连蔓儿则是一上桌，先就舀了一碗鱼头汤喝，鲜美的汤汁入肚，隻觉得全身都润润的、暖暖的。
大家都高兴，边吃边唠嗑，这一餐饭，直吃到掌灯时分才散了。
鲁先生和五郎都回前院安歇，小七被张氏留在了后院。连蔓儿和连枝儿则是回西屋歇息，早有小喜将西屋的炕烧的热热，将姐妹俩的被褥也都铺设好了，又打了温热的水来服侍两姐妹洗漱完毕，大家这才熄灯睡觉。
连蔓儿和连枝儿就都睡在里间，小喜在外间上夜。
一夜无话，第二天吃过早饭，家里内外都收拾停当，连蔓儿将家里、酸菜作坊和连记铺子的帐目都看了一遍，确定她不在家的这些日子，一切都好，就又去酸菜作坊和连记铺子里看了一会，然后过河，去新开挖好的鱼塘和荷塘瞧了，这才又回到家里。
跟她一起回来的还有连叶儿。
连蔓儿带连叶儿回到后院，就把从县城给她带的礼物拿出来给她。
“蔓儿姐，你怎给我买这老些东西。给我一两件就行了。”连叶儿看连蔓儿这次给她带的东西多，就略微有些局促地道。
“不值什么钱，”连蔓儿看出连叶儿的不好意思，就道，“都是咱自家开的百货铺子里进的东西。叶儿，你可别和我外道。”
“叶儿，你就拿着吧，我也有。你拿回去试试，这些小东西，还都挺合用的。”连枝儿也道。
“嗯。”被连枝儿和连蔓儿劝着，连叶儿也就将东西都收下了。
连蔓儿每次出门，带回来东西，都少不了她一份，平常，连蔓儿家也没少给她们家东西。因为两家的差距，她没有好东西回赠，有的时候，心里难免会不好意思。可连枝儿、连蔓儿待她，都极有情谊，和亲姐妹并不差什么。她因为只有自己一个，也将连枝儿和连蔓儿当成了亲姐姐。
尤其是连蔓儿。连蔓儿不仅帮了她很多，在很多细小的事情上更是能照顾她的情绪和自尊，让她非常感动。连蔓儿常送她东西，她也想着回赠。可她家里并不富裕，能回赠的东西有限。
每次她有所回赠，若是家里产的平常的东西，连蔓儿都会很高兴的收下，让她觉得，这些东西，正是连蔓儿需要的，虽然连蔓儿自家的园子里，有比她送的更多更好的同样的东西。而若她额外花钱买了东西回赠连蔓儿，连蔓儿就没那么高兴。
连叶儿，知道，连蔓儿这是为她着想。
连蔓儿一家待她们一家是真心的好，尤其是对她，连叶儿没有别的东西回报，只有在连记铺子里干活舍得下力气，处处替连蔓儿留心。
“蔓儿姐，你进城看见花儿姐了是不，听说她过的不怎好?”姐妹三个坐在炕上，连叶儿就八卦了起来。
显然，这听说，是从张氏那听说的。连花儿在宋家深宅大院，很少有关于她的消息会传到三十里营子来。
“嗯。”连蔓儿点头，就又将去宋家的事跟连叶儿说了一遍。
“我还真想看看她现在是啥样。”连叶儿听完连蔓儿的话，就扑哧一声笑了，“叫她再咬尖儿，欺负咱们。做了缺德的事，现在她可报应了。”
“咱没一点儿对不过她的，她欺负咱，害咱，咱都没跟她算帐，她还把咱当仇人了。”连枝儿就道，这是听了连蔓儿说的，连花儿看见她神色不对劲。“这样的人啊，才是真的心狼，不能交。”
“可不是。”连叶儿点头，“哎呀，大伯娘那恐怕还指望着花儿姐拉扯她一把那，这下，花儿姐自己都顾不了自己了，更别提拉扯大伯娘她们了。”
“咱奶还每天让大伯娘推磨?”连蔓儿就问。
“嗯，每天都推磨。要是哪天磨出来的粮食不够吃，她就得和朵儿一起没饭吃。”连叶儿说到这，似乎又想道了别的什么，就撇了撇嘴，“……大嫂和朵儿都挺寸的住的，也不上前帮忙。要是换成咱们，可做不到。”
“那是， 不一样的人。”连枝儿就道。
连蔓儿也点头。
蒋氏和连朵儿这样做，说好听点儿，是足够理性。如果她们俩上前帮忙，肯定会触怒周氏。以周氏的脾气，古氏还是要继续受苦，而蒋氏和连朵儿也要吃挂落，甚至会将周氏的怒火和处罚招惹到她们自己身上。
比如以前的张氏，不就是因为替赵氏出头，而被周氏特别不待见吗。
“朵儿和花儿姐一样，都独。她们心里就只有她们自己个。”连蔓儿就道，“至于大嫂……那是个聪明人。”
连蔓儿的语气有些意味深长，连枝儿和连叶儿也都若有所思。
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