痛，好痛！
南疆战场上血流成河、尸横遍野。
刚结束的战斗，仿佛还残留着方才那些震耳欲聋的厮杀声，温衾浑身是伤地从一堆尸首底下艰难爬出，鼻子口里全都是浓厚的血腥味。
冰冷的狂风灌进肺里，难以控制地呛咳。损坏的五脏六腑搅在一处，污血也随他颤动的喉关不停地流。
我要死了吧。
仰面躺在血泊里，半眯着眼，感受生命从自己身体一点点抽离。
可惜我在这世上只活了十六岁，除了每日习武练功，细想想，竟连外面是何光景也不知……
“陛下，战场收尾之事，末将去安排就好，您不必亲自过来，脏了您的鞋……”
远处传来微弱的声音，温衾吃力地扭头看去。
一身玄色刺绣龙袍，金色的发冠整齐地戴在头上，阳光下闪着刺眼的光芒。
不顾身后的阻拦，皇帝执意在这遍地尸首的地狱里穿行，那双茶色的圆眼里有悲悯，有快意，有仇恨，却唯独没有恐惧。
是了，陛下御驾亲征，誓要踏平异族。绣衣使作为皇帝亲卫，自然也随他东征西伐，温衾打小就过着头颅拴在裤腰上的日子，说不准哪日就会命丧他乡。
他乡，可何处又是故乡呢？
不知哪来的勇气，或许是濒死时的勇气，又或许是对生的渴望。那人路过时，温衾翻身，猛地抓住了那锦缎的华裳。
“救救我……”
良久的沉默和对视，万人之上的九五之尊，茶色的眸子像一泓深潭。
温衾咬着舌尖逼自己清醒，耳边的风声却越刮越大，只隐约听得那人清亮的声音应道：
“好。”
……
呼吸一滞，温衾睁眼。
怔愣片刻，盯着头顶的灰青色床幔，才慢慢记起，自己早就不是那个十六岁的少年，方才的一切不过都是梦。
是他脱离泥潭的伊始，是他走进这牢笼的开端。
喉头颤动，呼吸裹挟着疼痛随他的清醒流窜在身体的每个角落。
皱眉适应了好一会儿，才慢慢活动了下僵硬的脖颈。侧身瞧见不远处服侍自己的小太监，背对着自己，双肩一耸一耸的，微弱的啜泣在安静的寝室里显得格外刺耳。
“咱家还没死呢，哭什么？！”最见不得旁人这副奔丧模样，声音因身上的伤势过重还虚弱着，却仍吓得小太监浑身一颤。
小太监也还是个半大小子，立马胡乱抹了把脸，匆忙跑过来，跪在床边，又惊又喜，带着浓浓的鼻音道：
“厂公！您总算醒了！”
“嗯，咱家睡了多久？”温衾问。
“您睡了三日，陛下差了太医来看，说若是您今日再不转醒，恐怕……”小太监一着急说漏了嘴，生怕又惹了主子不高兴，连忙找补，“陛下，陛下这几日叫季公公送了好些补药……噢，小厨房里还煨着参汤，奴婢给您端来？”
“哼。”温衾从鼻腔里发出一声冷哼，听到那两个字时，心里竟破天荒地没有一丝波澜，甚至还生出许多怨怼和愤懑。
熨帖的参汤入喉，多少平息了些胸中的郁郁，温衾背靠软垫，舒了口气，问道，“孝儿如何了？”
“回厂公，陆大人昨日已能下床，只是他伤的也重，太医说暂时还不能活动过多。”
“嗯，下去吧。”
摆了摆手，温衾太阳穴突突直跳，他一手掐着眉心，一手把碗递过去，“叫他不必过来请安，好生歇着。其余人，没咱家的允许都别进来烦我。”
“是，奴婢告退。”小太监接了碗，又在炭盆里添了两块银碳，才轻手轻脚地离开。
嘴角挂着个冷笑，狭长的凤眸里冰凉一片。温衾微微昂起头，盯着灰青色的床帐，回想起那一日的情形——
“是谁光天化日之下胆敢在皇城周围动武？”
远处传来声响，训练有素的暗卫像是得了命令，匆忙撤离。温陆二人皆狼藉不堪，尤其是陆孝，浑身的污血几乎看不出身上原本衣衫的颜色。
温衾忍住喉头的腥甜，眯着眼循声望去，二皇子宗文景一身绛紫色绫罗绸缎棉袍，镶金丝包边的锦靴一尘不染，身后跟着约摸五个侍从，正一步步走过来。
哂笑一声，一个大约算不上冤枉的想法在胸中勾勒。这半晌不夜的时间，又在这样隐蔽的小道，二皇子究竟为何“刚巧”路过？况且自己刚与康家正面叫板，私下又没有理会宗文景的试探，若是存了心想不是战友便是敌人，那今日这一出也没那么意外了。
