冬月末，齐天子使邕王肇治、亶王勊至钟陵，迎清修昭仪返雒。二王在诸皇子中，地位最为尊崇，联袂南来，仅次于天子亲临，给足丽麂面子。同榻多年，他很清楚情人的小性子。
京兆大尹花落蘧氏，表面上是太宗系的胜利，但丽麂与蘧皇后，往好处讲，只是有限同盟。毕竟，嫏嫏还有亲孙嗣秦王。但枝强必弱本，只要肇治暂时够不到非正式储君之位，便可以收场。据传，雒邑贵家已在谋划进女，继续滞留江南，难免节外生枝。
五月不见，阿勊似又窜高了一截。与肇治并肩立，如棕熊与梅花鹿。他小时候，明明很秀雅。
记得那年，祖劭因卫国公主遗命，欲废除太宗一系男子皇嗣资格，当朝议时，丽麂领着阿勊闯勤政殿，效穆赢之哭。阿勊见阿孃泣争，也跟着喊“先君何罪？我何罪？”孤儿的大义凛然，与乃母的素衣娟娟，俱打动人。丽麂又迫在场大臣表决，无一人举手赞同，议遂寝。
先，祖茂即位后，以齐朝为三兄弟共同开创为名，将太祖系、已系与燕王系子男都封为皇子，赋予继承权。诛祖芃后，祖莘降燕王一系爵位为郡公，废除其皇嗣资格。她深知，太宗一系的继承权亦不宜保留，顶好是由自己来做这个恶人。碍于与蘧皇后几十年姊妹情谊，她也是拖到临终，以遗命形式公布，不必面对蘧氏，教嫏嫏没处说理。
得益于丽麂“挣口袋”，秦王一支也保住了皇嗣资格。
这些年来，秦王系没少坐享其成。丽麂每思及此，心中暗不爽，但嗣秦王只是皇孙，到底越不过阿勊去。
钟陵宫重逢，阿勊如抱猫咪，把小小一隻阿孃收入怀抱。
母子自来相处融洽，顽得来，从无孤儿寡母的悲情，随着阿勊年岁渐长，越来越像姊弟。
在丽麂看来，阿勊才是她生命中最重要，最可靠的男人，值得一切最好的，包括帝位。是她权欲熏心吗？非也。她只是要命地骄傲。她如此优秀可爱的阿勊，怎能向区区张氏之子称臣？