刘柳镇的钢模板加工业，在红星厂的带动下，如雨后春笋，蔚然成林。一百多家企业，对原材料的需求猛增。谁能进到平价卷板，谁就能生存。原料危机，如同流感，让生产厂家纷纷感冒发烧。到了年底，本该下调的卷板价格，却因各企业大量囤货，价格还在一路飙升，而钢模板成品，却因进入建筑业淡季和无序恶性竞争，价格战愈打愈烈。管理水平低的企业，保本都难。一场看不见硝烟的战争，也把红星厂逼到了悬崖边。邵勇召开专题会议研究，吴嫂、家有、柱子、栓子、二菊和四萍等人，早早到会议室坐好，巴望着想出对策，破解难题，逆境中杀出条血路。邵勇和文明最后进场。与会众人都眼巴巴地看着文明。文明是主抓供销的厂长，要像公诉人一样，作主体陈述。其他人，就像参加会诊，只是提提参考意见，采纳不采纳，还得看邵勇。邵勇神情严肃，简单做了一个开场白：“当前的形势，我不说，大家也都清楚。企业生产经营，遇到了从未有过的困难，毫不夸张，今天稍有不慎，明天就要面对生死存亡，但，我对市场还是有信心的，因为我对红星厂有信心，对在座的各位有信心。”目光扫过每一张肃穆的脸，“下面，我们开个诸葛亮会，讨论一下，我们该如何破局？”看向文明，“你先说吧！”“那我来说说。我们国家现今施行的，是计划经济与市场经济的双轨制。两种体制之间，出现了巨大的剪刀差，也就是商品差价。鞍钢的卷板出厂价一千元，到市场上，至少翻一番。这一千元的缝，比运费、人工、机械折旧、电费和合理利润的总和都要多。”文明刚讲到这里，家有忍不住插话：“要是能弄到出厂价卷板，转手一卖，都比咱们成品卖得高，对吧！”“对！就跟家有说的一样。能从鞍钢弄卷板，转手就是暴利。”文明苦笑笑，冲着大家说。柱子按捺不住，焦急道：“那咱们有路子吗？”“咱们的原材料，只有一小部分是鞍钢直供的，这部分将来也很难保住。”文明不无忧虑地答道。“为啥？”栓子见柱子都开了口，自己也唯恐落后。他倒不是急于表现，而是怕别人认为他没心没肺。文明头也是一个大二个大，为跑这事儿，鞋底子磨破，嘴皮子磨薄，可跟谁说，谁能体谅啊？他挤挤窝抠眼，鼻子嘴都要皱到一块了，苦笑笑：“听说明年，鞍钢有新的打算。他们公司对公司，不准备跟咱们这些小企业打交道了。”“哦！店大欺客！”吴嫂领悟得倒快。二菊捅了下四萍：“有没有路子？”“咱家往上查三代，都是种地的，出俺一个上班的，都是祖坟冒青烟。”脸上都是愧疚，“哦，二菊，你们家不是有门好亲戚吗？”“去你的！俺家亲戚又没得罪你，少拿咱们开心！”二菊朝四萍翻了个大大的白眼。两姐妹从小一块长大，知根知底。她们之间的对话，纯属解闷。众人听了，也都绷不住，哄堂大笑。会场的气氛，较开会前，轻松了不少。文明把头转向邵勇，挤挤窝抠眼，尕笑道：“厂长，这些天，我把头都想破了，真让我想起一个人，他家有好亲戚。要是你去求，有八成的把握能成。”“谁啊！有屁快放，别跟我打哑谜！”凭第六感，邵勇猜到文明在给自己挖坑。“哥，你忘没忘，七四年，就是咱村发大水那年，到城里卖青苞米那回。”文明的启发，还真起了作用。邵勇腾地站起来，收拾收拾桌上东西，转身往外走，边走边喊：“散会！”众人不解，大眼瞪小眼，看着邵勇。人有反常必有鬼，事出反常必有妖。