宗明修不解地看着温衾，难道他的意思是……
温衾一笑，手臂抚在皇帝大腿上，支着头仰望过去，像是和从前相同的憧憬，嘴巴却说出令人震惊的话语。
“从古至今，若有太监祸乱朝政、作奸犯科，一般自诩忠良之臣，会做什么？”
皇帝了然，却有些不可思议。
“清君侧。”
手里的红宝石手串冰冰凉，他垂头看去，脑海中浮现出那个人的面孔，总是那样温良和善，带着足以欺瞒所有人的笑容，给自己上了人生的最后一堂课。
“子桓，不可轻信任何人，即使是我。”
子桓是宗明修的表字，但自他坐上这把龙椅，便再没听谁喊过这个名字了。随之一同消失的，还有稚嫩单纯的自己。
可惜，教给我的道理，自己却不懂。宗明修心里嗤笑，神色鄙夷。
“你想要什么？”
就算深知温衾对自己的心思，皇帝也一时难以接受，他要以这样惨烈且遗臭万年的方式来助自己清剿康氏。下意识地问出口，一颗石头从指间滑过，手串掉落在温衾身侧。
温衾弯腰拾起，举在眼前仔细端详。他认识这东西，从他跟了陛下起，每当心烦或是忧戚，总会拿在手里把玩，更有一次，陛下罕见在他面前失态，才知道，原来这东西的主人，就是那位与自己眉眼相似的人。
“奴婢在您跟前立过誓的，您忘了？”巧笑盼兮，今日的温衾像极了刚幻化成人型的精怪，举手投足间都散发出异常妖冶的迷人之色。
最后一次了，像这样假装忠心和痴心的模样，该是最后一次了。
“奴婢为您处理了那么多世家贵族，康家，是最后一个了，料理完，奴婢也该从这世上消失了，您说是不是？”
“你！”
话说的大胆极了，几乎就差指着皇帝的鼻子骂他是过河拆桥卸磨杀驴的忘恩负义之徒。
宗明修怒气上涌，刚要斥责，温衾更加放肆地打断了他的话。
“不如陛下跟奴婢讲讲，您与她的故事？”想要的自己会去抢，唯独这件事，温衾从未查到过。
艳红的手串在宗明修眼前晃了晃，望着那双眼，一时竟有些恍惚地分不清究竟是谁在眼前。
“六叔……”
天边毫无征兆地打了两个响雷，原本高悬的太阳被疾驰而至的乌云遮了个严实。豆大的雨滴猛烈地侵袭大地，很快就形成了许多大大小小的水洼。
洒扫的时辰到了，负责的宫人端了盆清水，悄无声息地走到太极殿门前，正撞上守在门口的季公公。
季秋一挑眉，骂道：“滚下去，不长眼的东西，没瞧见陛下正在里头么？”
“是，是！”那宫人连连认错，后退了几步就要转身离去，那瞬间她抬头，透过模糊又昏黄的雕花木窗，瞧见殿内影影绰绰，似乎有什么动静。
“还不快滚？磨磨叽叽在做什么？”季秋看那宫人楞在原地，又出声催促。
“公公息怒，奴婢这就走！”宫人不敢再耽搁，提了口气便快步离去。
不知是有心注意还是那动静实在太大，太极殿里头传出隐晦又暧昧的声响，宫人头勾的更低了，生怕不小心发现了什么不得了的事，被拉出去砍了。
藏蓝色的蟒袍如包裹在糕点外头的油纸，被撕扯地七零八碎，虚虚实实地掩在温衾身上。
身边还散落着皇帝从前惯常使用的玉势等床笫之物，温衾如一尾濒死的鱼，大张着口，深深浅浅地调整着呼吸，尽力将难以控制的吟哦拦在齿尖。
皇帝双眼赤红，手里紧握住一根琉璃玉势，铆足了劲狠狠地贯穿着眼前人。
季秋眼观鼻，鼻观心，站在太极殿外一处阴影里，遣散了身边的所有当值小太监，只独身一人在此等候。
雨越下越大，大到似乎是要将世间万物都压断冲毁。
季秋不知立了多久，忽地听到殿门吱呀一声从里头打开。
是宗明修。
