英国人对于中国突然入侵浩罕表示了谅解，虽然他们与阿古柏有过一些接触，不过在目前的形势下这些无情的人毫不犹豫的抛弃了阿古柏。这次英国的特使卡瓦尼亚里爵士是从印度途径阿富汗先拜访了林雨长，然后才到兰州与李富贵商议中亚地区的未来。如果单就中亚来看英国人甚至可以说欢迎李富贵插手浩罕，因为随着大英帝国的肚子基本上被填饱以后这些年他们对开拓殖民地的热情已经大大下降，对英国人来说巩固已有的地盘才是当前的首要任务，而俄国在中亚的表现令英国驻印当局有些担心，这两年阿富汗的国王谢尔。阿里开始逐渐显露出亲俄的意图，俄国人在波斯也取得了不错的外交成绩，至于他们对浩罕的侵食更是不用说了。所以卡瓦尼亚里话里话外不断的出现挑拨离间的言辞，在他看来中国在阿富汗的北面介入中亚对英国是实在非常有利，尤其是李富贵对俄国的态度一直很不友好。虽然卡瓦尼亚里心里恨不得李富贵和俄国人大打一场，不过他这次来的任务却是调停中俄在浩罕发生的冲突，英国因为目前欧洲大陆的局势而有可能与俄国结盟，所以整个英国的政策决定了他们这次基本上会站在一个比较中立的立场上。俄国公使伊凡诺维奇的态度很是强硬，对于李富贵声称浩罕是中国的属国并出示的证据视而不见，他的理由是浩罕这种毫无信义的国家不知道向多少国家称过臣，要是凭这个就能主张对浩罕的所有权根本就不够分。“这个说法也有道理，所以我并没有主张整个浩罕都属中国所有，我还是愿意和俄国就分割浩罕的问题坐下来谈谈的，浩罕以下犯上，我这次可不打算轻饶他们，这浩罕城我是要进的。”虽然李富贵并无在西北和俄国人开战的意思，但是会谈的时候他也不想轻易的作出让步，毕竟现在的中亚以他的军力最强。“我们决不能接受中国对浩罕城的占领行为，那将被看成对俄罗斯帝国的挑战。”伊凡诺维奇是个很直接的人，他相信在这个时候外交的技巧不如裸的威胁有用。李富贵笑着说道：“那就是没得谈了，我不知道既然这样公使还要大老远的跑到兰州来干什么，这么一句话你直接给我发个电报不就完了。”看到气氛变僵卡瓦尼亚里心里十分高兴，可是他的职责还是要求他出来打圆场“李亲王对浩罕进行惩戒，如果不能去碰浩罕城这的确会让他感到放不开手脚，同时对亲王的尊严也是一种伤害，我觉得在战争期间不应当绑住亲王的手脚，公使先生，您觉得这样是否有道理？”伊凡诺维奇想了想“特使先生的意思是在作战中中国人可以随意的行动，那是不是代表着战争结束后他们要把不应该占领的地区退出来呢？”李富贵在旁边冷笑一声“用枪炮打下来的地方怎么会随随便便的退出去，你不让我占领浩罕城总得有点理由吧，要是你们先打下了那座城市我也没什么话说，现在贵国并没有动手的意思却对我方的行动横加阻拦，我不知道你们这么做究竟是凭什么？”“浩罕受我们俄国的保护，”伊万诺维奇知道这个理由很有些牵强，不过他还是面不改色地说了出来。“浩罕受俄国的保护，我怎么没听说过，特使先生知道这事吗？”李富贵扭头问卡瓦尼亚里，这位特使耸了耸肩膀，表示不予置评。李富贵又转过身来“请问这种保护关系浩罕的古德亚知道吗？”对于李富贵的挖苦伊万诺维奇也不加理睬，李富贵看到谈判陷入僵局干脆利用这段时间思考了一下目前西北的形势，权衡了一番之后李富贵认为自己现在虽然携重兵君临西北，但是却无法长时间的驻留在这里，左宗棠认为今年冬季无法结束战争，这一点李富贵可以接受，但是明年夏季之前战事必须全部结束，如果在这期间有什么挫折的话他就真得必须亲自入疆了，总之这场仗是不能拖得太久，所以向俄国人作出一些让步是肯定的，现在的问题就是这种让步能换回一些什么。“我想俄国政府治是不愿意看到我灭亡浩罕，是不是这样？”李富贵决定重新开始讨价还价。伊万诺维奇犹豫了一下，最后还是点了点头“的确是这样，我们俄国和布哈拉汗国一直在打击削弱浩罕，到了这最后关头贵国突然出兵灭亡浩罕，这令我方无法接受。”“要是这样说也算有些道理，既然如此我就不进浩罕城，但是对浩罕的惩罚必须完成，如果俄国可以和我们一起向古德亚汗施压，迫使他放弃抵抗，那么我也的确没有必要非去攻打浩罕城，您说是不是这样。”