邵勇一走，大家把文明围了起来，家有一把搂住文明的脖子：“你小子和邵勇打哑谜，拿咱们当傻子。你们哥俩都明白了，可俺们还在葫芦里呢？”“快说！快说！不说斗你地主！”二菊从后面，扯住了文明的耳朵。“斗地主，那不是便宜他啦！还得斗小偷！”四萍在文明背上捶了两拳。文明吃疼，央求道 ：“俩姑奶奶，我说。撒手，撒手，快撒开手！”文明从家有怀里挣脱出来，又掰开二菊的小手，“拿我当连双啊！我这细胳膊，细腿，你可别给弄折了！”“文明，叫你嘴欠！看我不撕烂你的嘴！”二菊听了文明的话，倒没啥反应，可四萍却不干了，从后面过来，追打文明。眼看文明要跑出会场，家有、柱子和栓子，齐齐问：“你刚才说的那个人是谁啊？”“刘春杏！”文明答应着，一溜烟跑了出去。邵勇打电话给春杏，告诉她半个小时后，到联营商店楼下接他。邵勇从司机手里要来车钥匙。司机立刻明白邵勇是去办私事，自己跟着不方便。邵勇开车奔鞍阳，在联营商店楼下，费了大劲儿，找了个车位停下。掏出大哥大，拨通了春杏的电话：“杏儿，我到了，车停在楼口边上，是一辆黑色桑塔纳。”撂下电话，邵勇推开车门，站在车前，等春杏。春杏拿了包，从二楼下来，左右看了看，离门口不远，停着一辆崭新的轿子，身材高挑的青年，穿着灰色的警哔大衣，黑色的马靴，玉树临风，笑容可掬，垂手立于车前。春杏见了，也是心房乱颤，笑靥如花，脆声叫道：“真的是你啊？来得这么快！”“有车就是方便。”侧身指了指身旁的车，“以后，有需要，尽管吩咐！”邵勇绕到车的另一侧，拉开车门，左手搭在车门上沿儿，请春杏上车，又把门带上。快步拉开车门，上车，打火，松离合，给油门，轿车稳稳起步。春杏从两个座椅间探出头来，花痴地看着：“手艺不错嘛！你这个司机，我要了！”“老板，您到哪啊？”邵勇打趣道。“你开哪，我到哪！我这百来斤，连骨带肉，都交给你好啦！”春杏一副任君采撷的姿态。邵勇不敢再接话，握紧方向盘，假装聚精会神开车。春杏暗嗔：衣冠禽兽！邵勇看时间还早，开车到了劳动公园，把车停好，又小跑着，绕到车另一侧，把车门拉开，左手搭在车体上，柔声道：“老板，公园到了，请下车。”春杏从车上下来，伸了伸懒腰，瞅了眼邵勇，还真像那么回事。公园在东山脚下，是一座真山真水的仿古园林。公园大门雄伟，左侧一排形似日历码放的建筑，右边的建筑，规模较小，细看之下，是219三个字的造型。门楣是中间那个2的艺术变型。大门左右两侧各有一组群雕，雕的是解放这座城市的战斗场景。邵勇排了票，两人肩并着肩，从绿栅栏角门进去。穿过一片树林，向山脚下的劳动湖走。这个季节，公园里的人不多，空气清冽，环境幽静，春杏有意将身子往邵勇身上靠了靠，见邵勇没反应，春杏撅了撅嘴，嗔怪道：“人家陪你出来玩，也不知道稀罕？”邵勇左右看没人，伸手搂住了春杏的腰。这下俩人像恋爱中的情侣了。春杏才转嗔为喜，翻了个好看的白眼，道：“就这样，保持住！”邵勇没有说话，手臂僵得像一张弓，放下不行，大力不得。春杏看着邵勇的窘态，佯装生气：“使点劲，搂紧点！”“好！”邵勇答应一声，身子向春杏身上靠了靠。春杏飞了个媚眼，逗弄邵勇：“又不是没搂过，干嘛装正经？”