“回上书房，朕要拟旨。”
像是与每一个稀松平常的日子一样的语气，但季秋看见了，皇帝眼尾那还未平息下去的一抹猩红。
贸然揭旁人伤疤，自然要付出代价，却未成想，发了疯的皇帝会将温衾粗暴按在床上凌辱。
虽这样的举动从前早已麻木习惯，可方才他却难以忍受。想着不如就这样同归于尽，左右自己是个阉人，而九五之尊死在阉人手中，何等的讽刺与戏谑。
温衾在软榻上休憩，心中的悲戚与愤恨比任何时候都要强烈。
怪不得，怪不得当初无论怎样调查，都查不到自己究竟是谁的替身，直到他亲口说出那个名字。
竟是陛下的六叔，曾经大酉国的禹王——宗安歌。
而那郁积于心的也不是爱慕，而是——恨意！
禹王年少时曾给陛下做了几年先生，教授他学识，和生在皇家的处世之道，私下更是对陛下关照有佳。
那时陛下还是个半大孩子，除了母妃，对他最好的就是禹王。正当陛下懵懂、心中生出陌生又模糊的情愫时，废帝宗明远勾结贼子将陛下母族全部坑杀。
而陛下无意间撞见废帝和禹王躲在御花园的阴暗角落里恣意拥吻，直到这时才发现原来他们沆瀣一气，自己是被蒙在鼓里的蠢货。
一腔还未诉说的爱慕骤然变成了嘲笑自己昏聩的利刃，母族的血海深仇让宗明修渐渐从单纯直率的少年，长成一位冷血无情又猜忌多疑的优秀帝王。
自南疆回来，听说禹王暗地里帮自己做了许多，能够扳倒废帝，也有他一份难以忽视的功绩。
可再见面时，禹王那仇视的眼神还是让皇帝心痛。
为什么，为什么明明做着帮他的事，却要拒他于千里之外，甚至于连听一听他的心声也不愿？
废帝在狱中自尽，这并不让人意外。意外的是，宗明修以帝王的身份站在禹王面前，想许他一生的安稳和荣华时，他毫不犹豫地了结了自己。
爱、恨，过去的点点滴滴，翻搅着、纠缠着，他记得禹王教会自己成为合格的皇帝，冷静克制，又要时时事事提防一切；也会记得他与废帝苟且在一处，诉说些可笑又令人作呕的爱恋。
自此以后，禹王像一根深深扎进喉间的尖刺，混入血肉，随之生长。
温衾这才明白，原以为是陛下嫌弃自己阉人身子，才露出那些厌恶和憎恨的神情。
却不知，是陛下恨毒了禹王与废帝厮混在一处，也愠恼自己对这样的人还存有难以摈弃的爱意。
狂风暴雨渐渐止息，温衾颓然起身，胡乱将衣衫扣好，一步一步，踏出太极殿。
痴心错付，竟为了这样的人心甘情愿做了阉人。和荒谬可笑的过去一刀两断，再无牵挂。
骤雨洗刷过的皇宫，静谧得令人惧怕。
素色纸伞立在太极殿前的天井中，温衾脚步一滞，看清来人时，呼吸也屏住了。
着了件湖蓝色宽大长袍的陆孝，发白的唇角用力地抿在一起，随意挽起的发髻被风吹乱，撩拨着半掩在纸伞下的紧锁眉头。
“孝儿？你怎么……”
没来由的心慌，温衾不自在地乱瞟。
陆孝走到温衾身边，将伞打在他头顶，浑身的草药味笼了下来，有种莫名的心安。
“义父，孩儿来接您。”
回到寿川院，温衾本想让陆孝回去歇息，却几次张嘴，瞧见那张苦大仇深的面孔，到最后也没说出口。
陆孝替他清理身体的力道还是那么温柔，直到他将人放在床上，也随着一起爬了上去。
“你做什么？”温衾问，他太累了，不想再抽出精力去应对陆孝，可陆孝只是安静躺在他边上，将人收进怀中，什么都没说，什么也没做。
困意侵袭，后背是陆孝赤热的胸膛，一颗心安安稳稳地交在他手中，温衾闭上眼，无声地笑了。
感受到怀里的人睡熟，陆孝才抽出麻木的臂膀，他留恋地将温衾的发丝缠在指间，贪婪地享受这最后的安宁。
