“嘿嘿，不能说。”连守义嘿嘿笑道，“你就放心吧，不管怎样，他不敢不照看咱们。等咱们也跟着做了老爷太太，也买几个丫头伺候，给儿子们娶城里的小脚女人。” “爹，我不要城里的小脚女人，就罗家村的小燕就行。”连二郎不知什么时候也醒了，突然说道。他今年十七岁，已经是该说亲的年纪，一直高不成低不就。
“不行，她家穷的叮当响，她娘病怏怏的，还有一个兄弟年纪又小，她又要多多的聘礼，又打算让女婿以后多照看她家里，咱们好好的，娶她那?二郎，你别着急，等着你大伯做了官，还怕没好闺女让你挑拣?”何氏忙道。
“大伯要做官，也没那么快吧。”连二郎见说不动他两个，隻好翻过身又睡了。
…………
连蔓儿睡的迷迷糊糊的，就被张氏和连枝儿扶了起来，说是熬好了药，让她吃了药再睡。连蔓儿闻到浓浓的草药味，勉强睁开了眼睛，低头一看，是一碗黑黑的药汤，那味道着实不太好。
“蔓儿，喝了吧，省得以后再头疼。”连枝儿劝道。
连蔓儿想了想，她的身体还很虚弱，隻得捏着鼻子将药吞了下去。整个过程，她的眼睛都是半眯着的，实际上还没有完全清醒，喝完了药，她就又睡下了。
不知过了多久，连蔓儿模模糊糊地听见连守信和张氏在小声说话。
“王太医今个晚上就住在他举人兄弟家里，明天早上回镇上。”连守信道。
“那明天早上，你也跟去镇上买药吧。”张氏道，“药钱，娘给你了吗?”
连守信没有回答。
张氏叹了口气。
“王太医是个菩萨心肠，可咱也不好欠这个情。尤其是那药，人家也是花钱收来的。要是娘实在不肯出钱，就再把我这两根簪子当了吧。”
“我明早再去娘那试一试。”连守信道。
张氏嗯了一声，扭头看了看睡在那里的连蔓儿，不觉眼圈又红了。
“我对不起蔓儿，我怎么就那么傻，人家说什么是什么。要是蔓儿有个三长两短，我也没脸活着。人家要说我卖女儿求荣那。”张氏低声啜泣道。
“胡说啥，”连守信的声音有些闷闷的，“蔓儿这不是活的好好的吗。……蔓儿的事，娘……，大哥和大嫂他们，也……也应该不是……”不是故意的。这几个字，连守信终究没有说出口。”
“那是你亲兄弟，你自己心里明白就好。这些年咱们干活在前头，吃喝在后头，娘怎么说怎么是，我从来没抱怨过。今天这个事，要是蔓儿不说，我还是个傻子那。想一想，我这心里，就好像浇了一瓢冷水。”
张氏从低声啜泣转为呜呜地哭了起来。
“蔓儿是连家的亲骨肉啊……”
张氏想起当时周氏、古氏和何氏来说要蔓儿去做童养媳的事，许了她许多好处，说什么以后枝儿能嫁好人家，五郎和七郎能去读书，又说蔓儿嫁过去也是享福。她不是不心动的，但却还是舍不得连蔓儿。是周氏看出她的犹豫，骂她只顾自己不顾连家，骂她不孝顺。
“是娘骂我不孝顺，不顾家，说要是我不答应，连家的前程就毁在我身上了。大嫂和二嫂也说我。我害怕了，一糊涂，就答应了。”张氏越哭越伤心，又怕吵醒了几个孩子，就用被角捂住了嘴，“结果，蔓儿差点被我害死……”
“我知道。”连守信闷声道，周氏也是这样对他的。
“他爹，
我啥也不求，就是花儿嫁的好，大哥一家去做了官，那是大哥一家的福气，我不求跟着沾光，隻要几个孩子平平安安的，守着那几亩田不缺吃喝，这辈子我就满足了。” “嗯。”连守信点头，“大哥的事，是爹这辈子的心气儿，我做儿子和兄弟的，能帮的就帮，这次……我、我也后悔。”
连守信抱住了头。
“那以后再有事……”张氏抬眼问连守信。