动了，抬手抹了下泛红的眼眶。
一墙之隔，魏郎君久久地沉默了。
这几天镇子上热闹的很。
叶家商船停在船坞出货，引得周围百里方圆的大小布庄掌柜都过来问价，江宁府的大布庄掌柜都来了仨，五口镇俨然成了布匹生意的集散地。
沈家商队这两天也在镇子上。沈大当家住在镇子最大的那处酒楼，日日和人摆酒宴饮。有相熟的生意同行问起，沈家商队在五口镇停了不少日子了，等着做什么大生意呢？
沈璃半真半假地笑曰：“守株待兔。”
沈大当家守株待兔，等的是什么兔子，镇子里的闲人猜测纷纷，但闲话没传进叶扶琉的耳朵里。
她这几天在叶家大宅里闭门不出。
人忙着呢。
卯时初，清晨的第一抹光亮从东边照亮庭院的时候，秦大管事领着木匠走进叶家大门。
摆在廊下通风阴凉处的几根木料已经散尽霉气，仔细擦拭干净。叶扶琉和木匠两个并排蹲在廊下，一根根地翻看木料。
木匠是从别处镇子专程请来的好手，蹲在木料跟前熟练地查看，连声叹息。