刘铭传现在已经退守到通州一带，到了这里他以往最为依仗的战壕已经稀疏了很多，民团活动起来已经有些不便。不过朝廷看到了他这支武装所显示出的力量之后就把信心又压在了他们的身上，谢子澄如愿以偿的升到了道班，作为一个失土的地方官这样的恩典让他感动得热泪盈眶。肃顺现在也是病急乱投医，拨下大笔的银子在北京附近征调民夫、乡勇供刘铭传使用，一时之间倒也号称几万人马。不过刘铭传知道这些新调集的乡勇实在是没有多大的用处，倒是李富贵最近不断的派人过来充实刘铭传的队伍，相对来说有了合格的指挥官下面的人也就好带一些了。大部分乡勇现在还只能充作民夫来加紧准备北京周边的工事，不过北面的一些村庄中很多老百姓以打猎为生，这就是一个非常重要的资源了。在刘铭传看来这些猎人比津门的那些武术世家管用多了，他们不但枪法精准，而且对潜伏、偷袭更是具有天生的感悟，许多游击战术讲给他们听的时候给他们提个头他们就能把后面给想出来。唯一让刘铭传不满意的是这些猎人本身非常的团结，自己就形成了一个个小团体，这让给他们派去的队长们很吃力，那些特种兵出身的可以得到他们的拥戴，而有些不以硬功夫见长的往往就站不住脚，大敌当前刘铭传也没有办法在这个时候大力整顿这些人，所以干脆又让他们自己推荐了一些头头，其中谢庄的冯三保就是里面很厉害的一个，而且他还有一个漂亮、能干的女儿。刘铭传现在还是一个二十来岁的光棍，这俩次出差算是把女人的滋味给尝了个够，不过作为一个接受了新式思想影响的流氓，那些庸俗脂粉玩玩当然可以，要是真的动情就不太可能了，所以他对冯三保的女儿动了心思也就不足为奇了。冯婉贞对这个刘参将的印象不算太好，首先刘铭传给人一种油滑的感觉，另外作为从武术世家走出来的天才继承人，刘铭传的功夫在她眼里也是不值一哂，总的来说这个刘参将真本事不大，不过偷鸡摸狗的各种阴损手段倒是装了一肚子。谢庄小队在对英法联军的战斗中屡立战功，连那些特种大队一向眼高于顶的家伙们也对这支土兵产生了一点敬意。这天谢庄小队又一次斩获了三个脑袋回来，之所以这些团练也采用这种计件的方法倒不是他们特别野蛮，而是因为肃顺在北京城里立下了赏格，一个洋人的脑袋可以换五百两银子，这个如意算盘的确打得很响，像这样只需要出个一千万两银子英法联军就要全军覆没了。刘铭传看了一下这几个战利品，相对于那些善打黑枪的特种兵来说谢庄小队在猎头方面有着它的优势，不过今天这三个脑袋黑不溜秋的一看就知道是印度兵，现在北京城里的老爷也变精了，一看到印度兵总是要挑三拣四一番，赏银也总是要狠狠的克扣，而且就刘铭传所知在英国人眼里这些印度人的命的确很不值钱，杀了他们并不能让对方感到心疼，所以他已经一再要求部下不要总是在这些人身上捡便宜。“三个天竺兵，今天的收成不是太好啊。”刘铭传随口说道。“何止是不好，今天简直晦气透了，来来去去也没有见到一个白鬼，最后实在没办法正好碰上一队印度兵，就打了他们一个埋伏。”刘铭传叹了一口气“上次进的那一批货到现在还砸在手里，再放就要变臭了，谢子澄也是的，几个人头都搞不定。”“要我说还是弄活的值钱，上次押了几个送到九门提督衙门你看把他们乐的。”“活捉洋兵没有必要，而且也太危险了，自从开始割他们的人头之后好像洋兵就不肯投降了，还是应该多用冷枪、炸弹，没必要为那么点银子冒风险。”虽然嘴上说的十分超脱，可实际上刘铭传对银子有着相当的好感，只不过如果为了银子让面前的美人去冒生命危险就有些不值了。“我们这些草民的命不值钱，既然现在有这么好的买卖当然要去赌一赌，整个村子的男人都来打仗了要是没点进项让留在村里的老弱妇孺怎么过，反正我们把这些人头交给你了，赏格你可不能少我们的。”“不谈钱了，”刘铭传觉得自己的桃花运实在不怎么样，好容易有点时间来和婉贞妹妹接触一下，结果就对着几个黑头讨价还价，这要是能培养出感情那真是见了鬼“这次有没有发现洋鬼子有什么特别的举动？”冯婉贞歪着头想了一下“他们在向大营集中，营地里面人喊马嘶的，动静挺大，不知道是不是又要向前进军了。”刘铭传无奈的叹了口气“再向前就是通州了，真的很难挡住他们啊。能陪我到前面走走吗，跟我说说你们今天的行动路线。”