温衾要做什么他再清楚不过了，甚至自己也是这行动中的一环。
开弓没有回头箭。义父，不，温衾，到那时，我再不能像这样肆无忌惮地将你拥在怀里了。
来自燕州的圣旨很快就呈在了北军营主帅的桌上，皇帝下旨让前来历练的世家子弟即日返程，向圣上述职并展示在军营里这段日子的成果。
北军营不敢耽搁，当日便抽调了一队人马，护送这群公子哥儿们安全抵燕。
而燕州的官员此时仍在遭受劫难，温衾明目张胆地逼迫臣子向他臣服，不愿同流合污者，家中必定挂上白绫。众臣上书请诛杀权阉温衾的奏折全都石沉大海，就连在朝堂上苦苦劝诫陛下别再袒护祸患也被无视。
更有甚者，当庭触柱，血溅三尺，以死明鉴，也未换得皇帝的清明，只麻木不仁地叫侍卫将尸体拉走，并打扫干净金銮殿里的污血。
皇帝为了不听弹劾温衾的言论，甚至一连两天未曾上朝。更加惹得朝中几位德高望重的大臣，直接找进了上书房。
这一日，边关大捷的战报还未送至皇帝手中，先拐弯送进了康府。
二皇子指挥有度，用人果敢，打破了僵持数月的局面，击溃乾越国防线数百里。
康子儒目光如炬，机会来了。
季秋正在给皇帝更衣准备早朝，天际有些发白，微凉的风吹起虚掩的门帘，送来了等待已久的讯息。
小太监一路狂奔，气喘吁吁跪在上书房外面阴冷的地砖上，顾不得太多礼数，颤抖着禀报。
“不好了陛下！”那小太监尽量缓着语气让自己听上去还算镇定，“康尚书率兵与众官员将皇宫团团围住，这会儿正朝上书房行进！”
“宫中带刀，康子儒这是要谋反？”皇帝脸色铁青，吩咐下去，“你去寿川院，叫温厂公速将绣衣使带来护驾！”
“是，奴婢遵命！”那小太监领了命立刻退下，一时也不敢耽搁。
季秋替陛下系好最后一颗袖扣，站在一旁垂首听令。
“北军营那支队伍如今在何处？”宗明修问道。
季秋答：“昨儿便叫他们先歇在宫里东北角了，奴婢叫人去请？”
皇帝点点头，而后从季秋手中接过佛珠，在手里捻了几下，叹了口气，又问：“你说，朕是否有些太过狠毒，连温衾都舍了。”
“为陛下就义原本就是绣衣使和督厂的使命，温厂公以身入棋为您剪除祸患，自然是值得的。”季秋行了礼，转身也出去了。
天边渐渐有绯红色洇开，日光唤醒了整个大酉，可在高墙之内的皇宫里，却在上演着一出鱼死网破的搏斗。
一队侍卫领着以康子儒为首的十几位朝臣，缓慢向上书房逼近。
上书房的门大敞着，远远瞧见那前厅的高座上有人。
连一个侍卫太监也没有，康子儒恐有诈，走了没几步便停下了，与高座上的皇帝遥遥相望。
“康爱卿，私养军队本就是重罪，带刀入宫也是死路一条，今日你带这么多人到朕面前，便是谋逆之罪，汝等可知罪？！”
虽隔了数十米，但皇帝的威严仍重重压在每个人头上，队伍里甚至是立刻就有想要临阵倒戈之徒，被旁人一把拉住，还恶狠狠地警告，不想死就老实点不要出声。
事到如今，没有退路，一行人只得硬着头皮上。今日最好的结果是诛杀乱臣贼子温衾，还大酉以清白天下，最坏不过是落下个弑君的罪名，但为了国之将来，牺牲自己又算得了什么？
只是这群只会舞文弄墨的臣子忽略了，最坏的不是弑君，而是背负谋逆之名牵连九族被诛。
“陛下近年来受奸臣温衾蒙蔽，日渐不敏。然贼子温某草菅人命肆意妄为，欺上瞒下戕害忠良！若再这样下去，百姓民不聊生，社稷也将分崩离析！”