“什么时候搂过？我可是头一回这样啊！”邵勇被弄得脸上发烫，嘴上强辩着。“你还说，那年发大水，你没搂过我？”春杏又羞又气，往邵勇腰上抓了一把。隔着大衣，邵勇也没有躲，反问：“那样也算？那个不算好吗？我当时只想着救人，没想你是女的！”邵勇正儿八经地辩解。春杏面上一红，娇嗔道：“你就不能顺着唠，说两句我爱听的吗？还没想我是女的。我就那么不入你眼？”“好好好！马上改正。春杏你好看！”邵勇看着怀中，不知是害羞，还是兴奋，小脸艳如桃李的女人，发出由衷赞叹。“搂紧了，要不打一辈子光棍！”春杏开心地笑着，两片红唇间，满口贝齿雪白，闪着小星星。俩人说说笑笑，打打闹闹，不觉间钻出了小树林，来到劳动湖边。劳动湖被路桥，分割成五块，结着厚厚的冰。邵勇不无遗憾道：“要是夏天多好！租条船，到湖里划一划。景在眼中，人在画中。想着都美。”不等邵勇发完感慨，春杏一拉邵勇胳膊，焦急道：“跟我来！”春杏去的那片湖区，有座湖心岛。岛与岸之间，是一座七曲亭桥，桥连着岸畔的石舫。舫上建筑古香古色。上有壁画和楹联，写尽山魂水韵。石舫下似乎凝聚了公园全部的人气。热爱冬季运动的人们，把这里辟成滑冰场，宽阔的湖面，摇身成了冰天沙龙。冰场外缘，是一条速滑道，穿着冰鞋的男男女女，老老少少，在滑道上转圈。冰场当心儿，就成了花滑者们的地盘。一个穿着红色羽绒服，围着白色长围巾，穿着白色冰舞鞋的女孩，吸引了邵勇的注意。她肢体动作舒展，轻盈，时而似白鹤起舞，时而似雨燕点水，时而似陀螺旋转……像一枝摇曳的花，又像一团蓬勃向上的火。邵勇满脸羡慕，侧头对春杏说：“这就是冰上芭蕾吧！”打量着春杏，“哎！春杏，你发现没，那个女孩，跟你穿着、打扮、长相，蛮像哎！连气质都有着类似，要不咱们也租双冰鞋，下场学一学咋样？”春杏也为女孩激赏，明眸间闪着星光，可当邵勇花痴似的赞美别的女孩，她心里不免泛酸，白了邵勇一眼：“看上人家啦！”“哪里啊！我是觉得她没你漂亮。如果你下场，那一定能闪瞎那些小光棍的眼睛。”邵勇顺情说好话，想哄春杏和自己学溜冰。春杏本是好胜的性子，早已跃跃欲试。俩人手拉手，跑去租冰鞋。邵勇转了两圈，已经能够加剪，可春杏却跟头把式，若没有邵勇保护，早摔了跟头。春杏不服气，撒开邵勇的手，独自向前滑，可没滑出一步远，身体就开始摇晃，一只脚扭在了冰面上。邵勇始终盯着春杏，见春杏崴脚，赶忙上前搀住，把春杏扶到冰场边上的长椅上。“你怎么不倒？是不是以前就滑过呀？”春杏不愿意承认失败，追着邵勇刨根问底。邵勇一脸风轻云淡，答道：“我在南大洋边上长大的，村里的男孩子都会滑单腿驴，虽没这个高级，但也要有高超的技术。”俯下身，查看春杏的脚踝，“滑单腿驴，练出了脚劲和平衡。脚踝不硬，冰刀就立不起来。身体平衡不好，就要摔跟头。”检查一番，没有大碍，“滑冰，我看没啥诀窍，就是得多练习！歇过乏没？歇过了乏，下去还得接着练！”春杏无奈，被邵勇从椅子拉起，重新回到冰上。春杏放单滑了，兴致颇高，情绪高涨。邵勇趁机问春杏：“哎！你舅现在还干厂长吗？”“啥事？”春杏一眼不眨地盯着冰面，不敢抬头看邵勇。“我想托他从鞍钢买钢卷板，不知道他肯不肯帮忙？”邵勇尾随着春杏，做着侧后保护。“看看你今天表现，待会儿，我打个电话问问。”春杏向冰场外圈滑。冰场外圈，摆着几张长椅。