这时春天已经渐渐的回到了华北大地，他们来到一处山岗，从这里可以看到联军的一个小型营地，冯婉贞在地上把他们的行动方向画了个草图，刘铭传听着她的讲述有些心不在焉“据你的观察我们这样把洋人的头砍下来，他们有没有害怕？”他知道李富贵对此举不太赞成，不过也没有十分的反对，现在的中国战争中割下敌人的头颅仍然是一件很平常的事，所以大家都不太把它当会事。刘铭传也觉得如果能让洋人由此看到中国人作战的决心倒也是件不错的事情，凡是能够给联军士兵产生心理压力的做法他都支持。“那些印度兵很害怕，洋兵倒没看出来是不是害怕了，反正他们的行动小心多了。”冯婉贞想了想。“你真的认为我们能够阻挡洋鬼子进北京吗？”冯婉贞刚随着他爹加入团练的时候对洋兵之有很模糊的概念，这段时间天天和洋人开打，倒是真正的长了见识，像现在如果洋鬼子没有大的动作他们每天能摸到十个八个的人头，如果再算上黑枪、炸弹打死的最多也就三四十人，凭这样的成绩当然不能真正的低档英法联军。“挡不住也要挡啊，在广州我就没有挡住他们，要是这次再挡不住，我还怎么在司令面前交待。”刘铭传刚来北方的时候对自己的身份一直很认真的保密，可是自从廊坊会战之后清军的实力大损之后他也就像李富贵一样有些无所谓起来了，所以有时候会在信得过的人面前把李富贵给带出来。“司令？”冯婉贞有些不解的问道。“就是两江的李大将军。”这个称号一下把冯婉贞逗笑了“就是那个傻瓜加汉奸，你是他的手下，真想不到？”其实这一段时间北京城中对于李富贵的风评已经变了调子，不过这些最新的说法还没有普及开来。“是啊，怎么？看不起我们司令？我告诉你，现在北京这里所有的军队加在一起，包括洋鬼子和我们，都不是我家大人的对手。”“这我倒有点相信，可是他还是傻瓜加汉奸啊。”冯婉贞自己也觉得有些奇怪，为什么作为汉奸这个李富贵不是特别让人增很，虽然前一段时间那些读书人总是用很恶毒的词汇来描述他，可是他那一幅愚蠢好笑的形象实在太深入人心，以至于新树立起来的那个阴狠恶毒的样子总是很难让人接受。“大智若愚，大忠若奸，你这个乡下小女子哪里能看得清我们大人的真面目。”“你说谁是小女子？”刘铭传为了接近冯婉贞总是喜欢用话去激她，这样几次之后冯婉贞也就不再顾及他的身份、官职，要是把她惹恼了就会跟刘铭传动手动脚的。看着她伸出手来刘铭传轻巧的往旁边闪了一下，这位大小姐身上的工夫挺不错的，每次潜伏猎头她总是斩获最多，而刘铭传参军之前不过是有一些市井的招数，进了富贵军练习的又多是一些很实用的战场格斗技法，真要是动起手来他可没有多大的把握，所以总是摆出一幅大人不记小人过、好男不跟女斗的架势，要是被冯婉贞逼急了就干脆吃点亏，这本来也是他接近女孩子的一种手段。“你不愿做小女子还想做老太婆吗？”刘铭传又闪躲了两下“好了，不要闹了，小心被洋鬼子发现，”为了转移冯婉贞的注意力刘铭传又把话题拉回到汉奸上“要是我们司令真是汉奸他干什么要派我到北方来组织团练抗击洋鬼子，你想想要是没有我们北京城现在恐怕已经到了洋人的手里了。”冯婉贞歪着头想了一下“是有些奇怪，你是想说你们大人身在曹营心在汉，可是也不对啊，他现在是身在汉营啊。”“我家大人与洋鬼子是虚与委蛇，所以暗地里总是要下些袢子给那些家伙吃，现在还不方便和他们翻脸。”
“所以就把你派来了，看来你们大人还很看重你嘛，”冯婉贞把刘铭传上下打量一番“看不出你有什么本事值得这样重用啊。”“什么我有什么本事，自从我到天津以来打的洋鬼子是闻风丧胆，现在京师一带谁不知道我刘省三。”刘铭传佯装生气的样子。“什么你把洋鬼子打的闻风丧胆，那都是我们打的，你只不过在背后出出主意罢了。”这个说法真的让刘铭传有些恼火了“冲锋陷阵只是匹夫之勇，我们大人就从来没有亲自动过手，可是他的勇武之名传播天下，战场决策的重要性你又怎么能明白。”其实冯婉贞当然知道决策在战争中的重要，她只不过是拿话激一激刘铭传，通过这段谈话她发现刘铭传似乎很崇拜李富贵，总是不自觉地拿自己和李富贵进行比较，用李富贵做榜样。虽然刘铭传为李富贵做的辩护好像也有些道理，但是李富贵的白痴形象来的实在太深刻，所以她还是觉得这个发现好笑的很。