康子儒声音洪亮，高声向皇帝和在场的所有人谴责温衾的奸佞之举，必要除之而后快。
“多位大臣以死谏言，可惜也未曾换回陛下您的清明。臣康子儒，实在不愿再见到同僚们枉死，今日斗胆携百官站在您面前，奏请陛下诛杀权阉温衾，还大酉以安宁！”
“奏请陛下诛杀权阉温衾，还大酉以安宁！”百官的誓言震天响，越喊越大，越说越有胆量，他们一步步，一点点，又向上书房逼近了十几米。
外头的厮杀声起，该是康氏带的私军，和绣衣使。
“若朕不答应呢？”高座上的宗明修仍旧漫不经心，不紧不慢地道，“若是想要清君侧，你们自己来便可，为何还要带人杀进来？”
“康卿，恐怕清君侧是假，弑君篡位才是你真实面目吧？”
一句话激起千层浪，眼见得人群里已经有许多抖抖索索地开始害怕，事到如今才发现，自己上的，是条贼船，驶进了不归路。
谎言被戳穿，康子儒也不慌不忙，他冷笑一声从腰间抽出佩剑，三两步就走到上书房的门槛外，一手提剑指着坐在里头的皇帝，恨恨道：
“陛下这些年对世家的态度康某全看在眼里，也难免兔死狐悲、唇亡齿寒。温衾若不得您的允许，又如何能走到今日？”
“二皇子在东边捷报频传，吞并乾越国也只是时间问题。您老了，也该让位了！只要您立旨传位于二皇子宗文景，臣也顾念旧情，将来言官书写青史，定为您老人家美言几句。”
剑身的寒光映出那势在必得的眉眼，宗明修定定地与他对视片刻，忽地笑出声。
“大舅哥是想做那垂帘听政、只手遮天的摄政王？”皇帝起身，一步一步从台阶走下，他逆着光，阴影投在他面孔，显得更加阴鸷、狠毒。
“温衾。”
温衾从暗处走出，嘴角噙着冷笑，见到康子儒还福了福身，行了个礼。
潋滟的日光披在温衾一袭艳红色蟒袍的肩上，尖锐又锋利，像是一把出了鞘嗜血无情的匕首。
拍了拍手，未等众人反应过来，一队人马走到殿前，定睛一看，竟是本该远在北军营学习历练的贵公子们。
“瞧瞧这一张张道貌岸然的嘴脸，咱家不知，诸位忠良贤士们，为了如此大义，是否真的愿意舍弃一切？”声音淬了冰霜，如一条毒蛇，慢慢地从脚踝缠绕而上。
“若现在求饶，陛下心慈，日后自不会计较，也许还要赏您护驾有功。”引诱的话，只有零星的软耳根，颤颤巍巍地从队伍里走出，立刻就被侍卫控制住。
“那从谁开始呢？”温衾不满地皱了皱眉，从皇帝身后走出，在一众瑟瑟发抖的公子哥面前巡视。
只听得耳边“呼”地一声，猛一转身那暗器径直没入石柱中，是那群臣里不知死活的东西，暗中朝自己放了冷箭。
温衾笑意更深，从腰间抽出软鞭。
“便是你吧，刑部熊侍郎二公子，啧啧，一表人才，可惜了。”话音未落，那熊二公子连句遗言也不曾有，就直挺挺地倒在地上，死了。
人群中突然爆发出一阵惊叫，几个会些功夫的臣子趁乱靠上前去，抽出随身携带的匕首，不管不顾就要上去捅温衾。自然不是他的对手，温衾蔑斜了一眼，挑出那人的儿子，毫不犹豫地杀了。
大殿里也乱了套，公子哥们何时见过这样场面，六神无主地想要逃离。
“温衾！你丧尽天良，无恶不作、禽兽不如！”、“诛杀奸佞！”、“温衾乱臣贼子你不得好死！”高喊着，似乎这样就能给自己壮胆，在死前也能成就一番忠义的美名。
眼见场面有些失控，温衾眼疾手快接连又杀了两个。这下惶恐万状的人群彻底静了下来，虽被这样的场面骇得肝胆俱裂，但谁都不愿再去送死。
从四面八方落下了绣衣使的暗卫，将所有人团团围住。
