不耐急管繁弦、酒气脂薰，肇治肩搭一袭玄色暖裘，排闼而出。霜风冷肃，吹拂面孔，头脑为之一清，不禁移步下阶。闻听身后有履声，回身一看，是个青衣阿监持绛纱灯笼尾随。遂接过灯笼，笑道：“我自己来，不必跟着。”
哥窑纹石铺小径，欹曲拗折若梅枝。
肇治漫无目的地走，不知不觉间，来至翠明湖畔，一片新商朝遗留的乌桕林边。
清修昭仪说，这是西苑最美的一处树林，宜步月，宜观雪。每至夏末、冬初，都要着人清理荒芜，以备嘉时游赏。今岁仲夏，她与阿耶置气，回返钟陵，淹留至今。林间路却洁净有致，显然，阿耶并未忘怀她的习惯，一切如她在时。
虽未死心，却也不肯退让。
肇治和王贵妃一样，自清修昭仪离京，就在计算时日。一日、两日……三旬、四旬……起初有些感动，阿耶爱子，居然可以到这个地步，不惜与所嬖反目，五月不和解。不，他不是爱子，是爱自己，爱自己多年前射出的那一颗精。
太执迷于心事，肇治忘了留意眼前，待到觉察时，已然太晚。
近在迟尺，避无可避。
他的阿耶，也是单形隻影，仰首立于一株树壁有烧焦痕迹的乌桕下，髣髴在从枝桠间寻找那枚细弯的月牙。或许某一年的某一日，清修昭仪曾于此处，指点他观月。
“阿治，真巧。”祖劭笑着示意他近前。
肇治已想出对策，道：“不巧，我专程来寻阿耶。”