“李富贵真的像你说得那么厉害？”“百年不遇的旷世奇才啊，我这两下子全是跟他学的，”冯婉贞在边上撇了撇嘴“要不是我家大人自己有顾虑，这个天下早就是他的了。”这话让冯婉贞心头一惊，老皇帝刚死掉，小皇帝就那么一点点大，朝廷又被洋人打的大败，自己身边这个人还是李富贵派来的卧底，这个李富贵不会这么厉害吧，听说他停兵山东，要是再向前进一步把洋人打走，这万里江山真的就是他的了。一想到要改朝换代冯婉贞心里不觉有些发慌，这次和洋鬼子打仗的感觉十分儿戏，虽然洋鬼子火器犀利，军队也多，可是战斗的主动权却在自己这一边。可是要是真的要改朝换代那天下又要血流满地了。“你们富贵军的军纪好吗？”“还不错，想当年我差点就因为不遵守军规被咔嚓了。”说实话刘铭传对团练的约束不多，这些家伙平时也时常从老百姓那里偷鸡摸狗，不过比起清军来还是好很多，毕竟他们刚刚从纯朴的农民转变过来，而且也没有老兵们带着他们做坏事，所以这些业务都还不太熟练，做起来又有些不好意思。听说富贵军的军纪与刘铭传大不一样冯婉贞放心了许多，这样起码可以保证北京周边这些村庄不会受到太大的冲击，至于北京城里以及城外的满人会受到什么样的对待她就不是很关心了。“你们司令对回人不是很歧视吧？”冯婉贞继续试探到。“我们司令为什么会歧视回人？”这个问题让刘铭传感到很古怪“我们司令好像还真没歧视过什么人，你想想，连洋夷我们司令都能放下身架去跟他们交朋友，他又怎么会歧视别的民族呢？”这个回答让冯婉贞对李富贵的看法好了许多，这个人虽然好像傻傻的，但是他的故事中的确有很多关于他结交下层人士的逸闻，与那些贩夫走卒打交道在士大夫眼中是一件非常份的事，可是对冯婉贞他们这种故事多少有些亲切感。或许这次天翻地覆不像以前那样杀人赢野呢。“我可告诉你，要是你们富贵军到了北京不许你们祸害老百姓。”还是觉得有些不保险，冯婉贞干脆直接警告刘铭传。“放心吧，别人你信不过，你刘哥是什么样的人你还不知道吗？富贵军从来不祸害老百姓。”冯婉贞有些不放心的看了刘铭传一眼，她就是因为看了刘铭传才这么担心的。“说起来我们的夜袭队也该出动了，你看洋兵营里的灯火。”刘铭传点了点头“这几天不能让他们睡好，就是营地附近的壕沟都被他们填平了，没办法真正的摸过去，要是有时间挖地道就好了。”“其实我们可以事先把地道挖好的，等到他们把营寨扎在上面再做道理。”“我的傻妹妹，事先挖好地道有什么用，那些洋鬼子难道听咱们的指挥吗？你让他在哪里扎营他们就在哪里扎营。”冯婉贞微微一笑“那可不一定，洋鬼子扎营也是有规律的，首先要接近水源，然后地形要平坦，还必须是我们没有挖太多壕沟的地方。你说说我们能不能指挥他们扎营。”刘铭传的眼睛亮了起来，双手一拍“真是我的好妹妹，这个主意太绝了，正好刚来了一大批炸药，就轰他们一下。走，咱们这就勘察地形去。”带着向导骑着马跑了一个晚上，刘铭传定下了五处埋伏的地点，等到他回到驻地已经是中午了。正准备红着眼睛睡个午觉补一补，没想到被一脸不高兴的冯三保给拦住了“这段日子大人对我们谢庄的老少爷们十分照顾，我这里先谢过大人了。”不知道对方什么来意刘铭传赶忙客气了两句“可是大人现在带着小女一去就是一夜，实在有些不成体统，还望大人自重。”“我没有对你女儿做些什么啊，”刘铭传有些不能理解“昨晚上我们勘察地形去了，还有好几个人跟着呢，这自重这究竟是从何说起啊？”“这我知道，大人对小女的情谊我也看出了那么几分，不过我们是回子再者身份低微，实在不敢高攀。而且小女也已经说下婆家了，所以即便大人没做什么，一个女子这样一出去一夜终究害怕闲话。”什么回子、地位以及婆家对刘铭传毫无影响，实际上经过昨晚的了解，他对冯婉贞的能力也很是钦佩，这样的女人可是不好找，富贵军一直有这么一个传统，那就是找女人要找强健、有本事的，李富贵虽然还不能在整个社会推广新式的女性价值观，但是在他的这块地盘倒是一直很努力的影响着这些官兵。而刘铭传一向是事事以李富贵为楷模的，这娶妻自然也不例外。“有阻力啊，看来要好好准备一番了。”刘铭传在心里说道。