外头的厮杀声渐止，康家的私军根本不是绣衣使的对手。眼见带在身边的侍卫也一一倒下，康子儒心知大势已去。
紧握的剑也在微微颤抖，但他还有最后一丝希望，只要二皇子在边关培养起属于自己的势力，今日即使败了，他日康氏也有东山再起之力。
“康卿，你输了。”皇帝的笑容笃定，在这场闹剧中笑到了最后。
温衾看透了康子儒的心思，一鞭子打掉那把没有什么战力的佩剑，凑在他耳边悄声道：“康大人，您收到的那封边关捷报是假的。二皇子他、根本回不到燕州！”
杀人诛心，康子儒眼眶充血，不相信温衾嘴里的话，他死瞪着温衾，好像要将他钉死在当场。
“二皇子边关临阵脱逃、弃甲丢盔，实在有损皇家颜面，即日起贬为庶人，生死不论！”宗明修的声音在背后响起，“庶人宗文景府中查到通敌叛国之铁证，今日康氏一族又妄图篡权夺位、谋逆不轨，当诛九族！来人呐！将这群乱臣贼子打入地牢，择日朕将亲自审判！”
这次是真正的万劫不复，康家在他的带领下，终于走向末路。须臾间，那康子儒猛地吐出一口鲜血，竟生生气昏过去。
温衾把昏死过去如一滩烂泥的康子儒随手扔在一边，炽烈的阳光映着一袭红衣的鬼魅，他皮肤白皙到几乎透明，定是地狱里爬出来的邪祟，兴风作浪、横行无忌。
“陛下。”温衾指挥绣衣使将尸首拖下去，活人仍被困在院落。他转身朝皇帝走去，每一步都兴奋到浑身颤抖。
“你此次围剿康氏谋逆一案有功，不知想要何赏赐？”宗明修出了口气，心里的石头落地，最后一件事，自然是鸟尽弓藏，折断这把趁手的利刃。
“奴婢想……坐坐您的龙椅。”温衾自然知道皇帝的心思，眸色也染上了憎恨。
“放肆！温衾，你未免也太过狂妄！”皇帝大骂，“仰仗着朕对你的容忍滥杀无辜，朕一直大度姑息，如今你竟猖狂至此？！”
“来人啊！将这奸邪逆贼一同抓了，打入地牢！”果然，用完的工具，转瞬就可以丢弃。
“呵。”温衾也不恼，他早料到是这结局，“来人，将陛下带下去好生歇息，今日之事，让陛下受惊了。”
话毕立刻有绣衣使上前，强硬地拉扯住宗明修，按着他就要将他带走。
“温衾！温衾！你好大的胆子！朕的位置你也敢肖想！没了朕的庇护，你就不怕走出这上书房，就被他们千刀万剐？！”宗明修挣扎不断，可他哪是绣衣使的对手，很快便被捆住双手，拖拽着就要带走。
瞬息万变的场面让许多人大吃一惊，他们万万想不到，温衾猖狂至此，还敢要那帝王之位。
“你坐得，我如何做不得？”连敬语也不用了，转身面对被制住的群臣，温衾笑得灿烂，“朕是先帝与温太妃的遗腹子，九皇子宗明溪！皇兄，这位子你坐得太久了，也叫臣弟替你分分忧了！”
“你！你！你在胡说什么？！”震怒的宗明修望过去，这个人真的是疯了，竟还敢捏造身份，玷污皇家血脉！
“父皇从未有什么九皇子，你休要胡说！”
“恭迎九皇子归位，臣等为您马首是瞻！”不知是谁突然高声唱和，怔愣的人群慢慢也开始有审时度势之人跪在院中，以求这位大人的庇护。
宗明修还在咒骂，不可一世的皇家仪态也荡然无存。
“带走！”温衾挥手，不想再听。
“陆孝！”温衾喝道，此时陆孝该出现，拿出玉玺和龙袍，并率一众绣衣使和原本拥护他的大臣，恭迎他的即位。
可陆孝并未出现，温衾复又唤了一声。
却唤来一根箭矢，迅猛地射进他左肩，巨大的力道带得他向后一连倒退了数十步，跌坐在地。
“父皇！儿臣救驾来迟了！”
远远有一个人向这边走来，脸上还残留着污血，他神色焦灼，快步从人群里穿过。