“您要求俄军帮助您攻打浩罕？”这个要求让伊万诺维奇愣了一下“那么您会对浩罕人开出什么样的条件呢？”“这个嘛，倒也不算苛刻，首先是宣布阿古柏是非法武装，并且派一个有分量的人去他那里表明这一立场，至于浩罕本身无非是赔偿军费，割让安集延和玛尔噶朗，对这个穷鬼也就只能提这些了。”“亲王大人能够保证以后不再涉足浩罕了吗？”伊万诺维奇希望多得到一些东西。“未来的事情谁能说得清呢，不过这次战争结束之后我还是会回到东面去，浩罕不是我们的重点，甚至连次重点都不算，我很难把目光再次投到这里来。”最终伊万诺维奇初步同意了李富贵的提议，他还需要与中亚的俄军商讨具体的事宜，等到他离开之后卡瓦尼亚里好奇的问道：“亲王大人真的会在战争结束后把力量都撤回东方去吗？”对他来说这是一个不愿看到的结局，虽然目前英国有亲俄的趋势，但是过个五年‘年情况完全有可能会变化，但是英俄在中亚对峙的情况在他有生之年却不会消除，所以他还是希望李富贵能够在中亚存在以牵制俄国。“当然不会全部撤走，这些地方刚刚被平定，需要一定的军力镇守，另外我们俄国朋友的胃口也实在大了一些，我还是需要防他们一手，不过在可预见的未来中国在西北应当不会有什么扩张行为，这一点特使可以放心，我们将成为一支稳定中亚的力量。”李富贵的话让卡瓦尼亚里觉的挺顺耳，虽然英国对华的政策已经有所改变，不过这位爵士还是认为与一个文明人打交道让人很舒心，根据他的判断英国在中亚和中国的合作前景还是非常光明的。
送走了这位英国特使李富贵长长的出了一口气，他再一次承认西北不是一个适合他发挥的战场，今天的会谈让他觉得非常压抑“好了，艰难的工作总算是告一段落，”李富贵对自己说道，然后他又走到门口对着副官说道：“把那个原田带来吧。”李富贵不是很清楚这个时候日本人派使者到他这里来会有什么重要的事情，不过能以绝对强者的姿态出场当然可以冲淡刚才产生的负面情绪。原田井斯和所有日本使者一样谦恭，李富贵挺腻味他们这种作派，不过因为不愿意伤害日本人民的感情，他还是勉为其难的接受了这位使者的种种奉承。在此之后原田呈上了一份文件，同时道出了此次的来意，原来日本的计划经济实行的颇为成功，这些年好几种工业都有了很大的发展，广大人民群众吃糠咽菜在生活上虽然仍非常困苦，但是因为配给如果不是大灾之年倒也不容易饿死，另外以这种领取俸禄的方式生活使他们身上焕发出一种身为国家主人翁的热情，所以目前日本的情况可以说是一片大好，以至于他们每年支援中国建设的资金都以百分之十的速度递增。可是在这一片大好的形势下也有一些暗流涌动，最主要的问题就是这一切变化都是在将军的领土内发生的。德川控制着大约占日本三分之一的土地，当然这些土地总体上来说要比那些大名的好，更加肥沃，人口也更多，当这片土地上计划经济初步成型之后各地的大名就开始感到压力了，朝廷上那些尝到甜头的改革派正在酝酿把这种成功的经验向全国推广，有两个与朝廷关系密切的大名在反复的劝说之下终于交出了权力，成为领取俸禄的一员，这样的成功让改革派欢欣鼓舞，但是同时也让各地的大名们感到疑惧。在这种背景下稍稍缓过气来的西南强藩又一次站了出来挑战将军的权威，而这一次他们背后的力量前所未有的强大。“你们希望扩建一支更强大的现代化陆军，”李富贵听到这样的要求微微皱了皱眉头，他随手翻了一下原田呈上来的文件“八八联队”这个名称让他觉得很刺眼，联队下面的单位是大队，当李富贵看到一个步兵大队的人数是一千的时候他小小的吃了一惊“一个大队一千人，八八个大队组成联队，小小的一个日本需要六万多人的现代化陆军吗？这实在让人不可想象，中国这么大现代化陆军也不超过二十万。”原田一听赶忙解释“八八不是六十四，而是指八个步兵大队和八个骑兵大队，这在前一页上写着，王爷可能翻过了，而且骑兵大队只有三百人。”“这样啊，那就是说一万出头，这还差不多，不过你们这个名字起的太没水平了，让人一听就知道你们没学问，连乘法都不会，回去改成二八联队。”