一月后，方志晨果然高中，却不是状元，而是探花。
今科状元乃岭南人士，姓沈名元奇，论起长相比之探花更要俊美十分，游街的时候差点没被路人砸来的鲜花荷包淹死。然而更令人印象深刻的是他的才华。皇帝惊叹于他言辞犀利、论点独到、内藏干坤的策论，口称这是他登基以来阅览过的最优秀的卷宗，随即找来几位当世鸿儒，于琼林宴上轮番试探。
状元郎不卑不亢，不慌不忙，直将几位鸿儒驳得哑口无言，自愧弗如。他不但才华横溢，论起做人也分毫不差，几句话又将场面圆了回去，引得皇帝龙心大悦夸讚不已。
榜眼和探花本也是当世俊杰，在他的衬托下反显得暗淡无光了。
宴后皇帝留下状元郎彻夜长谈，翌日便将之调入翰林院担任侍读学士，竟一跃成为从五品的京官，其圣眷之优渥可见一斑。
且不提各方势力如何拉拢这位状元郎，一年一度的醮会又要在白云观举行。此乃京中一大盛事，无论是达官贵人还是平民百姓都要前往道观举行祭祀活动，以祈求新的一年五谷丰登，风调雨顺。
帝后二人虽不能亲至，却也会派遣侍从往观中送祭品，为期十日的庆祝活动能把全京城的人都引出来。
永乐侯府，西厢小院。
站在金丝架上的阿绿看见大步而来的俊美青年，蒲扇着翅膀高喊，「侯爷来啦，侯爷来啦！」
虞品言边走边往它嘴里弹了一粒花生，这才堵住它破风箱一般粗噶的大嗓门。桃红柳绿两人刚替主子换好衣裳，正跪着整理裙摆。
少女穿着一件火红色的柔绢曳地长裙，外披轻薄透明的鲛菱纱罩衫，浓艷的色彩没被罩衫压住，反更添了几分神秘。
她挥退两个丫头，拿起细细的狼毫画起眉来，听见阿绿的吵闹声，转着瞳仁瞟过去，懒懒开口，「哥哥，你且等我一等，我还早着呢。」
妹妹每逢外出必要梳妆大半个时辰，虞品言早就对此习以为常，坐在她身侧饮茶，漆黑的眼瞳片刻不离那白皙娇俏的脸蛋。
虞襄沾了些碳粉，顺着眉毛生长的方向小心细緻的涂抹，刻意加粗加黑后又在眉尾处轻轻往上划拉，本就娇艷明媚光彩夺人的脸蛋立时显出十二分凌厉来。
她对着铜镜左右看看，又修改了几处，这才挑着眉梢冲兄长得意的笑，「看见没？这叫刀式一字眉，是不是感觉很凶悍？要的就是这效果。」她紧接着用狼毫在眼尾处染了染，勾了勾，本就又圆又大的猫瞳越发显得晶亮有神，然后微微瞇缝着朝兄长乜去，「看看我，是不是觉得心肝儿一颤一颤慌乱的很，压根不敢凑上前与我说话？那些个嘴碎的，背后总嘲笑我是瘸子，我便要在容貌上碾压她们，让她们一个二个都自惭形秽，绕道而行。」
听了这话，虞品言紊乱的心跳逐渐恢復平静，既觉得好笑又觉得疼惜，点点她鼻尖道，「那是，单你这张脸便能美死她们。」
「何止美死她们，我自个儿照照镜子也快被美死了。」虞襄对着镜子转动脸庞。
虞品言放下茶杯，一边朗笑一边去捏她脸颊，戏谑道，「给哥哥看看，我的小襄儿这脸皮究竟有多厚，恐怕连弩箭也不一定射的穿。」
虞襄左右摇着头躲避，兄妹两霎时闹成一团。
一刻钟后，虞襄笑倒在兄长怀中，嗔道，「不闹了不闹了，快赶不上打醮了。我还没涂口脂呢。」
虞品言鬆开她软嫩的腮肉，沾了一抹口脂细细帮她涂匀，完了捏住她下颚欣赏良久，这才将她放下膝头，抱进轮椅里。
虞襄见他不推自己出门，反而转身去了隔间，警惕的叫起来，「你要干嘛？老祖宗可该等急了。」
虞品言笑而不语，手里拿着一条湿帕子，将她细心描绘了大半个时辰的妆容擦的一干二净，笑道，「你美死自个儿也就得了，莫去祸害别人。」醮会人多眼杂，他可不想自己的宝贝妹妹让外男看了去。
「好歹给我贴个花钿啊。」虞襄垂死挣扎。
虞品言在她妆奁里翻了翻，找出样式最简单的朱砂痣一般的花钿，往她眉心一贴，催促道，「成了，走吧。」
「换那朵莲花状的吧？这个不怎么打眼。」虞襄死死拉住他衣袖。
虞品言不答，弯腰便要将她眉心的朱砂痣也一併剥了去，她连忙扎进他怀中把脸藏起来，喊道，「成了成了，就这个成了。哥哥咱们快走吧。」
虞品言搂着她肩膀好一阵低笑。
老太太虽然信得是佛教，但醮会这种一年一度的盛事正是与几位故友走动的好时机，她自然不能错过，此时早穿戴妥当，坐在厅中饮茶，看见素着脸，没精打采的孙女，莞尔道，「哟，是不是妆容又让你哥洗掉了？」
「可不是嘛，每逢大一点儿的集会便这样，叫我如何有脸见人。」虞襄唉声叹气。
老太太笑得越发厉害，拧着她鼻尖道，「你都没脸见人了，满京的闺秀该如何自处。你可给别人留条活路吧。」不是她自夸，就她孙女这长相，放眼整个大汉朝，那也是数一数二的，要不是惨遭横祸失了双腿，上门提亲的冰人非得把侯府的台阶踩塌不可。