温衾愣愣地仰头望去，来人是五皇子宗文懿，跟在他身后提着弓箭的人。
是陆孝。
一场大雨涤荡了世间污浊，幽深的皇宫发生过怎样惨烈的政变，是燕州百姓难以想象的。
早起宗文懿在寝宫里梳洗，他嘴角噙笑，终于，一切尘埃落定，笑到最后的人，是他。
那日的凶险情景还历历在目。志在必得的温衾胜券在握，看清五皇子身后的人时，那一脸的震惊和错愕，至今都让宗文懿回味无穷，闲来无事甚至还会仔细揣摩一番，暗自得意。
螳螂捕蝉、黄雀在后。宗文懿一早就与陆孝联手，自然温衾的一举一动，都在他的掌握中。只要在合适的时机合适的地方出现，便可坐收渔翁之利。
向来威严端正的父皇被人压着，冕旒都歪斜了，脸上更是惊慌失措、惶惶不安，哪还有半分帝王的威仪？
宗文懿挥手命人迅速把呆愣在一旁的温衾制服，亲自走到宗明修身旁，做出一副父慈子孝的模样，凑在他耳边轻声道：“父皇，您这幅样子实在有失皇家威仪，如果您现在退位，儿臣可保您颐养天年；否则今日便是儿臣救驾来迟，杀了弑君篡位的阉臣温衾，在众臣簇拥下即位成为新帝。”
这是赤裸裸地威胁，尽管心中有无限的愤懑和不甘，但一着不慎满盘皆输。为保全名节，宗明修最终还是顺遂了宗文懿的心，当场宣布让位给他。
毕竟宗文懿母族已去，无依无靠，总好过康家在朝中只手遮天。且他这样明目张胆地谋位，也该能在帝位上坐稳了。
盛夏日头正烈，今日是新帝登基的日子。
礼乐齐鸣，锣鼓喧天。新帝在侍仪使的引导下，一步步完成那些繁文缛节，在众臣子的注目里，在数百人的跪拜行礼和震天响的“吾皇万岁万万岁”中，缓缓走向高台，坐上了那把象征至高无上权力的龙椅。
灼灼的日头，配上喜庆的鼓乐，整个皇宫似乎都在为大酉国新即位的帝王而欢庆。
跪在人群中的陆孝仰望着上位者，眼中氤氲着旁人看不懂的情绪。
“干嘛还苦着脸，你的仇不是报了？”跪在陆孝身侧的是柯云，如今他们二人作为陛下登基的得力助手，皆成了炙手可热的红人。
柯云是御前侍卫总管，陆孝为指挥使。
“嗯。”
陆孝垂下眉眼，盯着自己膝盖下的那块青砖出神。
新帝即位后不久，便下令大赦天下，免除赋役两年，又着手处理边关战事。
媚君惑主的阉臣温衾被下令处以极刑，由刑部秘密处死。并将他府中所有物件全部充公，没入国库。还对之前参与清君侧的大臣不计前嫌，甚至亲自上门慰问。
一时间民间流传出原来东边的紫微星指的不是远在边境的二皇子，而是原先居住在皇宫东侧的五皇子宗文懿。
太上皇如今居在宁寿宫，听说除了跟了他一辈子的季公公，只有几个外院的洒扫小厮，也不会踏足内院半步，整个宫殿冷清地像座冷宫。
还有一个地方，如今是整个皇宫最晦气的阴暗角落。没有人愿意再去那里，新帝也下令将那地方封锁，从此作为禁地，不允许任何人踏足。
曾经繁荣热闹的寿川院，因为无人管理打扫，而破败凋敝，倒让院里的那些草木得了机会疯长起来。
温衾被一盆冷水泼醒，颤抖地呼出一口浊息。本该已经入阴曹地府的人，赫然被锁在一张肮脏的刑椅之上。
身上的伤痛让他难以平和，几乎是立刻挣动起来，好像这样找点事做，就能减轻痛苦似的。
陆孝面无表情地站在温衾面前，居高临下地冷眼看他。
厢房里的东西都被搬空，偌大的房间里只有各种各样的刑具随意地扔在地上。
“公公可还认得这房间？”陆孝开口，低哑的声音里全然是冷漠，哪还有一丝一毫的主仆之情。
