科幻‧嫖 叛军首领（十）
「老九？！老九回来了！……老九回来了！」男人惊异又欣喜的喊声瞬间传遍了整条小巷，人们纷纷从屋子里跑出来，朝正站在巷口的夏怀谨涌去。
「老九？！老九你回来了？！」
「你从监狱里逃出来的？」
「还好吧，有没有受伤？」
七嘴八舌的嘈杂声里什么都有，夏怀谨被同伴们或焦急或惊喜的声音围在正中间，脸上挂着的笑容虽然浅淡，但绝对发自真心，「放心吧，各位，我没事，」他张开双臂，让众人打量自己，「看看，我可是完好无缺地回来了。」
「老九！」洪亮的呼声从不远处传来，满脸络腮鬍子的中年男人大踏步走过来，给了夏怀谨一个结结实实的拥抱，「你小子，大难不死，好！好！」
「大哥。」夏怀谨笑着回握住男人的手，回到熟悉的家，见到熟悉的同伴，满身的疲惫都在一瞬间洗去了。这里是男性解放阵线位于边缘港的基地，也是这个政府深恶痛绝的反抗组织的总部。
由于特殊的历史原因，边缘港早已被几大反抗组织瓜分，政府在明面上依旧拥有统治权，不过是守着最后一道防线没被攻破而已。除非像夏怀谨上次那样意外落单，加入反抗组织的男人们，在边缘港是自由而安全的。
喝下一杯热酒，夏怀谨感觉四肢百骸都舒展了开来，他惬意地半靠在椅子上，三个多月，久违的舒适与放鬆终于又回来了。
「看你小子的样子，恐怕没吃多少苦吧。」方源给夏怀谨斟满酒，他是男性解放阵线的三个首领之一，被这个组织里的所有人都叫做大哥。
「唔……」夏怀谨含含糊糊地应了一声，他不仅没吃苦，反而被叶萱精心调养着，过着许多男人都羡慕的日子，但这些话即便是面对他视为长兄的方源，也不能说出来。
夏怀谨被抓之后，为了打击男性解放阵线的士气，他被捕的新闻在一晚上就铺天盖地传遍了整个星云帝国。组织里的人都认为他回不来了，不管是直接被处于极刑，还是作为研究资源被彻底关进研究所，夏怀谨这个人，恐怕也成为一个过去的符号了，方源为此一直低落到现在。
他从上一任首领那里接过肩上的重担，当时和他一起拚搏的共有兄弟九人，到了如今，只剩下他和老三、老九，而就连最小的老九，也不幸罹难。得知夏怀谨平安归来，他一个大男人高兴得都手舞足蹈了起来，一番狂欢之后，方源总算冷静了下来——他知道夏怀谨被关押在关崖监狱，如此守卫森严之地，老九是如何毫髮无伤地回来的？
「有一个人，」夏怀谨踌躇了一下，「她救了我。」
在回到边缘港的路上，他已经想好了如何应对方源的说辞。并非夏怀谨不信任大哥，只是他和叶萱的情感纠葛实在不是什么能大肆宣诸于人的事，他与叶萱之间那些隐秘又香艳的接触，要他如何向方源诉说。
所以在夏怀谨的口中，叶萱被描述成了一个同情男性的理想主义者，她将夏怀谨从关崖监狱救出来，进而通过一番运作让夏怀谨重回边缘港。「她的名字请恕我不能告诉你，大哥，」夏怀谨沉声说，「并不是我不信任你，只是这件事万一洩露出去，会给她惹来天大的麻烦，所以……」
「当然，我能理解，」方源瞭然地点点头，「不过老九，我觉得有点不对劲。」
「哪里不对劲？」夏怀谨有些疑惑。
方源盯着夏怀谨看了半晌，忽然露出一个坏笑：「你说那个姑娘因为同情我们男人才帮你，我看……人家姑娘其实是喜欢你吧。」
「咳，咳咳！……」夏怀谨正在喝酒，闻言一口辛辣的酒水堵在喉咙口，顿时呛得剧烈咳嗽了起来，「大哥，你，咳咳咳……」他不知道方源到底是从哪里看出来的，难道大哥真的猜到了？
「开个玩笑，看你激动的。」方源撇了撇嘴，没等夏怀谨鬆一口气，他又说，「不是人家姑娘喜欢你，我看就是你喜欢人家。提到人家姑娘的时候连语气都不一样，你就别装傻充愣了。」
「我……」夏怀谨一时语塞，他回想了一遍自己提到叶萱时的表现，真的……有异样的地方？
由于男女人口数量悬殊，星云帝国的民众们，鲜少有能体会到爱情的机会。别说是体会，大多数人连男女间该如何正常交流都不知道。但夏怀谨不一样，他的父母相爱一生，从夏怀谨小的时候起，就教会了他什么是正常的爱情。所以他能轻易察觉到叶萱对自己的爱意，也能分辨出自己对叶萱的感情。
他是喜欢叶萱的？夏怀谨可以肯定，并不是。如果说他对叶萱有不同之处，大概是他总是很容易对那个女人心软。这种心软或许来源于叶萱对他的吸引吧，夏怀谨想，假若他们身处的是「黑色三月」发生前的那个时代，他必定会毫不犹豫地爱上叶萱。但在当下，站在截然不同的两条路上，他们是不会有未来的。而当夏怀谨选择离开研究所，就更加预示了这一点吸引的无疾而终。
还没来记得喜欢，便被夏怀谨亲手扼断了。
「大哥，」夏怀谨笑了笑，「既然是玩笑，怎么不说说你和嫂子的事？」
「呸！臭小子，没大没小。」方源被他带过话头，自然而然地把叶萱的事给抛在了脑后。
到了晚上，夏怀谨却失眠了。他总忍不住去想，叶萱现在在干什么呢？人真的是一种犯贱的生物，明知道过去的已经过去，偏偏还要硬抓着不放。
「我大概真是太閒了，」黑暗中，男人露出一个无奈的苦笑，「还是给自己找点事做吧。」
除了边缘港，男性解放阵线在小行星带的许多太空城市都有据点。多年以来，他们与政府军就在这些太空城市里不断拉锯，一点一点，如同蚂蚁筑巢一般，锲而不舍地扩充着己方的生存范围。位于近地轨道的宣宁，则是双方拉锯的最前线。回到边缘港的第三天，夏怀谨就去了宣宁的战场。
在与敌人的厮杀中，他终于又找回了往日那种自由畅快的感觉。他终有一天会忘记叶萱的，即便不想，也要逼着自己去忘记。