邵勇陪伴着她，小心翼翼地从人流中滑出来，护送春杏坐到椅子上。笑道：“春杏，你看能不能把你舅请出来，我们当面聊聊比较好。每次都是我求着他老人家，人家又是供饭，又是派车，可连一口水，也没喝过咱的。”“这个主意不错！我舅爱吃火锅。公园对门老君炉就不错！我看就让他到我们这来。”春杏完善着邵勇的计划。邵勇觉得实在是好。事情就这样安排下。马天风接到外甥女的电话，既意外，又惊喜。春杏这两年发展不错，至于挣多少钱，他倒不是特别在意。只要下辈人都有事业，这才是最重要的。虽然是甥舅，但私下单独相处并不多。春杏主动联系自己，马天风非常重视，直接推掉了一个饭局，按照春杏给的地址，让司机把自己送过来。老君炉是鞍阳的老字号，门面虽称不上奢华，可较高档次饭店，一点儿也不差。马天风是老君炉的常客，他从车上下来，脚刚沾地，里面就跑出一个服务员，微弓上身，替他拉门，嘴里喊着：“马总好！您几个人？”“舅！可想死我啦！你怎么才来啊？”没等马天风回答，早早候在门口，等马天风的春杏和邵勇快步迎过来。春杏抓着马天风的臂膀，把身子挂上去，拽着马天风往二楼走。马天风抬手抚了抚春杏烫成大波浪的头发，边往里走，边不忘回头，冲刚才那个服务员，满面春风解释：“今天，是我外甥女请我。”服务员羡慕地看着仨个人，小声跟同伴嘀咕：“瞧马总这家人，男的风度翩翩，女的貌若天仙。你说怎么凑的啊？”女伴也是爱嚼舌头的，巧笑着回答：“马总每回来，你都大献殷勤，想啃老玉米啦？”“去你的！狗嘴里吐不出象牙。看我不撕烂你的狗嘴？！”俩女闹笑着，捅捅鼓鼓。不想被领班发现。领班一个眼神，让俩女消停不少。春杏和邵勇簇拥着马天风，上了二楼的一间包厢。人虽然少，但包厢不能小。邵勇拉开凳子，请马天风坐了主位。春杏主陪，坐左手边。邵勇坐东，坐右手边。因为有春杏在，桌上菜品、酒水，摆得满满当当。春杏一指，娇笑道：“舅，我可全照着你爱吃的点的！看看，还满意吗？”“满意！满意！真是个乖丫头！”马天风扫视了一遍，连连点头，满口称赞。邵勇赔着笑，一旁接话道：“舅！我随春杏这么叫啊！”看马天风笑眯眯地，“你看还缺什么？我叫服务员进来，您再点啊！”“蛮好！蛮好！点这么多，我老头子上哪吃得了！”脱下外衣，春杏接过，“年岁大了，不比你们年轻人，多吃一点，晚上觉睡得都不踏实。来，你们多吃啊！”想起什么，“哎！春杏，我和邵勇还是头回在一块吃饭吧？”春杏略一愣神，笑答：“舅，你不提，我还没注意。还真是！”“那我得跟邵勇喝两杯，你不反对吧？！”马天风半真半假地征询春杏意见，实际上就是拿外甥女逗趣。春杏岂能看不出，却佯装一本正经：“邵勇开车呢！舅，我来陪你吧！”“哎！男人喝点酒算什么？吃完饭，我让司机把你们送回去不就完啦！”马天风执意要跟邵勇喝，不买春杏的账。春杏还要拦挡。邵勇忙开口，按下春杏，笑道：“杏儿，就按舅说的办。服务员上茅台。”这两年，邵勇在社会上闯荡，长了不少见识。饭可以乱吃，酒可不能乱喝。投缘对义的人在一块儿，饭局、酒局，并不在于吃什么，喝什么？而是和什么人吃，和什么人喝。要不，怎么会有制席容易请客难呢？饭是沟通的桥梁，酒是感情的润滑剂。和对的人喝，不仅能拉近关系，增进感情，还能喝出效益。