锁链相撞的声响停歇，温衾透过肮脏杂乱糊在脸上的发缝向外打量，空旷的房间，散落一地的刑具，还有他被拘着的一条沾满污血的破椅子。
手脚皆被沉重的锁链扣在木椅背后的支架上，连脖颈上也套着个冷硬的项圈，连着的锁链正捏在陆孝手中。
“呵……”温衾又垂下头，嘲讽地笑，不知是在负隅顽抗，还是在嘲讽自己识人不淑。
那日肩膀被箭矢贯穿，被人押到地牢没多久，他就被陆孝带走。本还存了一丝侥幸，未曾想进了这寿川院后，陆孝竟从腰间抽出匕首，亲手将手筋脚筋全都挑断，而后像是拎起一块抹布一样，将他带进屋，绑在这张沾满污血的刑椅。
夏日炎炎，没被处理的肩伤很快就溃烂发臭，温衾甚至还在某一日看见在那伤口里若隐若现的蛆虫。
他向来爱干净，如何受得了这样的屈辱。每次陆孝来看他，他都破口大骂一番，骂他狼心狗肺，骂他忘恩负义。
可那人似乎真的是块木头，从不言语，也不向他解释什么。只是沉默地用刑具让他在崩坏的边缘来回徘徊。
一次次昏死，一次次被冷水泼醒。
今日不知为何，陆孝破天荒地开口。
“五皇子登基做了新帝，老皇帝如今被软禁在宁寿宫，恐怕日子也不好过。”陆孝的声音没有情绪，只定定地看着手里那根连接在温衾颈子上的铁索。
“公公您认不出了？这是您的寝室，您与我无数次寻欢作乐、恣情纵欲之处啊！”
“杀了我，陆孝。”温衾声音极度虚弱，他被锁在这里不知多少日子，也想明白了许多事。
往日的逆来顺受和恭敬有加全都是幻象，这个人根本从一开始就在处心积虑地等待复仇，将自己狠狠踩到尘泥里，将他的尊严和理智一寸寸碾碎。
漆黑的瞳仁笼住了所有的光，陆孝周身散发着戾气，他一把拽过温衾，用力捏着他瘦削的下巴，强迫他抬头望着自己。
“你每叫一次陆孝，我都在心里更恨你一分。”
“我的名字，是陆锦寒。”
冷硬的声音像是从喉头一点点挤出来的，望着被自己折磨到奄奄一息的温衾，陆孝心里却一点复仇的快感也没有。
他早发现自己对温衾难以自抑的爱，可爱并不能成为他复仇路上的阻碍，他肩头的重任不会应允，陆家上下一千多条人命更加不会应允。
那日温衾被自己一箭射在地上，眼神里的震惊、失望，到懊恼和死寂，似乎也射在了自己心里，肝胆俱裂、痛不欲生。
“是么？”温衾被掐得动弹不得，眼眸里仍是高高在上蔑斜一切的傲气，扯着嘴角慢慢道：“全族被杀连一滴泪也不曾有，十多年认贼作父，替我这个仇人卖命，不惜滥杀无辜、踩着多少忠良的尸体上位，陆氏若泉下有知，不知还会不会认你这个后人？”
“而我给你的名字，似乎让你更像个笑话……”
“啪”铆足了劲的耳光甩的温衾眼前一阵发黑，他扭头咳喘几下，吐出一滩鲜血。
他虽浑身污浊，性命也握在他人手中，但一身的骄横让他看起来仍是那个盛气凌人的温厂公，倒比眼前阴鸷缠身的陆孝还要镇定几分。
既输了，不过一死。温衾早就想过这样一天，从前都是他折磨别人，听惯了那些咒骂和毒誓，如今到他落于人手，遭受些苦楚，也是应该。
只是他从未想过，将他从高处击落的人，会是陆孝。
从前他以为陛下救他于水火，这辈子定是要为之献出生命的。
可陆孝的出现，让他渐渐生出些奢望，会被包容，会被呵护，会在受伤痛苦的时候被人小心地捧在手心。
温衾知道自己专权跋扈、残暴不仁，但陆孝从不曾忤逆他，也从不问自己让他所做之事是否有悖人伦。温衾没有什么能给的，唯有赠他一生荣华富贵和众人敬仰。