“叫八八联队主要是出于这样一种考虑，”原田并不是反驳李富贵，他只是要把他们的想法解释一下“如果大队数目有所变化，联队的名称也可以灵活变化，比如说增加了一个步兵大队就可以把联队的名字改成九八。”“荒谬，难道你们不准备组建炮兵大队吗？加了炮兵以后怎么办，叫‘八八八联队’吗？你们又不是广东人，听我的没错，现在叫二八，将来叫三八，即响亮又顺口。”“是，我们考虑不周，多亏王爷指点，那建军的事情”原田把话题又拉了回来。“日本现在现代化的陆军好像也就四五千人，如果要应付一场战争，可能是有些吃力，那些大名真的想造反？”“这是千真万确的，那些老封建只知道因循守旧，对新事物一向是非常敌视，更何况改革将会触动他们的根本利益，那些大名决不会轻易的放弃手中的权力。”“所有的大名都会反对你们吗？”“那倒不是，还是有一些大名忠于将军的，像松平庆永、松平保荣他们都私下里表示如果朝廷真的和诸侯开战他们一定会站在我们这一边，据我们估计到最后双方控制的领土应该差不多。”李富贵轻轻的点了点头，或许日本真的需要统一了，这个纷乱了好几百年的国家还真是选了个统一的好时机，如果德川家茂真的能够做到这一点他在日本的威望将会无人能及，与历史上的演变相反幕府在公武合体之后权力并未遭到削弱，孝明天皇并没有抓权的，实际上公武合体前天皇在朝廷里的权力也不算大。而幕府在李富贵的支持下反而很快把持了朝廷，在这种情况下再统一日本，那新的太阳神之子或许真的会在日本的上空升起。“家茂将军身体还好吗？”李富贵突然冒出这么一句让原田一愣“托王爷的鸿福，将军倒没有什么大痒。”实际上德川家茂的身体不太好，现在已经很少和家臣见面了。“好吧，你们可以先准备着，这场战争在明年上半年肯定会结束，到时候我相信可以腾出一些力量来帮助你们，一个统一、强盛的日本也是我乐于见到的，相信统一之后你们一定能够获得更大的成就。”左宗棠收复库车和阿克苏全境可谓立下了西征以来的首功，朝野上下对于左宗棠都是交口称赞，对此慈禧倒是没有想到，原来总是以为这一仗既然李富贵去了自然没有别人出手的机会，可是没成想李富贵自己留在兰州按兵不动，把前线完全交给别人。本来慈禧打算拿左宗棠开刀，可是现在不得不谨慎从事了。在慈禧看来收回湖北的行动最主要的有两个问题，一个是李富贵的反应，若是在平时想要直接换掉左宗棠李富贵当然不能不出头，不过西北的战事给了慈禧一个不错的借口，这段时间李富贵倒还罢了，左宗棠可是整天把民族大义挂在嘴上，在接受清报战地记者采访的时候那一番话更是惊天地泣鬼神，所以如果这个调换能套上民族大义的幌子相信左宗棠就算不愿意他也说不出口。至于李富贵慈禧认为他对西北的兴趣是一个可以利用的因素。虽然本人是一个少数民族可是慈禧仍然保持着传统的汉家观念，那就是长城以外的土地对大清来说属于毛发，伊犁更是末梢，属于可有可无的，现在既然李富贵和左宗棠这么喜欢这块地方，把伊犁给他们也不是什么大不了的事，只要左宗棠把湖北交出来。西域建省，这就是慈禧想出来对付李富贵和左宗棠的办法，连名字他都想好了，就叫新疆，在这个过程中李富贵是没有什么损失的，因为左宗棠离开湖北并不代表湖北脱离了李富贵的控制，一般说来继任的官员肯定会延续左宗棠已经制定好的路线，除非这里面掺杂了别的因素。慈禧对王珍这个人还是颇为满意的，在湖北寻找潜在背叛者的工作是由东得胜来负责的，这个大内副总管的能力已经得到老佛爷的充分肯定，她正准备等过了年再给他升一级，根据东得胜的观察王珍的性格属于那种心比天高的类型，当年在湘军的时候就不服曾国藩，等闹崩了以后凭着他以前和骆炳章的关系到了湖北，要说湖北这些人当中他的资历确实不浅，左宗棠走了以后由他来接掌巡抚各方面应该不会有太大的反对声音，最让慈禧太后感到满意的是这个王珍一方面自己心高气傲整天想着一步登天，可是对别人一步登天却非常看不惯，也就是说这个人对李富贵不怎么友善，据内部情报左宗棠投靠李富贵的时候向其他人征求意见，这位王珍就曾经极力反对。