只是，二皇子终究还是年轻，如此做事太过心急，忘了他如今还没坐上储君之位，也忘了，自己从始至终都是皇帝的人。
康家也未免太过霸道，自己不过只是动了一个八竿子打不着的外戚，便要如此赶尽杀绝，难道他们大权独揽不够，还妄想着……
温衾皱眉，没再想下去，咳嗽两声，朝着走到自己面前的二皇子屈膝下跪。
“奴婢给二殿下请安，多谢殿下救命之恩、咳咳咳……”适时的示弱，也算是自保的一种，温衾垂首跪着，一手抚在唇角，似有若无地把方才忍住的血腥从指缝中呕出，羸弱的模样像是下一刻就会昏死过去。
“厂公多礼，今日我奉父皇之命寻你，未曾想你遭此劫难，朗朗乾坤竟有贼人如此枉顾法礼，你且回去歇息，我回宫向父皇禀报，定给你一个说法。”宗文景居高临下望着面前二人，跪着的是强弩之末，不远处躺着的更像是死了一样了无生气。
虽此事大逆不道，但不知为何心里却感到畅快。许是自古以来阉人就没什么好东西，自己原先竟还想着要与此人合作，真是自降身份。
但毕竟他只是个下人，自己贵为皇子，又是太子最有力的竞争者，一举一动都要仁爱贤明，才能彰显与其他庸庸碌碌兄弟们的不同。
“多谢殿下体恤。”温衾身体晃了晃，跪不稳，向一边倒去。
宗文景不加掩饰地嫌恶地后退了一步，嘴里飞快地吩咐两个下人送他们回寿川院，一边说还要回宫，匆匆离开。
绣衣使原本也设有医馆，温衾心疼陆孝，差人去宫里请了太医替他处理伤口。顺带着也清理了一番自己，陆孝冲锋在前，承接了大部分的火力，自己身上的皮外伤与他一比，实在算不得什么。
看着床上包扎得粽子一样的人，温衾一直紧绷的神情难得地缓和。
仍旧昏迷的陆孝，轮廓不似往日冷峻，细想想，不过只是个刚过十八的孩子，在绣衣使磨砺的久了，早就洗脱了属于青年人的稚嫩。
温衾半靠着坐在他床前，伸手去抚那张因为发热而变得潮红的脸颊。
“傻子，我又不是绣花枕头，就算是当了这许多年的阉人，也用不着你这样不要命地护我。”
温存不过片刻，就听见外头一阵窸窣。
不一会儿，前院的下人隔着门低声回禀：“厂公，陛下身边的季公公来了。”
“知道了。”
季秋来，说明陛下已经知道了。
温衾身上疼得紧，明明陛下派季秋来一定是关心自己，可怎的这心里莫名地只剩下烦躁，竟一点期盼也没了。
再不情愿也得应付，温衾起身，替陆孝把棉被掖好，又在一旁的铜镜里照了照，自嘲地扯了扯嘴角，才慢悠悠地出门。
“温大人！陛下听说您遭了歹人，特地叫奴婢捡了些上好的药材给您送来——天哪，您伤的这样重，奴婢一定回禀陛下，替您做主！”季秋在前厅喝茶，见来人一身的纱布绷带，面色惨白，嘴唇血色全无，惊呼一声，忙搁下茶盏，起身快走两步，搀着温衾小臂，像是端着什么瓷器。
“多谢公公好意。”温衾由着季秋搀着，脚下虚浮，皱眉不悦道，“来人，这前厅的炭盆这样冷，怠慢了季公公，你们可担待得起？”
“不妨事，不妨事。”季秋扶着温衾坐下，刚要与他继续寒暄，院外又传来声音。
“陛下请温厂公去上书房一趟。”
“这？”季秋不解，起身出去探个究竟，回来时，脸上挂着尴尬的笑容，“大人，您看……”
“呵，公公不必为难。您先回去复命，我随后就到。”温衾掩面咳了几下，哑声道：“来人，替咱家更衣。”
上书房内，一位满头银发却腰板挺直的老者正端坐在宗明修左手边，正是整个康氏的当家人，三朝元老，官居一品丞相的康有年。
温衾进屋，见宗明修面色不虞，一旁的老头却怡然自得，心中了然。今日恐怕又要拿自己出气，换取陛下与康家的表面和谐。
只是，不过碰了一个旁门，有必要惊动康老太爷么？
“哼，朕竟不知温厂公只手遮天到如此地步！”
宗明修一张嘴就是斥责，温衾不顾身上伤痛，手脚麻利地跪在冷硬的青砖上。