走至今日这般田地，任何的示弱和怯懦都会成为他人攻击自己的利刃。
“成王败寇，不足为奇。”喘息许久，温衾重又开口，“只是我的确从未想过，会是你。”
“公公抬举了。”陆孝笑起来，乌黑没有生气的瞳仁配上上扬的嘴角，看起来如同鬼魅般令人生怖。
“是我平日伏低做小恭敬听话让您欢心，还是在床上被我肏的飘飘欲仙、神魂颠倒令您满意？”
“杀了我！陆孝。”温衾再次高声喝道，他不想再回忆，也不会承认自己对陆孝动了情。
原来那些关心和爱意都是逢场作戏，心头的钝痛让温衾眼眶发热，紧咬住牙关将所有情思和血咽下。
“哼。你休想！”陆孝见温衾一心求死，不由感到一阵烦躁。
他扔下手里的铁索，踱步走到温衾身后，像是想起什么，从袖袋里掏出一个火折子。
“公公可知，姜仁如何死的？”
“他在先皇面前揭发我是陆家余孽，可陛下命人将我的衣衫扒开，却并没有见到那条伤疤，你知是为何？”
温衾猛然瞪大了双眼，一时间那段往事在脑海里闪现。
“是你？”
手脚筋被挑断，扣在铁链里呈出诡异的姿势，温衾又剧烈地挣动，似乎想要与陆孝拼命。
“自然是我故意叫他知道我的秘密，为了除掉他，我不惜亲自动手，将后背的伤用火烧了。”
“你想不想知道，那么大一片的烧伤，究竟有多痛？”
吹着的火折子冒着光亮，陆孝拾起一根断木点燃，随手扯开温衾身上本就破败的外裳，毫不犹豫地按了上去。
“啊——”空气中立刻弥漫出一股焦糊气味，整个后背像是被人生生撕掉一层皮肉。炽烈的火焰肆意吞咬，陆孝一手用力按压温衾的肩膀，一手拿那根燃烧的木头，在他后背四处灼烧。
他曾爱温衾光洁顺滑的身体，也爱他白皙如玉脂的细腻皮肤。
望着原本光洁却被自己亲手毁掉的后背，虽血肉模糊、狰狞可怖，心中竟升起一股难以言状的快感。
“本以为用苦肉计可除掉姜仁又让你更信任我几分，谁知道先帝竟让我在他面前操你！”
陆孝神情逐渐恍惚，似是压抑得太久，一夕间解了禁，如山洪倾泻而下，疯癫又躁狂。
在这样剑拔弩张的气氛里，陆孝捏着温衾的脸用力扭向背后，嗤笑着问道：“义父日日痴缠索取，是否爱上孩儿了？”
“是我瞎了眼，早日那日便一剑杀了你！”温衾目眦尽裂，后背的剧痛让他维持不住表情，冷汗涔涔，咬牙切齿愤恨地啐道。
“可惜啊，晚了。”
天气愈加炎热，院子里无人修剪的树木上传来似乎永无止境的蝉鸣。
温衾挣扎着醒来，不过是坠入了另一个深渊。
那日陆孝断断续续说了许多，温衾没想到，陆太后竟是自戕，为了陆孝的复仇之路，她从容赴死，只为了这个陆家后人对她说的一句，会为陆家正名。
陆家之人果然各个狠厉，隐忍蛰伏，为了最终的目的不惜付出任何代价。
后来陆孝时常来此，借由让他体会自己的痛苦，而往身体里刺入各种利器。
空气中的腐臭味一日大过一日，身上的伤无人处理，任由其在这样阴湿潮热的环境里腐烂。
今日的局面，任谁听说了，恐怕也只会拍手叫好，说一声报应不爽吧？
一如此生，从始至终都在扮演着人人得而诛之的坏角色。
身上热得像能将冷水煮沸，应该是那些伤口，终于走到了夺人性命的地步。意识逐渐模糊，温衾甩了甩遮在脸上的脏乱发丝，又挣动着抬起被挑断筋络的手，拼了命想把脸擦干净。
至少临死前，还能留一丝尊严。
自欺欺人罢了，温衾虚弱嘲笑自己的处境，闭上眼等死。
“大人，他伤得太重，只怕……”
“每日用参汤吊着，还可保他一段时日。但究竟能活到哪日，全看他的意志了……”