赶在十六岁诞辰前，阿勊回到雒邑。他重视生日，倒不是妄自尊大，更多是感念母亲顾复之恩，藉机表达对她的崇敬。一路上，心中一直有个烛焰般小小期待跃动：或许阿孃会把素舸包扎成生辰礼给他。阿孃给儿子的礼物，总是别出心裁。
然而，丽麂今岁的生辰礼是八匹大宛马。若在以往，阿勊会高兴得跳起来，此刻却需要假装开心。
与阿孃午食后，往茶寮寻素舸不获，同小婢打听。
小婢道：“她已为邕王媵。”
阿勊大惊，折回丽麂寝阁，女史笑拦：“娘子午休才歇下。”
阿勊执意：“我只有几句话。”
丽麂自内室鲛帐中发话：“教他进来。”
阿勊入内，在帐外跪下，一开口，便觉目眶灼痛，若还是小孩子就好了，可以痛快地流泪，“嬢嬢，你怎么骗我？”
丽麂叹气，“我恨不得把天下捧给你，但凡可行，怎会在这件事上违你心愿？”
“有何不可行，请嬢嬢明示。”