“我是真的不好吃啊，我就是个烧火的，还没洗澡，身上烟熏味重。我”
沈栀栀顿生悲凉，开始呜呜咽咽起来：“我今年才十七，还没嫁人呢，想不到就要这么死了。好不容易攒了点钱，还没捂热乎，也不知道死后归谁。希望是时菊，时菊她家穷，爹娘等着她挣钱回去给弟弟看病。唉”
说到这个，沈栀栀又想起来：“我床头藏的钱不多，还有几包铜钱埋在院子的树下，不知道她能不能找到”
沈栀栀哭着碎碎念，恶犬也离她越来越近，眼看它张口就要咬下来，沈栀栀脑袋空白，闭眼。
“阮乌。”
这时，不远处一道低沉慵懒的声音传来。应该是在唤这隻恶犬的名字，它听到后立即停下来。
沈栀栀惊魂未定，良久，才发现自己还活着。
她迟钝地抬眼，顺着声音的方向看过去。
屏风下，一个男人对窗而坐，窗外透进来一束浅淡的光，照着他半边身子。
他的脸隐在黑暗之中，沈栀栀看不清。但看清了他身上衣裳精致的花纹，还有骨节分明的手。
沈栀栀被他手上的东西反光刺到了眼睛。
那是一把长剑。
这个男人正坐在椅子上，漫不经心地擦拭剑锋。
“何人派你来的？”
他声音冷冷地响起，回荡在漆黑的夜中，仿佛在耳边，又仿佛从深谷传来。
沈栀栀莫名打了个寒颤。
不知为何，她甚至觉得坐在椅子上的那个男人比身边的这隻恶犬还要危险。
她短暂地懵了片刻，不清楚为何这么问。
然而下一刻，一道凌厉的剑气贴在她脖颈间，那冰冷的剑像蛇一样令她又怕又痒。
就，很想挠。
沈栀栀顺着长剑缓缓往上看。
这男人的手真漂亮，修长白皙。
身材也好，劲腰玉带紧束。
还有那张脸脸好看，但不敢看了。
沈栀栀被他淡漠而阴沉的眼神吓得一跳，立即收回视线，低头。
“你是何人所派？”他再次问。
“我是”沈栀栀顿了顿，说：“奴婢是刘管事派来的，哦，也是陈管事。还有一个婆子，但奴婢不认得她，奴婢在门口还没说完话就被她推进来了。”
头顶上的视线极其压迫，令沈栀栀不安。
想了想，又补充了句：“应该还有管家，因为她们说只要伺候大人舒舒服服地用完这顿饭，管家就赏奴婢二两银子。”
她话落，屋内空气诡异地安静了下。
慢慢地，沈栀栀感觉到悚然的气息散了些。
男人把剑收回，又漫不经心地坐回椅子上，然后淡淡吩咐了句：“掌灯。”
沈栀栀还以为是在叫她，正想起身，却见门打开，外头进来两个小厮把屋内的油灯点燃。
不过片刻，整个清风阁变得亮堂起来。