剧烈地碰撞痛得他眉头一紧，却还更进一步地朝那硬疙瘩上磕了个响头。
“请陛下治罪！”
不说恕罪，也不问罪名。
宗明修缓了口气，眯起眼，余光瞄了瞄康有年，端起矮桌上的白玉盏抿了口茶，手腕翻转，掷在温衾面前，“嘭”地一声，摔了个粉碎。
“你跟着朕这些年，竟还能犯下如此可笑之错，实在该罚！”
在场的二人皆没想到，方才那玉盏摔碎时，陛下合该勃然大怒才对的，怎的说出口竟是这般光景，没有治罪，只有责备。
温衾虽讶异，仍伏在地上一动不动，听候发落。
康有年却剑眉一挑，开口道：“陛下却是弄错了，这不是犯错，这是全然不将您放在眼里，这是对祖宗吏法的蔑视，是对忠良之臣的污蔑，今日您不将这阉人正法，只怕是要让先皇们寒心，让所有忠于朝廷的人寒心，让着天下百姓们寒心呐！”
这一堆高帽子扣上，宗明修坐不住。他本就一忍再忍康家，如今康老太爷仗着自己德高望重，又是曾经皇祖母的胞兄，说话也太不留情面了些，连自己这个皇帝都敢威胁。
他眉头紧锁，温衾暂时还有用，割舍不了，怎么办呢？
一时间整个上书房陷入了诡异的静谧之中，三个人各怀鬼胎，谁也不愿先开口。
好个老不死的东西！康家未免也太过霸道，在朝廷一手遮天不说，竟连陛下也敢教训，若再让二皇子承袭了太子之位，怕是这江山也要易主了吧！
温衾听不下去，微微抬头，瞧见陛下正铁青着脸，强忍着怒意，不耐烦地闭目思索。
“奴婢斗胆请问康老太爷，究竟奴婢犯了怎样的滔天大错，您今儿连陛下的颜面也不顾，说下此等大逆不道的话语，也叫奴婢死个明白。”
陛下既然没直接叫人把自己拉下去砍了，那就说明还有的救。
“大胆！这有你说话的份吗？”一个下人也敢这样说话，康有年苍老的手在茶桌上狠狠一拍，怒气冲冠：“陛下，还请定夺！”
“来人！”宗明修烦，大手一挥，二人皆噤声。
“将朕的佩剑取来！”
“温衾，今日便交由上天来决定。”看着那双眼，宗明修无论如何也下不了死手，他知道温衾的特殊，现在与康家作对还不是时候，只能退一步，日后再议。
拿定了主意，宗明修目光一沉，口气不觉多了些怨怼，怨温衾的擅作主张，怨康家的咄咄逼人。“康老太爷，您年纪太大了，有些事，您大可不必过问，只需颐养天年便是了。”
寒光一闪，温衾只觉胸口一麻，低头看去，左胸被鲜血浸湿，那把佩剑径直没入。
意识快速抽离，身体如煮了太久的烂面条，筷子一碰，就碎成粉末。
“陛下……”
温衾眼睛死死盯住宗明修，昏死前，不知是不是幻觉，竟看到那人牵起的眉心，好似是在心疼自己。
……
呵，自欺欺人，我不过只是个随时可以舍弃的卒子罢了。
温衾摸了摸胸口染血的里衣，每一次呼吸都带着灼烧，裹紧绷带的身体依然痛得撕心裂肺。
从南疆战场回来，陛下就知道他没死的缘由，是他天生心脏偏右，关键时刻保住了这条小命。
那日陛下举剑看向自己的眼神，温衾读懂了——
“如今还不是与康家反目的时候，不要怪朕。”
“笃笃”敲门声打断了沉浸在回忆里的温衾，他呼出一口浊气，清了清嗓，哑声问道：“何事？”
“皇后娘娘身边的姚公公来了，说给您带了口信。”
皇后？又是康家人，真是阴魂不散！况且他与后宫从无往来，她派人来要做什么？
“知道了。”温衾倒要看看这场戏唱的是哪一出。
“哟，厂公大人您这脸色可真吓人，娘娘叫咱家挑了两株百年好参，给您补补。”姚公公坐在温衾床头不远的小几旁，挥挥手，立刻有小太监将两个檀木盒子端上来，明黄色的丝绸上躺着两颗老参。
温衾拿眼瞥了瞥，没接，只用眼色让一旁的下人接手。他并不稀罕，这东西自己的宝库里多的是，但仍点头谢道：“多谢皇后娘娘关心，只是不知公公前来，有何指教？”
姚公公抿了口茶，待所有人都走完，门也紧闭的一丝动静没有。才悠然起身，坐在温衾床边，嘴角挂着个皮笑肉不笑的表情，拉着温衾的手，捏着本就单薄的嗓子，阴阳怪气道：
