文人雅士一旦有了信仰，就会不顾一切，哪怕是性命也要搏上一搏。
皇帝把茶碗里未饮完的茶水倾倒在地，随手扔在一旁。
“彭老学士和众爱卿的忠心，才是西晋之瑰宝。”
破天荒的，今日贺澜没进宫，也许是皇帝决定派人前往漳州之事，让他一时抽不开身。
余朝柏走后，谢欢鸾起身，走到小院里发现有绵绵细雨打在脸上，带着秋的凉意。
“惊秋。”
“陛下。”惊秋拿了件虎皮大氅披在皇帝肩头。
“天儿越发冷了，不知母后是否住的妥帖？”在院子的里的对话自然是谁都能听得到的。
惊秋悄然环顾四周，未看见任何人脸上表情有变，又更高声儿答道：“那奴才陪您去太后娘娘那儿瞧瞧？”
偌大的皇宫，不论何时都冷清到让人心里发慌。说是去探望太后，实则二人在宫里漫无目的地散步，丝毫没有要去梵心苑的意思。
约莫一炷香的时间，主仆推开了紧挨着冷宫的，启祥宫的大门。
“来了？人抓到没？”
启祥宫的一切还是谢欢鸾熟悉的摆设，虽移居，但这里还是每日让人收拾打扫着，他偶尔也会到此小坐。
因为地势偏远，又紧靠冷宫，宫里人嫌这里晦气，也鲜少至此，正好成了他私下与人会面的好地方。
“启禀陛下，拿了三个耳目。”恭恭敬敬跪在堂前的，是司礼监的掌印太监——柳植。
自那日惊秋在御花园向皇帝说明柳植与贺澜之间的微妙关系，谢欢鸾就叫惊秋暗中联系着，直到今日才召见。
“柳植，你可知朕今日宣你来此，所谓何事？”
短短数月，谢欢鸾由一个站在众臣面前都会打哆嗦的落魄皇子，蜕变成了一个喜怒不显于色的稳重帝王。
只是简单地坐在高堂上，便有一种无形压力、带着不容置喙的威仪，让人不自觉就要敬畏三分。
柳植跪在淅沥的雨中，抬头看了皇帝一眼。那面带青涩的少年天子，丝毫没有传言中那般，被贺澜拿捏、是个只贪图享乐不问政事的傀儡皇帝，反而目光灼灼地盯着他，仿佛洞察了他此刻的心思。
“奴才愚钝，还望陛下明示！”
“蠢货！”惊秋上前，一脚将人踢翻，“陛下知你一直被贺澜那厮压着，心中定有气郁和不忿，今日特来给你个机会，就看柳公公，能不能抓住了！”
今天的戏，旨在收服柳植，不论他是真心或是假意，都无所谓。能给贺澜添堵，看他们狗咬狗，才是真。
“皇上圣明！奴才、奴才对您忠心耿耿、日月可鉴！”
“奴才入宫多年，宫中事务皆了如指掌。愿为皇上分忧，誓死追随陛下！”
谢欢鸾勾唇一笑，端起茶水抿了一口。
“朕知你坐上这位子是承了贺爱卿的赏识，不知你今日对朕所说的这番话，是否当日也是这般说与他听的？”
柳植脸色一变，连忙跪直了脊背，双手平齐，额头重重地磕在湿冷坚硬的地砖上，决绝又坚定。
“皇上明鉴！奴才虽为那奸佞提携，但奴才始终心系皇室。奈何先帝被贺澜哄骗蒙蔽，这才一直隐忍蛰伏，行事小心谨慎。只为有朝一日能得圣上垂怜，助您铲除奸邪，匡正朝纲！”
“哦？你此番话一出，就不怕明日有人找你的麻烦？”谢欢鸾又问，他就是要逼柳植不留退路、不遗余力。
“他就是有天大的本事，还能在天子眼底下拿人不成？”柳植听皇帝的口气似乎并不像兴师问罪，大着胆子直起身，膝行几步，脸上的讨好被雨水冲刷的有些模糊。
“有皇上庇佑，奴才自然无所畏惧。”
见皇帝表情有所松动，柳植乘势而上，更进一步地剖白。
“奴才知贺澜势力深扎入朝廷，陛下想要连根拔起，想来也并不容易。但奴才与他相知数年，多少也有所了解。”
“若能为朝廷铲除奸邪、重振朝纲献一份力，奴才万分荣幸，自当竭尽所能，为陛下分忧！”
得到了满意的答案，谢欢鸾点头，恩威并施。
“惊秋，怎么能让柳公公在雨里跪那么久？还不差人去给公公放些热水暖暖身子？”
惊秋福了福，低声应了下，撑起伞走到柳植身旁，似笑非笑地说道：“是咱家疏忽，还望公公莫要怪罪才是。”
柳植松了口气，这一关算是过了，但今日在皇帝面前把话说绝了，日后若想再与贺澜交好，恐怕是不能了。
他转念又想，不能就不能，凭什么他贺澜可以，我又有何处不如他？自然是得到皇帝的赏识信任，然后……
取而代之。
“哪里哪里，公公言重。”思及此，柳植对惊秋的态度也好了几分。
那一副小人得志的嘴脸，惊秋瞥了眼就知他打了什么算盘，心里一阵讥讽，脸上倒也未露，只弯腰搀了柳植的臂弯，道：“公公，请。”
雨水洗刷了整个尘世，皇帝独自立在屋檐下，这绵密的秋雨，正像他此刻纷乱繁杂的心绪。
深渊缠绕在侧，他亦与深渊斡旋。每一步都如履薄冰小心谨慎，既要保持清醒的抗争，又要假意臣服顺从。
雨滴轻敲檐上瓦，隐约传来燕雀的呢喃，他定睛凝望良久。
母亲，你说这深宫中的雁儿，究竟能不能挣脱囚牢，飞入自由之境？
闭上眼，感受雨水的洗礼，心中是更加坚定的信念，他知，唯有坚定不移，方可瓦解一切阻碍。
“陛下。”一个女声在身后响起，谢欢鸾停住思绪，整理好表情。
转身时，又是西晋至高无上的帝王。
“何事？”这宫女他见过，是太后梵心苑里的。
“太后娘娘叫奴婢来知会皇上一声，她五日后想去京郊的清佛寺清修。”
去寺庙清修，倒是个合理的借口，谢欢鸾点头。
“母后一心向佛，又时刻惦念西晋江山安定，朕自愧弗如。届时朕与她同行，还劳烦姑姑转达，希望母后不要拒绝才好。”
那宫女颔首，“陛下公务繁忙，自是不如娘娘清闲。陛下若愿陪她一同礼佛，她老人家定然欢喜。”
“嗯，退下吧。”
皇帝挥挥手，宫女会意，退后几步告辞。
安置好柳植，惊秋去而复返，撑着伞随谢欢鸾回长春宫。
“清佛寺，你可知道？”雨势越来越大，溅起的水花将二人的衣角都打湿了。
惊秋思索片刻，道：“清佛寺住持，慧明法师，似乎有个俗名，叫——”
“戚海平。”
谢欢鸾勾唇一笑，看来，许是西晋本就国运昌隆，天助我也。