“厂公这次命大，可下回就不一定了。娘娘派我来告诉你，管好你自己，还有你手底下的狗。这回的事，就当是个警告，若你执意坏了娘娘的好事，那厂公您的好日子，怕是不长了。”
温衾微笑，不说话。
姚公公也不在意，话说完，起身走了两步，又回头道：“方才的话是娘娘交代的，咱家都说与你听了。我给你个忠告，不该碰的，千万别碰，否则你连自己什么时候死、死在哪儿，都不知道。黄泉路上做个糊涂鬼，冤枉、冤枉啊！”
“多谢公公，咱家身体尚未康复，就不下床送您了，公公好走。”温衾仍是微笑，煞白的脸色多看一眼都瘆得慌。
姚公公欠了身，离开了。
姚公公口中的“好事”，大约指的是立储之事，看来皇后对此也并无万全的把握。可这些话又太古怪，不知道的还以为温衾触碰了什么皇家秘辛，要被抹杀灭口。
这接连的事情都来的蹊跷，温衾思忖，他之前的确碰了康家的人，可只是个女眷，又是外戚，秦义做事一向有分寸，不可能真的触碰康家主脉，如何会引起这样大的连锁反应？
更奇怪的是，立储之事与自己更加没有干系，怎的二皇子五皇子都巴巴的上前示好，刚拒绝了他们，又遭了暗卫行刺，这一切都太过巧合，像是无形中有只大手，推着自己走向漩涡。
大伤未愈，思虑过多也劳神伤身，不多时温衾又昏昏沉沉地睡过去了。
不知睡了多久，伤口的疼痛反复切割，睡意被驱逐，温衾睁眼，发现是陆孝在给自己换药。
“义父，您醒了。”陆孝的声音哑得不像样，和温衾如出一辙的惨白脸色。虽一身的绷带，手上动作却没有一丝一毫的颤抖，稳重又利索地替他伤口敷药，并贴上纱布。
“怎的你来做这些，太医呢？”
温衾由着他将自己身子抬起，把干净的绷带重新缠绕。
“不放心。”陆孝替他盖好衾被，坐在床边，一脸关切，“您好生休养，儿子就算掘地三尺，也要将背后之人挖出来。”
“没把我弄死，是他们的失误。”温衾笑，凤眸一挑就是风情万种，“我倒要看看，下次还有什么招数。”
二人相顾无言地坐了一阵，最后还是温衾“噗嗤”笑出了声，上下打量了一番陆孝，开口问道：
“孝儿，你那老二可没伤着吧？”
陆孝一滞，随即涨红了脸，摇了摇头道：“没……”
“那就好，它要是伤了，岂不可惜？”温衾坐起身，像调戏姑娘一样，伸手在陆孝裤裆里摸了一把，那两颗沉甸甸的卵蛋热乎乎的，他满意地捏了捏。
“唔……您、您现在还得好好歇息。”陆孝舌头打架，最脆弱的部分被人揉搓，浑身都紧绷着。
“知道，我就摸摸。”沉睡的软肉在他指缝间流连，嘴里说的却与风情无关，“你回去好好养伤，礼尚往来，既然他们送了我这么大一份惊喜，那咱家就陪他们玩到底。”
“义父，您知道是谁干的？”陆孝问。
温衾摇头，却一脸的胸有成竹：“没有什么秘密瞒得过绣衣使，不过我心里已经有了猜想。过去是我太天真，以为……”他仰面放空片刻，复又阴沉着说道，“十二年，终于死心了。”
丈二和尚摸不着头脑，陆孝干坐着，不知道怎么接话，只好一边给温衾揉腿，一边宽慰他。
“还有十几日便是新年，您安心养伤，有什么想吃的，孩儿去给您买。待到开春，您身上大好了，咱们再报仇也不迟。”
“是啊，是得好好算计算计。”
从温衾卧房出来，陆孝脸上闪过一丝轻蔑，控制不住的嘴角勾成个难以察觉的笑。
暮色默默笼罩，掩住人心里的鬼。
“如何？”
“一切顺利，尽在掌握之中。”
偏远的破落寺庙里有两个身着夜行衣、戴着同样漆黑面罩的男子在筹谋。
“你的伤……”
“无妨，只管放心走下一步便是。”
“那最好不过。”
二人迅速交换了情报，一人嘴里说出了更加骇人听闻之事——
“康家心存不轨，企图谋逆，私养军队，妄想夺权篡位，桩桩件件都无法翻身。”
“此事务必做的漂亮，不得有纰漏。”
“放心就是，答应我的事……”
“自然不会忘记。”